Ο Ιρλανδός που έμεινε θαμμένος ζωντανός για 61 ημέρες
Μπορεί να ακούγεται απίστευτο, αλλά στη δεκαετία του ’60 υπήρξε μια… περίεργη μόδα: άνθρωποι που ήθελαν να θάβονται ζωντανοί για να γίνουν διάσημοι. Όχι, δεν ήταν μαγικό κόλπο ή κάποια τελετουργία. Ήταν πραγματικές ταφές, με φέρετρα, χώμα και σωλήνες για τροφή και αέρα.
Ο Μικ Μίνι και το απωθημένο του να ξεχωρίσει
Ο Μικ Μίνι ήταν ένας γεροδεμένος Ιρλανδός που είχε όνειρο να γίνει πυγμάχος. Όμως ένας τραυματισμός τον ανάγκασε να παρατήσει το ρινγκ και να πιάσει δουλειά σε έργα στο Λονδίνο. Μια μέρα, ενώ δούλευε σε ένα τούνελ, παγιδεύτηκε για λίγο κάτω από το έδαφος. Κι εκεί του μπήκε η ιδέα: να σπάσει το ρεκόρ παραμονής μέσα σε φέρετρο, θαμμένος ζωντανός.
Η προετοιμασία για την πιο περίεργη πρόκληση ζωής
Το 1968, ο Μικ αποφάσισε να περάσει 61 ημέρες μέσα σε ένα φέρετρο, κάτω από το χώμα. Είχε μάθει ότι κάποιος άλλος, ο Μπιλ Ουάιτ από το Τέξας, καυχιόταν για 55 ημέρες, και ήθελε να τον ξεπεράσει. Έτσι, απευθύνθηκε στον Μάικλ «Μπάτι» Σούγκρου, έναν πρώην ακροβάτη και ιδιοκτήτη παμπ, για να του οργανώσει την «ταφή».
Κι επειδή όλα είναι θέμα θεάματος, δεν έλειψε ούτε η πομπή! Το φέρετρο του Μίνι πέρασε μέσα από τους δρόμους του Κίλμπερν, με πλήθος κόσμου να τον συνοδεύει μέχρι τον λάκκο που θα θαβόταν. Ένας τενόρος τραγουδούσε, κάμερες κατέγραφαν, φίλοι και περίεργοι παρακολουθούσαν. Το φέρετρο ήταν εξοπλισμένο με σωλήνες για αέρα και φαγητό, φως για να διαβάζει και τηλέφωνο για επικοινωνία.
Μια καθημερινότητα κάτω από τη γη
Ο Μικ είχε πρόγραμμα. Ξυπνούσε, έκανε ασκήσεις για να κρατήσει τους μυς του ενεργούς, δεχόταν φαγητό μέσω σωλήνα και μιλούσε με κόσμο στο τηλέφωνο – οι πελάτες της παμπ πλήρωναν για να μιλήσουν μαζί του! Μεταξύ αυτών ήταν και διασημότητες όπως ο πυγμάχος Χένρι Κούπερ.
Κάποια στιγμή, ακόμη και κάμερα κατέβηκε στον σωλήνα για να τραβήξει… την πρώτη ίσως selfie σε φέρετρο. Ο Μίνι διάβαζε τα πάντα, από περιοδικά μέχρι Financial Times. Φορούσε μπλε πιτζάμες και είχε έναν σταυρό μαζί του.
Κίνδυνοι και απρόοπτα κάτω από το χώμα
Δεν ήταν όλα ρόδινα. Μια μέρα, ένα φορτηγό πάτησε κατά λάθος το φρεσκοσκαμμένο χώμα, απειλώντας να τον συνθλίψει. Ήταν η μοναδική φορά που σκέφτηκε να τα παρατήσει. Όμως άντεξε. Όχι μόνο τα 55, αλλά 61 ολόκληρες ημέρες.
Η «ανάσταση» του Μικ έγινε θέαμα
Στις 22 Απριλίου 1968 έγινε η «ανάσταση». Ο Σούγκρου κάλεσε μουσικούς, χορευτές και δημοσιογράφους για να παρακολουθήσουν τη στιγμή που ο Μικ βγήκε ξανά στο φως. Όταν άνοιξαν το φέρετρο, εκείνος – με γυαλιά ηλίου και γένια – χαμογέλασε και ήπιε μια μπύρα.
«Ήθελα να κάνω 100 ημέρες», δήλωσε. «Αλλά νιώθω υπέροχα». Το μόνο του παράπονο ήταν η απομόνωση.
Η μεγάλη απογοήτευση: κανένα ρεκόρ, καμία αναγνώριση
Ο Μίνι είχε κάθε λόγο να νιώθει υπερήφανος. Όμως η Guinness δεν είχε στείλει κανέναν εκπρόσωπο. Κανένα επίσημο ρεκόρ. Και λίγες μέρες αργότερα, ο Μπιλ Ουάιτ τον ξεπέρασε με 62 ημέρες και 22 ώρες. Ό,τι προσπάθησε να χτίσει, κατέρρευσε. Ούτε τα 24.000 δολάρια για εμφανίσεις στη Γαλλία πήρε ποτέ.
Μια ιστορία που έγινε ντοκιμαντέρ
Η ιστορία του δεν ξεχάστηκε. Έγινε ντοκιμαντέρ με τίτλο “Beo Faoin bhFód” και προβλήθηκε στον ιρλανδόφωνο σταθμό TG4. Ο σκηνοθέτης Ντάιρ Κόλνς ένωσε συνεντεύξεις από συγγενείς και φίλους με αρχειακό υλικό από την απίστευτη εμπειρία του Μίνι.
Η ζωή μετά τη φήμη που δεν κράτησε
Η κόρη του, Μαίρη, τον θυμάται ως έναν υπερήφανο άνθρωπο που ήθελε να ξεχωρίσει. Όταν επέστρεψε στην Ιρλανδία, δεν είχε ούτε χρήματα για ένα μπουκάλι γάλα. Δεν έγινε ποτέ πλούσιος ή πραγματικός παγκόσμιος πρωταθλητής. Έμεινε όμως στην ιστορία ως ο άνθρωπος που τόλμησε κάτι τρελό.
Έζησε μια ήσυχη ζωή στην Κομητεία Κορκ, εργαζόμενος στο συμβούλιο και πέθανε το 2003. Η κόρη του τον περιγράφει ως έναν από τους “ξεχασμένους Ιρλανδούς” που έφυγαν από την πατρίδα τους για να φτιάξουν μια καλύτερη ζωή.
Μπορεί να μην αναγνωρίστηκε ποτέ επίσημα, αλλά για την οικογένειά του και όσους τον έζησαν, ο Μικ Μίνι ήταν ένας ήρωας με την πιο παράξενη ιστορία αντοχής που έχει ακουστεί ποτέ.
