Για εκατομμύρια ανθρώπους ο Keanu Reeves είναι ο Neo του The Matrix, ο John Wick ή ο πρωταγωνιστής του Speed. Πίσω όμως από μία από τις πιο επιτυχημένες καριέρες του Χόλιγουντ υπάρχει μια ζωή που έχει σημαδευτεί από δύσκολες οικογενειακές εμπειρίες και μεγάλες προσωπικές απώλειες.
Ο ίδιος σπάνια μιλά δημόσια για αυτές. Όταν όμως το έκανε, το 2006, είπε μια φράση που εξακολουθεί να αναπαράγεται μέχρι σήμερα: «Η θλίψη αλλάζει σχήμα, αλλά δεν τελειώνει ποτέ».
Το Matrix δεν τον έκανε διάσημο, αλλά τον απογείωσε
Το 1999 ο Keanu Reeves πρωταγωνίστησε ως Neo στο The Matrix, μία από τις σημαντικότερες ταινίες επιστημονικής φαντασίας της εποχής της.
Δεν ήταν όμως άγνωστος μέχρι τότε. Είχε ήδη αποκτήσει μεγάλη αναγνωρισιμότητα από ταινίες όπως Bill & Ted’s Excellent Adventure, Point Break, My Own Private Idaho και κυρίως το Speed του 1994.
Το The Matrix όμως άλλαξε την κλίμακα της καριέρας του.
Στην αρχική κινηματογραφική προβολή του συγκέντρωσε περίπου 463,5 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και κέρδισε και τις τέσσερις κατηγορίες Όσκαρ στις οποίες ήταν υποψήφιο, μεταξύ άλλων για μοντάζ, ήχο και οπτικά εφέ.
Ο Reeves παρέμεινε τις επόμενες δεκαετίες μία από τις πιο αναγνωρίσιμες παρουσίες του διεθνούς κινηματογράφου.
Ο πατέρας του έφυγε όταν ήταν μικρός
Ο Keanu Charles Reeves γεννήθηκε στις 2 Σεπτεμβρίου 1964 στη Βηρυτό του Λιβάνου.
Οι γονείς του χώρισαν όταν ήταν μικρός και ο πατέρας του, Samuel Nowlin Reeves Jr., απομακρύνθηκε από την οικογένεια όταν ο Keanu ήταν περίπου τριών ετών.
Η μητέρα του, Patricia, μεγάλωσε τον ίδιο και την αδελφή του και η οικογένεια μετακινήθηκε αρκετές φορές, περνώντας από την Αυστραλία και τη Νέα Υόρκη πριν εγκατασταθεί στο Τορόντο.
Ο Reeves είχε περιορισμένη επαφή με τον πατέρα του και έχει αναφερθεί ότι η τελευταία φορά που τον είδε ήταν όταν ήταν περίπου 13 ετών.
Τα δύσκολα σχολικά χρόνια
Η σχολική του πορεία δεν ήταν εύκολη. Άλλαξε αρκετά σχολεία και τελικά εγκατέλειψε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση χωρίς να πάρει απολυτήριο.
Από μικρός είχε πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το χόκεϊ και την υποκριτική. Για ένα διάστημα μάλιστα ονειρευόταν να γίνει επαγγελματίας τερματοφύλακας.
Τελικά ήταν η υποκριτική που κέρδισε. Από μικρούς θεατρικούς ρόλους και καναδικές τηλεοπτικές παραγωγές πέρασε σταδιακά στον κινηματογράφο και στο Χόλιγουντ.
Η απώλεια του River Phoenix
Μία από τις σημαντικότερες φιλίες της νεότητάς του ήταν με τον River Phoenix.
Οι δύο ηθοποιοί ήρθαν πολύ κοντά και συνεργάστηκαν στην ταινία My Own Private Idaho του Gus Van Sant.
Στις 31 Οκτωβρίου 1993 ο River Phoenix πέθανε από υπερβολική δόση ναρκωτικών σε ηλικία μόλις 23 ετών.
Ο Reeves ήταν τότε 29 ετών, όχι 23 όπως συχνά αναφέρεται σε παλιές αναδημοσιεύσεις της ιστορίας.
Χρόνια αργότερα ο Reeves εξακολουθούσε να μιλά με αγάπη για τον φίλο του, λέγοντας ότι τον σκεφτόταν συχνά και ότι του έλειπε.
Η τραγωδία με την Jennifer Syme και την κόρη τους
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ο Reeves είχε σχέση με την Jennifer Syme.
Το ζευγάρι περίμενε το πρώτο του παιδί. Η κόρη τους, Ava, όμως γεννήθηκε νεκρή στα τέλη του 1999, περίπου στον όγδοο μήνα της εγκυμοσύνης.
Η απώλεια ήταν συντριπτική. Η σχέση του ζευγαριού τελείωσε λίγο αργότερα, αν και παρέμειναν κοντά.
Στις 2 Απριλίου 2001 ήρθε ακόμη μία τραγωδία. Η Jennifer Syme, μόλις 28 ετών, έχασε τη ζωή της σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Λος Άντζελες.
«Η θλίψη αλλάζει σχήμα, αλλά δεν τελειώνει ποτέ»
Το 2006 ο Reeves μίλησε στο περιοδικό Parade για την απώλεια και τη μοναξιά.
Σε εκείνη τη συνέντευξη είπε μία από τις πιο γνωστές και αυθεντικές φράσεις του:
«Η θλίψη αλλάζει σχήμα, αλλά δεν τελειώνει ποτέ».
Εξήγησε επίσης ότι οι άνθρωποι συχνά πιστεύουν πως κάποια στιγμή «ξεπερνάς» πλήρως την απώλεια. Για τον ίδιο, τα πράγματα δεν λειτουργούν έτσι. Ο πόνος αλλάζει με τον χρόνο, αλλά οι άνθρωποι που χάθηκαν εξακολουθούν να αποτελούν μέρος της ζωής και της μνήμης μας.
Στην ίδια συνέντευξη είπε ότι μετά από μια μεγάλη απώλεια «η ζωή απαιτεί μια πράξη ανάκτησης» και ότι, όσο δύσκολο κι αν είναι, η ζωή πρέπει να συνεχιστεί.
Η καριέρα του συνεχίστηκε
Οι προσωπικές απώλειες δεν έγιναν ποτέ το δημόσιο «σήμα κατατεθέν» του Reeves. Συνέχισε να εργάζεται και να αναζητά διαφορετικούς ρόλους.
Μετά το Matrix ακολούθησαν ταινίες όπως Constantine, A Scanner Darkly και αργότερα η σειρά John Wick, η οποία έφερε μια νέα περίοδο τεράστιας δημοτικότητας στην καριέρα του.
Τι ισχύει πραγματικά με τα εκατομμύρια του Matrix;
Μία από τις πιο γνωστές ιστορίες στο διαδίκτυο υποστηρίζει ότι ο Reeves κέρδισε 114 εκατομμύρια δολάρια από το Matrix και χάρισε τα 80 εκατομμύρια στους ανθρώπους των ειδικών εφέ και του μακιγιάζ.
Το συγκεκριμένο ποσό δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Αυτό που έχει τεκμηριωθεί είναι ότι ο Reeves παραιτήθηκε από μέρος των μελλοντικών ποσοστών του από τα δύο sequels του Matrix, ώστε περισσότεροι πόροι να μπορούν να κατευθυνθούν στις ομάδες ειδικών εφέ και κοστουμιών.
Η πραγματική ιστορία είναι λοιπόν ήδη εντυπωσιακή χωρίς να χρειάζεται το viral ποσό των 80 εκατομμυρίων δολαρίων.
Πήρε λιγότερα χρήματα για τον Al Pacino και τον Gene Hackman
Υπάρχουν και άλλες, καλύτερα τεκμηριωμένες ιστορίες για τη σχέση του Reeves με τα χρήματα.
Για το The Devil’s Advocate δέχτηκε να μειώσει κατά μερικά εκατομμύρια δολάρια τη δική του αμοιβή ώστε η παραγωγή να μπορέσει να εξασφαλίσει τον Al Pacino.
Λίγα χρόνια αργότερα έκανε κάτι παρόμοιο στο The Replacements, ώστε να μπορέσει να συμμετάσχει ο Gene Hackman.
Η φιλανθρωπική δράση που κράτησε μακριά από τα φώτα
Ο Reeves έχει επίσης μιλήσει για μια ιδιωτική φιλανθρωπική πρωτοβουλία που δημιούργησε για τη στήριξη παιδιατρικών νοσοκομείων και της έρευνας κατά του καρκίνου.
Το θέμα είχε ιδιαίτερη προσωπική σημασία για εκείνον, καθώς η αδελφή του Kim είχε δώσει για χρόνια μάχη με τη λευχαιμία.
Σε παλαιότερη συνέντευξή του είχε εξηγήσει ότι το ίδρυμα λειτουργούσε ήδη για χρόνια, αλλά δεν ήθελε να συνδέσει δημόσια το όνομά του με αυτό.
Όταν ο μύθος γύρω από τον «καλό Keanu» ξεπερνά τα γεγονότα
Με τα χρόνια δημιουργήθηκε στο διαδίκτυο ολόκληρη μυθολογία γύρω από την καλοσύνη του Reeves.
Πολλές ιστορίες είναι πραγματικές ή έχουν σοβαρή δημοσιογραφική τεκμηρίωση. Άλλες όμως προέρχονται από ανώνυμες αναρτήσεις σε φόρουμ και social media.
Μία από αυτές υποστηρίζει ότι έδωσε 20.000 δολάρια σε εργαζόμενο του Matrix επειδή έμαθε ότι αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα. Η ιστορία προέρχεται από ανώνυμη διαδικτυακή αφήγηση και δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, οπότε δεν μπορεί να παρουσιαστεί ως βεβαιωμένο γεγονός.
«Τα χρήματα είναι το τελευταίο πράγμα που σκέφτομαι»
Ο Reeves έχει πάντως μιλήσει ο ίδιος για τη σχέση του με τα χρήματα.
Σε συνέντευξη του 2003 είχε δηλώσει:
«Τα χρήματα είναι το τελευταίο πράγμα που σκέφτομαι. Θα μπορούσα να ζήσω με όσα έχω ήδη κερδίσει για τους επόμενους αιώνες».
Η δημόσια εικόνα του όλα αυτά τα χρόνια παραμένει πολύ διαφορετική από το στερεότυπο του επιδεικτικού σταρ του Χόλιγουντ.
Οι απώλειες δεν είναι ολόκληρη η ιστορία του
Είναι εύκολο ένα άρθρο για τον Keanu Reeves να μετατραπεί σε κατάλογο τραγωδιών. Αυτό όμως θα ήταν εξίσου παραπλανητικό.
Η ζωή του δεν χαρακτηρίζεται μόνο από όσα έχασε. Περιλαμβάνει μια καριέρα πολλών δεκαετιών, φιλίες, δημιουργικά εγχειρήματα, μουσική, βιβλία, φιλανθρωπική δράση και μια προσωπική ζωή που ο ίδιος επιλέγει να κρατά σε μεγάλο βαθμό μακριά από τη δημοσιότητα.
Και ίσως γι’ αυτό η φράση του για τη θλίψη εξακολουθεί να αγγίζει τόσο πολύ κόσμο. Δεν λέει ότι ο πόνος εξαφανίζεται ούτε ότι κάθε δυσκολία μας κάνει αυτόματα δυνατότερους.
Λέει κάτι πιο απλό και περισσότερο ανθρώπινο: η απώλεια παραμένει μαζί μας, αλλά με τον χρόνο μπορεί να αλλάξει μορφή και να βρει τη θέση της μέσα στη ζωή που συνεχίζεται.
Δείτε το βίντεο:
