Στις 28 Απριλίου 1916 γεννήθηκε στο Renazzo, κοντά στην πόλη Cento της Ιταλίας, ο Ferruccio Lamborghini. Ήταν ο πρωτότοκος μιας οικογένειας αγροτών, όμως από μικρός ενδιαφερόταν περισσότερο για τις μηχανές παρά για την καλλιέργεια της γης.
Η σχέση του με τη μηχανική άρχισε πολύ πριν δημιουργήσει τα αυτοκίνητα που θα έκαναν το όνομά του γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο. Ως νεαρός εργάστηκε σε σημαντικό συνεργείο της Μπολόνια, ενώ σε ηλικία περίπου 18 ετών είχε ήδη ανοίξει μαζί με έναν φίλο του ένα μικρό συνεργείο στο Renazzo.
Τα χρόνια του Ferruccio Lamborghini στη Ρόδο
Με την έναρξη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου ο Lamborghini κλήθηκε να υπηρετήσει και στάλθηκε στη Ρόδο, η οποία τότε βρισκόταν υπό ιταλική διοίκηση.
Εντάχθηκε στο 50ό Autoreparto Misto di Manovra, μια μονάδα που ήταν υπεύθυνη για τη συντήρηση και επισκευή των στρατιωτικών οχημάτων του νησιού.
Εκεί απέκτησε πολύτιμη πρακτική εμπειρία, δουλεύοντας πάνω σε διαφορετικούς τύπους οχημάτων και κινητήρων.
φωτ.: lamborghini.com
Μετά την ανατροπή του ιταλικού καθεστώτος και τις πολεμικές αναταράξεις του 1943, η κατάσταση στη Ρόδο άλλαξε δραματικά.
Σύμφωνα με το Μουσείο Ferruccio Lamborghini, ο νεαρός μηχανικός επέστρεψε κάποια στιγμή στην πόλη με πολιτικά ρούχα και, έπειτα από διάφορες δουλειές, κατάφερε να ανοίξει ένα μικρό συνεργείο με την άδεια των γερμανικών αρχών.
Παρέμεινε στη Ρόδο μέχρι το 1946, όταν μπόρεσε να επιστρέψει στην Ιταλία.
Η επιστροφή στην Ιταλία και η ιδέα των τρακτέρ
Το 1946 επέστρεψε στο Cento και άνοιξε συνεργείο επισκευής οχημάτων.
Σύντομα διέκρινε μια μεγάλη επιχειρηματική ευκαιρία. Η μεταπολεμική ιταλική γεωργία χρειαζόταν οικονομικά μηχανήματα, ενώ υπήρχε άφθονο στρατιωτικό υλικό που μπορούσε να επαναχρησιμοποιηθεί.
Ο Lamborghini άρχισε να αξιοποιεί κινητήρες και εξαρτήματα από παλιά στρατιωτικά οχήματα για να δημιουργήσει οικονομικά και ισχυρά τρακτέρ.
Στα τέλη του 1947 κατασκεύασε το πρώτο Carioca, το οποίο παρουσιάστηκε στους αγρότες της περιοχής στις αρχές Φεβρουαρίου του 1948.
φωτ.: lamborghini.com
Η ανταπόκριση ήταν θετική και ο Lamborghini αποφάσισε να αυξήσει την παραγωγή.
Με τη βοήθεια και του πατέρα του εξασφάλισε τραπεζικό δάνειο, χρησιμοποιώντας το οικογενειακό αγρόκτημα ως εγγύηση, και επένδυσε στην αγορά κινητήρων και στην επέκταση της επιχείρησης.
Μέσα σε λίγα χρόνια η παραγωγή αυξήθηκε σημαντικά. Το 1951 δημιουργήθηκε το πρώτο μεγάλο εργοστάσιο της Lamborghini Trattori.
Η επιχείρηση εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικούς κατασκευαστές γεωργικών μηχανημάτων της μεταπολεμικής Ιταλίας.
Από τα τρακτέρ στα γρήγορα αυτοκίνητα
Η επιτυχία των επιχειρήσεών του επέτρεψε στον Ferruccio Lamborghini να αποκτήσει αρκετά από τα ακριβότερα και ταχύτερα αυτοκίνητα της εποχής.
Ανάμεσά τους υπήρχαν και Ferrari.
Ο Lamborghini, όμως, δεν ήταν από εκείνους που αρκούνταν απλώς στο να οδηγούν ένα αυτοκίνητο. Ως μηχανικός ενδιαφερόταν έντονα για το πώς ήταν κατασκευασμένο και για το τι θα μπορούσε να βελτιωθεί.
Σύμφωνα με τις μεταγενέστερες αφηγήσεις του, αντιμετώπιζε επαναλαμβανόμενα προβλήματα με τον συμπλέκτη μιας Ferrari του και θεώρησε ότι μπορούσε να βελτιώσει τη λύση.
φωτ.: lamborghini.com
Τι συνέβη πραγματικά με τον Enzo Ferrari;
Η συνάντηση των δύο ανδρών έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο γνωστούς θρύλους της αυτοκίνησης.
Ο ίδιος ο Lamborghini είχε διηγηθεί ότι παραπονέθηκε στον Enzo Ferrari για τα αυτοκίνητά του και ότι ο Ferrari απάντησε υποτιμητικά, παραπέμποντας στο γεγονός ότι ο συνομιλητής του κατασκεύαζε τρακτέρ.
Από εκεί και πέρα, έχουν κυκλοφορήσει πολλές διαφορετικές εκδοχές του διαλόγου.
Για παράδειγμα, συναντάται συχνά η ιστορία ότι ο Lamborghini ανακάλυψε πως ο συμπλέκτης της Ferrari ήταν ίδιος με εκείνον των τρακτέρ του ή ότι διαμαρτυρήθηκε για την τεράστια διαφορά στην τιμή του ανταλλακτικού.
Αυτές οι λεπτομέρειες δεν τεκμηριώνονται όλες με τον ίδιο τρόπο και είναι ασφαλέστερο να θεωρούνται μέρος της ιστορίας που δημιουργήθηκε γύρω από την αντιπαλότητα των δύο κατασκευαστών.
φωτ.: lamborghini.com
Το βέβαιο είναι ότι ο Ferruccio Lamborghini αποφάσισε στις αρχές της δεκαετίας του 1960 να περάσει από την κατασκευή τρακτέρ και βιομηχανικού εξοπλισμού στην παραγωγή πολυτελών αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων.
Και είχε έναν πολύ συγκεκριμένο στόχο: να κατασκευάσει ένα γρήγορο αυτοκίνητο που ταυτόχρονα θα ήταν άνετο και κατάλληλο για χρήση στον δρόμο.
Πώς γεννήθηκε το έμβλημα με τον ταύρο
Το 1963, καθώς δημιουργούσε τη νέα εταιρεία αυτοκινήτων, ο Lamborghini ανέθεσε στον Paolo Rambaldi να σχεδιάσει το έμβλημά της.
Ο ταύρος συνδεόταν τόσο με το ζώδιο του Ferruccio, ο οποίος είχε γεννηθεί στα τέλη Απριλίου, όσο και με τον τρόπο που περιέγραφε τον χαρακτήρα του.
Σύμφωνα με την επίσημη ιστορία της Lamborghini, χρησιμοποιούσε τη διαλεκτική έκφραση «tamugno come un toro», δηλαδή περίπου «δυνατός σαν ταύρος».
φωτ.: AP
Έτσι ο ταύρος έγινε το σύμβολο της νέας αυτοκινητοβιομηχανίας και παραμένει μέχρι σήμερα αναπόσπαστο μέρος της ταυτότητάς της.
Η ίδρυση της Automobili Lamborghini
Η Automobili Lamborghini ιδρύθηκε στις 7 Μαΐου 1963 στη Sant’Agata Bolognese.
Τον Οκτώβριο της ίδιας χρονιάς παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τορίνο το πρωτότυπο 350 GTV.
Το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής της εταιρείας ήταν το 350 GT, το οποίο παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης τον Μάρτιο του 1964.
φωτ.: Shutterstock
Μόλις δύο χρόνια αργότερα ήρθε το μοντέλο που άλλαξε την εικόνα της εταιρείας.
Η Miura και η γέννηση του σύγχρονου supercar
Η Lamborghini Miura παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης το 1966.
Με τον V12 κινητήρα τοποθετημένο πίσω από τους επιβάτες και μπροστά από τον πίσω άξονα, αποτέλεσε μια εντυπωσιακή αλλαγή σε σχέση με τα παραδοσιακά grand tourer της εποχής.
Η ίδια η Lamborghini χαρακτηρίζει σήμερα τη Miura ως το πρώτο πραγματικό supercar και ένα από τα αυτοκίνητα που καθιέρωσαν τη διάταξη του κεντρομήχανου αυτοκινήτου υψηλών επιδόσεων.
Η Miura βοήθησε μια εταιρεία μόλις τριών ετών να αποκτήσει παγκόσμια φήμη και άνοιξε τον δρόμο για μοντέλα όπως οι Countach, Diablo, Murciélago και Aventador.
Η αποχώρηση του Ferruccio Lamborghini
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 οι επιχειρήσεις του Ferruccio Lamborghini αντιμετώπισαν νέες οικονομικές προκλήσεις.
Το 1972 άρχισε να αποχωρεί από την Automobili Lamborghini, πουλώντας το ποσοστό του στην εταιρεία. Αργότερα εγκατέλειψε πλήρως την ενεργό συμμετοχή του στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Αποσύρθηκε σε κτήμα στην περιοχή της Umbria, όπου ασχολήθηκε, μεταξύ άλλων, με την παραγωγή κρασιού.
φωτ.: AP
Η Lamborghini μετά τον ιδρυτή της
Η Automobili Lamborghini άλλαξε ιδιοκτήτες αρκετές φορές τις επόμενες δεκαετίες.
Το 1987 πέρασε στη Chrysler, το 1994 στη Megatech και το 1998 εξαγοράστηκε από την Audi, εντασσόμενη στον όμιλο Audi-Volkswagen.
Υπό τη νέα ιδιοκτησία η εταιρεία συνέχισε να κατασκευάζει αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων και να επεκτείνει την παραγωγή της.
φωτ.: AP
Ο Ferruccio Lamborghini πέθανε στις 20 Φεβρουαρίου 1993 σε ηλικία 76 ετών.
Η διαδρομή του παραμένει ασυνήθιστη: από τα αγροτικά μηχανήματα και τα χρόνια ως μηχανικός στη Ρόδο, στην κατασκευή τρακτέρ και τελικά στη δημιουργία μιας από τις πιο αναγνωρίσιμες αυτοκινητοβιομηχανίες στον κόσμο.
