Η ιστορία της Kreidler ξεκίνησε πολύ πριν εμφανιστεί η θρυλική «Φλωρέττα». Ο Γερμανός επιχειρηματίας Anton Kreidler είχε ιδρύσει ήδη από το 1889 στη Στουτγκάρδη μια επιχείρηση παραγωγής τηλεγραφικών καλωδίων και συρμάτων.
Το 1903 δημιούργησε την Kreidler’s Metall- und Drahtwerke, μια εταιρεία μεταλλουργίας και συρμάτων που έμελλε, αρκετές δεκαετίες αργότερα, να συνδέσει το όνομά της με μερικά από τα πιο γνωστά μικρά δίκυκλα της Ευρώπης.
Από τα μεταλλικά καλώδια στα δίκυκλα
Για τις πρώτες δεκαετίες της ζωής της, η Kreidler δεν είχε καμία σχέση με μοτοσυκλέτες. Η δραστηριότητά της επικεντρωνόταν στην επεξεργασία μετάλλων, στην παραγωγή συρμάτων και καλωδίων και αργότερα σε άλλα μεταλλικά προϊόντα.
Η στροφή προς τα μηχανοκίνητα δίκυκλα ήρθε μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1951 η εταιρεία ξεκίνησε την παραγωγή μικρών μοτοσυκλετών και μοτοποδηλάτων, μια αγορά που γνώριζε τότε μεγάλη ανάπτυξη στη μεταπολεμική Ευρώπη.
Η εμφάνιση της Kreidler Florett
Το 1957 παρουσιάστηκε η πρώτη Kreidler Florett, ένα μικρό δίκυκλο περίπου 50 κ.εκ. που γρήγορα εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα μοντέλα της εταιρείας.
Οι πρώτες Florett χρησιμοποιούσαν μονοκύλινδρο δίχρονο κινητήρα και κυκλοφόρησαν σε διαφορετικές εκδόσεις, από moped μέχρι μικρές μοτοσυκλέτες. Στα επόμενα χρόνια το μοντέλο εξελίχθηκε συνεχώς, τόσο σε ισχύ όσο και σε εξοπλισμό.
Η «Φλωρέττα» έγινε σύμβολο μιας γενιάς
Στην Ελλάδα το όνομα Florett έγινε γνωστό ως «Φλωρέττα» και συνδέθηκε έντονα με μια ολόκληρη εποχή της μικρής μοτοσυκλέτας.
Δεν ήταν μόνο η εμφάνιση που έκανε το μοντέλο δημοφιλές. Η Kreidler είχε χτίσει φήμη για την ποιότητα κατασκευής, την αντοχή και τις καλές επιδόσεις που μπορούσαν να προσφέρουν οι μικροί δίχρονοι κινητήρες της.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η εταιρεία κατείχε πολύ μεγάλο μερίδιο της γερμανικής αγοράς. Το 1959 περίπου το ένα τρίτο της αγοράς μοτοσυκλετών στη Γερμανία αποδιδόταν στην Kreidler, ενώ στοιχεία από το 1961 αναφέρουν ότι περίπου το 31% των πωλήσεων δικύκλων 50 κ.εκ. στη Δυτική Γερμανία αφορούσε μοντέλα Florett.
Μικρός κινητήρας, αξιοσημείωτες επιδόσεις
Η Florett εξελίχθηκε σε πολλές διαφορετικές εκδόσεις. Ένα μοντέλο του 1960, για παράδειγμα, είχε κινητήρα 49 κ.εκ., ισχύ 3,6 ίππων και μπορούσε να φτάσει περίπου τα 65 χλμ./ώρα.
Στη συνέχεια εμφανίστηκαν ισχυρότερες εκδόσεις και μοντέλα με διαφορετικά κιβώτια ταχυτήτων και εξοπλισμό, ενώ η Kreidler απέκτησε σημαντική παρουσία και στους αγώνες μικρού κυβισμού.
Ένα όνομα που έμεινε στη μνήμη
Η αρχική εταιρεία Kreidler σταμάτησε τη λειτουργία της το 1982, όμως το όνομα Florett είχε ήδη αποκτήσει ξεχωριστή θέση στην ιστορία της ευρωπαϊκής μοτοκίνησης.
Για πολλούς ανθρώπους που έζησαν εκείνη την εποχή, η «Φλωρέττα» δεν ήταν απλώς ένα μικρό μηχανάκι. Ήταν ένα από τα οχήματα που συνδέθηκαν με τη νεανική ανεξαρτησία, τις πρώτες βόλτες και μια ολόκληρη γενιά ευρωπαϊκών δρόμων.
