Όταν ακούς Lamborghini, σκέφτεσαι πανίσχυρους κινητήρες V12, εντυπωσιακά σπορ αυτοκίνητα και τη θρυλική Countach. Κι όμως, τη δεκαετία του 1980 η ιταλική μάρκα δοκίμασε κάτι εντελώς διαφορετικό: να βάλει το διάσημο έμβλημά της σε μια μοτοσικλέτα.
Η Lamborghini Design 90 ήταν μια εξωτική σπορ μοτοσικλέτα με ιαπωνικό κινητήρα, γαλλική κατασκευή και σχεδίαση εμπνευσμένη από τα αυτοκίνητα της εταιρείας. Παρά τη φιλοδοξία του εγχειρήματος, κατασκευάστηκαν μόλις έξι μονάδες. Και η ιστορία της έγινε ακόμη πιο παράξενη όταν ένα από αυτά τα σπάνια δίτροχα δεν κατάφερε να βρει αγοραστή σε δημοπρασία.
Πώς γεννήθηκε η ιδέα για μια μοτοσικλέτα Lamborghini
Η ιστορία ξεκινά τη δεκαετία του 1980, όταν η Lamborghini προσπαθούσε να αφήσει πίσω της μια δύσκολη οικονομική περίοδο. Μετά την αποχώρηση του ιδρυτή της, Ferruccio Lamborghini, και τις αλλαγές στην ιδιοκτησία, η εταιρεία πέρασε στον έλεγχο των αδελφών Patrick και Jean-Claude Mimran.
Οι νέοι ιδιοκτήτες ήθελαν να επαναφέρουν τη Lamborghini στο προσκήνιο και να διευρύνουν τις δραστηριότητές της. Εκείνη την εποχή η εταιρεία ανέπτυξε το εντυπωσιακό εκτός δρόμου LM002, το οποίο παρουσιάστηκε το 1986 και έγινε γνωστό με το παρατσούκλι «Rambo Lambo».
Μέσα σε αυτό το κλίμα δημιουργήθηκε και η ιδέα μιας μοτοσικλέτας με το σήμα του ταύρου. Μόνο που η Lamborghini δεν διέθετε την εμπειρία ή την υποδομή ενός καθιερωμένου κατασκευαστή μοτοσικλετών.
Η λύση βρέθηκε στη Γαλλία. Ο Patrick Mimran στράφηκε στην Boxer Design, μια εταιρεία που ειδικευόταν σε ιδιαίτερες και ακριβές μοτοσικλέτες.
Η γαλλική εταιρεία που ανέλαβε το εγχείρημα
Η Boxer Design ανέλαβε τη σχεδίαση και την κατασκευή της Lamborghini Design 90. Το τεχνικό υπόβαθρο του εγχειρήματος συνδέθηκε με τον Γάλλο μηχανικό Claude Fior, γνωστό για τις πρωτότυπες λύσεις του στα πλαίσια και στις αναρτήσεις μοτοσικλετών.
Η επιδίωξη δεν ήταν απλώς να τοποθετηθεί το λογότυπο της Lamborghini σε μια συνηθισμένη μοτοσικλέτα. Οι δημιουργοί ήθελαν ένα ξεχωριστό όχημα που θα συνδύαζε πολυτελή κατασκευή, εντυπωσιακή εμφάνιση και υψηλές επιδόσεις.
Το αποτέλεσμα ήταν ένα δίτροχο που δύσκολα θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητο. Και αυτό οφειλόταν κυρίως στην εμφάνισή του.
Μια Countach που έμοιαζε να έχει χάσει δύο τροχούς
Η Lamborghini Design 90 σχεδιάστηκε με εμφανείς επιρροές από τις γωνιώδεις γραμμές των σπορ αυτοκινήτων της εποχής. Το μεγάλο φέρινγκ, δηλαδή το εξωτερικό κάλυμμα της μοτοσικλέτας, ήταν κατασκευασμένο από υαλονήματα (fiberglass) και κάλυπτε μεγάλο μέρος του μηχανικού συνόλου.
Η χαμηλή σιλουέτα και οι αιχμηρές επιφάνειες δημιουργούσαν μια εικόνα που θύμιζε περισσότερο φουτουριστικό όχημα παρά συμβατική μοτοσικλέτα δρόμου. Η αισθητική της συνδεόταν ιδιαίτερα με τη Lamborghini Countach.
Ωστόσο, η εμφάνισή της δεν ενθουσίασε τους πάντες. Για ορισμένους ήταν μια τολμηρή και πρωτότυπη κατασκευή. Για άλλους, το ογκώδες αμάξωμά της έκρυβε υπερβολικά πολλά από τα μηχανικά μέρη που συνήθως αποτελούν μέρος της γοητείας μιας σπορ μοτοσικλέτας.
Αυτή η ιδιαιτερότητα την έκανε αναγνωρίσιμη, αλλά δεν ήταν βέβαιο ότι θα μπορούσε να την κάνει και εμπορικά επιτυχημένη.
Τι κινητήρα και τι εξοπλισμό είχε η Lamborghini Design 90;
Η μεγαλύτερη έκπληξη βρισκόταν κάτω από το εξωτερικό κάλυμμα. Παρά το ιταλικό όνομα, η Lamborghini Design 90 δεν χρησιμοποιούσε κινητήρα της Lamborghini.
Η Boxer επέλεξε έναν τετρακύλινδρο εν σειρά κινητήρα Kawasaki. Το συγκεκριμένο μοντέλο που εμφανίστηκε σε δημοπρασία το 2018 διέθετε κινητήρα 997 κυβικών εκατοστών, με αναφερόμενη ισχύ περίπου 130 ίππων.
Για τα δεδομένα της δεκαετίας του 1980, οι επιδόσεις αυτές ήταν ιδιαίτερα αξιόλογες. Η επιλογή ενός ήδη υπάρχοντος ιαπωνικού κινητήρα επέτρεπε στους δημιουργούς να χρησιμοποιήσουν μια δοκιμασμένη μηχανική βάση, αντί να αναπτύξουν έναν εντελώς νέο κινητήρα.
Χειροποίητο πλαίσιο και ακριβά εξαρτήματα
Η μοτοσικλέτα δεν περιοριζόταν σε ένα εντυπωσιακό εξωτερικό περίβλημα. Διέθετε χειροποίητο πλαίσιο αλουμινίου, ελαφρύ ρεζερβουάρ από το ίδιο υλικό και εξαρτήματα υψηλής ποιότητας για την εποχή.
Στον εξοπλισμό της περιλαμβάνονταν εξελιγμένες αναρτήσεις και φρένα από εξειδικευμένους προμηθευτές. Στις περιγραφές του μοντέλου αναφέρονται εξαρτήματα Brembo και λύσεις ανάρτησης Fournalès.
Το βάρος της αναφέρεται κοντά στα 180 κιλά σε κατάσταση λειτουργίας, ανάλογα με την πηγή και το συγκεκριμένο όχημα. Η κατασκευή της είχε στόχο να προσφέρει επιδόσεις ανάλογες των ισχυρών σπορ μοτοσικλετών της εποχής.
Όπως συνέβαινε με αρκετές εξωτικές κατασκευές μικρής παραγωγής, μεγάλο μέρος της γοητείας της βρισκόταν στη χειροποίητη δουλειά και στις λεπτομέρειες.
Αυτή η προσοχή στη μηχανική κατασκευή θυμίζει και το ενδιαφέρον που προκαλούν άλλες δημιουργίες εμπνευσμένες από τη μάρκα, όπως ένα χειροποίητο μοντέλο Lamborghini V12, στο οποίο η λεπτομέρεια αποτελεί βασικό στοιχείο της κατασκευής.
Γιατί κατασκευάστηκαν μόνο έξι μοτοσικλέτες;
Η Lamborghini Design 90 προοριζόταν για περιορισμένη παραγωγή. Οι ιστορικές αναφορές διαφέρουν ως προς τον αρχικό στόχο, καθώς ορισμένες κάνουν λόγο για 25 μονάδες και άλλες για 50.
Εκείνο που καταγράφεται σταθερά είναι ότι η παραγωγή σταμάτησε στις έξι μοτοσικλέτες. Το φιλόδοξο εγχείρημα δεν εξελίχθηκε ποτέ σε μια κανονική εμπορική σειρά.
Ένα σημαντικό εμπόδιο ήταν η τιμή. Το 1986 η Design 90 κόστιζε περίπου 13.000 με 13.500 δολάρια, ποσό που την τοποθετούσε πολύ ψηλότερα από αρκετές γνωστές σπορ μοτοσικλέτες της αγοράς.
Για να καταλάβει κανείς τη διαφορά, ορισμένες ανταγωνιστικές ιαπωνικές μοτοσικλέτες υψηλών επιδόσεων κόστιζαν περίπου τα μισά χρήματα.
Ο υποψήφιος αγοραστής έπρεπε επομένως να επιλέξει ανάμεσα σε ένα γνωστό μοντέλο Honda, Yamaha, Suzuki ή Kawasaki και σε μια πανάκριβη, ασυνήθιστη μοτοσικλέτα με το όνομα ενός κατασκευαστή σπορ αυτοκινήτων.
Το όνομα Lamborghini δεν αρκούσε
Στην αγορά των αυτοκινήτων, η Lamborghini είχε ήδη δημιουργήσει μια ισχυρή ταυτότητα γύρω από τις υψηλές επιδόσεις και την εντυπωσιακή εμφάνιση. Στον κόσμο των μοτοσικλετών, όμως, τα πράγματα ήταν διαφορετικά.
Οι καθιερωμένοι κατασκευαστές διέθεταν πολυετή τεχνογνωσία, αγωνιστική παρουσία, συνεργεία και δίκτυα ανταλλακτικών. Η Lamborghini Design 90 ήταν ένα νέο και ιδιαίτερο προϊόν, χωρίς αντίστοιχη παράδοση.
Για κάποιον που σκόπευε να χρησιμοποιεί συχνά τη μοτοσικλέτα του, η συντήρηση και η τεχνική υποστήριξη ήταν ζητήματα που μπορούσαν να επηρεάσουν την απόφαση αγοράς.
Η ιδιαίτερη εμφάνιση, η υψηλή τιμή και ο περιορισμένος αριθμός πιθανών πελατών αποτελούν εύλογες εξηγήσεις για τη μικρή εμπορική ανταπόκριση. Δεν είναι όμως δυνατό να αποδοθεί η αποτυχία σε έναν μόνο παράγοντα.
Η αλλαγή ιδιοκτησίας της Lamborghini το 1987, όταν η εταιρεία πέρασε στη Chrysler, συνέπεσε επίσης με το τέλος αυτής της προσπάθειας.
Η δημοπρασία του 2018 που δεν είχε το αναμενόμενο αποτέλεσμα
Πολλά χρόνια μετά την κατασκευή της, η Lamborghini Design 90 επέστρεψε στο προσκήνιο χάρη σε μια δημοπρασία στη Βρετανία.
Το 2018, ο οίκος H&H Classics παρουσίασε προς πώληση ένα από τα έξι κατασκευασμένα οχήματα. Επρόκειτο για τη μοτοσικλέτα με αριθμό πλαισίου BOXERL002, δηλαδή το δεύτερο κατασκευασμένο παράδειγμα της μικρής σειράς.
Η συγκεκριμένη Design 90 διέθετε κινητήρα Kawasaki 997 κ.εκ. και είχε διανύσει περίπου 7.200 χιλιόμετρα. Σύμφωνα με τις πληροφορίες της δημοπρασίας, είχε παραμείνει στον ίδιο ιδιοκτήτη από την αγορά της.
Η τιμή εκκίνησης ήταν 42.500 βρετανικές λίρες, ενώ η εκτιμώμενη αξία πώλησης βρισκόταν μεταξύ 85.000 και 90.000 λιρών.
Παρά τη σπανιότητα και την ιδιαίτερη ιστορία της, η μοτοσικλέτα δεν κατάφερε να πουληθεί στη συγκεκριμένη δημοπρασία, καθώς δεν επιτεύχθηκε το απαιτούμενο ποσό για την ολοκλήρωση της πώλησης.
Το περιστατικό ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέρον: ένα όχημα που είχε κατασκευαστεί σε μόλις έξι μονάδες, με ένα από τα διασημότερα ονόματα της αυτοκίνησης πάνω του, δεν είχε την εμπορική ανταπόκριση που ίσως περίμενε κανείς.
Πόσες Lamborghini Design 90 έχουν διασωθεί;
Από τις έξι μοτοσικλέτες που κατασκευάστηκαν, αρκετές ιστορικές αναφορές εκτιμούν ότι έχουν διασωθεί πέντε. Δεν υπάρχει, ωστόσο, πλήρης δημόσια καταγραφή που να επιτρέπει την ανεξάρτητη επιβεβαίωση της κατάστασης κάθε οχήματος.
Η σπανιότητά τους είναι αναμφισβήτητη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η εμπορική αξία τους είναι σταθερή ή ότι αυξάνεται αυτόματα με το πέρασμα του χρόνου.
Στην αγορά συλλεκτικών οχημάτων παίζουν ρόλο η αυθεντικότητα, η κατάσταση διατήρησης, το ιστορικό ιδιοκτησίας και η ζήτηση τη στιγμή μιας πώλησης.
Η αποτυχημένη δημοπρασία του 2018 δείχνει ότι ακόμη και ένα εξαιρετικά σπάνιο όχημα μπορεί να δυσκολευτεί να βρει αγοραστή στην επιθυμητή τιμή.
Άλλωστε, η αξία ενός συλλεκτικού αντικειμένου δεν καθορίζεται μόνο από το πόσο δύσκολο είναι να το βρει κανείς, αλλά και από το πόσοι άνθρωποι είναι διατεθειμένοι να το αποκτήσουν.
Ένα παράξενο αλλά ξεχωριστό κεφάλαιο στην ιστορία της Lamborghini
Η Lamborghini Design 90 δεν απέκτησε την εμπορική επιτυχία που θα μπορούσε να δικαιολογήσει μια μεγαλύτερη παραγωγή. Δεν καθιέρωσε τη Lamborghini ως κατασκευαστή μοτοσικλετών και δεν δημιούργησε μια νέα οικογένεια δίτροχων μοντέλων.
Παρέμεινε όμως μια από τις πιο ασυνήθιστες δημιουργίες που συνδέθηκαν με το όνομα της ιταλικής εταιρείας: γαλλική μηχανική κατασκευή, ιαπωνικός κινητήρας, ιταλικό σήμα και εμφάνιση εμπνευσμένη από τη θρυλική Countach.
Αυτή είναι και η γοητεία της ιστορίας της. Μια εταιρεία γνωστή για μερικά από τα πιο εντυπωσιακά αυτοκίνητα στον κόσμο αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις της σε δύο τροχούς.
Το αποτέλεσμα δεν έγινε εμπορική επιτυχία. Έγινε όμως κάτι εξίσου ενδιαφέρον για τους φίλους της αυτοκίνησης: μια Lamborghini που ελάχιστοι είδαν από κοντά και ακόμη λιγότεροι είχαν την ευκαιρία να οδηγήσουν.
