Μια γάτα μπορεί να χωθεί σε σημεία του αυτοκινήτου που δύσκολα φανταζόμαστε. Ο χώρος του κινητήρα, οι θόλοι των τροχών και το κάτω μέρος ενός σταθμευμένου οχήματος μπορούν να προσφέρουν ένα προστατευμένο καταφύγιο, ιδιαίτερα όταν έξω κάνει κρύο.
Το πρόβλημα αρχίζει όταν ο οδηγός δεν γνωρίζει ότι υπάρχει ζώο εκεί και βάζει μπροστά τον κινητήρα. Μια πολύ απλή συνήθεια πριν από την εκκίνηση μπορεί να δώσει στη γάτα τον χρόνο που χρειάζεται για να φύγει.
Γιατί οι γάτες μπαίνουν στον χώρο του κινητήρα;
Οι γάτες αγαπούν τα μικρά, προστατευμένα σημεία. Ένα αυτοκίνητο που έχει μόλις σταθμεύσει μπορεί να προσφέρει επιπλέον και υπολειπόμενη θερμότητα από τον κινητήρα, κάτι ιδιαίτερα ελκυστικό όταν η θερμοκρασία είναι χαμηλή.
Αυτό αφορά κυρίως γάτες που ζουν ή κινούνται έξω, όπως αδέσποτες, ημιαδέσποτες ή κατοικίδια που κυκλοφορούν ελεύθερα.
Δεν χρειάζεται όμως να είναι χειμώνας για να συμβεί. Οι γάτες μπορεί να χρησιμοποιήσουν τον χώρο ενός αυτοκινήτου και ως απλό κρυψώνα ή προστασία, ενώ τα μικρά γατάκια μπορούν να περάσουν από πολύ στενά ανοίγματα.
Τι κίνδυνος υπάρχει όταν ξεκινήσει ο κινητήρας;
Μέσα στον χώρο του κινητήρα υπάρχουν κινούμενα και θερμά εξαρτήματα. Όταν ο κινητήρας τεθεί σε λειτουργία, μια γάτα που βρίσκεται κρυμμένη εκεί μπορεί να τραυματιστεί σοβαρά.
Ιδιαίτερα επικίνδυνα είναι εξαρτήματα που αρχίζουν να περιστρέφονται μετά την εκκίνηση, όπως ιμάντες και άλλα κινούμενα μέρη. Γι’ αυτό φιλοζωικοί οργανισμοί συνιστούν έναν σύντομο έλεγχο πριν βάλουμε μπροστά, ειδικά αν γνωρίζουμε ότι στην περιοχή υπάρχουν γάτες.
Τι να κάνετε πριν βάλετε μπροστά;
Δεν χρειάζεται να ανοίγετε κάθε πρωί ολόκληρο τον χώρο του κινητήρα. Μερικές απλές κινήσεις μπορούν να λειτουργήσουν ως πρώτη προειδοποίηση.
- Ρίξτε μια ματιά κάτω από το αυτοκίνητο. Ελέγξτε αν υπάρχει γάτα ξαπλωμένη κάτω ή κοντά στους τροχούς.
- Κοιτάξτε τους θόλους των τροχών. Μικρές γάτες μπορούν να κρυφτούν σε σημεία που δεν φαίνονται με την πρώτη ματιά.
- Χτυπήστε ελαφρά το καπό με το χέρι. Ο θόρυβος μπορεί να ξυπνήσει ή να τρομάξει μια γάτα και να την κάνει να βγει.
- Περιμένετε λίγο. Μην χτυπήσετε το καπό και βάλετε αμέσως μπροστά. Δώστε στο ζώο λίγες στιγμές για να απομακρυνθεί.
- Ακούστε προσεκτικά. Νιαούρισμα, ξύσιμο ή κίνηση από τον χώρο του κινητήρα είναι λόγος να μην ξεκινήσετε.
Αν υπάρχει συγκεκριμένος λόγος να υποψιάζεστε ότι μια γάτα βρίσκεται μέσα, τότε ανοίξτε το καπό και κάντε οπτικό έλεγχο πριν θέσετε τον κινητήρα σε λειτουργία.
Ποια σημάδια δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχει γάτα;
Δεν υπάρχει πάντα εμφανές σημάδι. Παρ’ όλα αυτά, μερικές ενδείξεις αξίζουν μεγαλύτερη προσοχή:
- Νιαούρισμα ή ξύσιμο από τον χώρο του κινητήρα.
- Πατημασιές πάνω στο αυτοκίνητο ή γύρω από αυτό.
- Τρίχες κοντά σε ανοίγματα ή στον χώρο στάθμευσης.
- Παρουσία πολλών γατών στην περιοχή όπου παρκάρετε.
- Μικρά γατάκια κοντά στο όχημα, ιδιαίτερα σε εποχές όπου υπάρχουν πολλές γέννες.
Ακόμη κι αν δεν βλέπετε κανένα από αυτά, ο γρήγορος έλεγχος παραμένει καλή συνήθεια όταν παρκάρετε σε περιοχή όπου κυκλοφορούν γάτες.
Τι να κάνετε αν δείτε γάτα μέσα στον χώρο του κινητήρα;
Πρώτα απ’ όλα, μην βάλετε μπροστά τον κινητήρα. Αφήστε το αυτοκίνητο σβηστό και δώστε στη γάτα έναν καθαρό δρόμο διαφυγής.
Μπορείτε να απομακρυνθείτε λίγο και να περιμένετε ώστε το ζώο να αισθανθεί ότι μπορεί να φύγει χωρίς να απειλείται. Μια φοβισμένη γάτα συχνά προσπαθεί να απομακρυνθεί μόνη της όταν υπάρχει ησυχία.
Αποφύγετε να:
- τραβάτε τη γάτα με δύναμη,
- βάζετε τα χέρια σας βαθιά ανάμεσα σε εξαρτήματα του κινητήρα,
- χτυπάτε δυνατά εξαρτήματα για να την αναγκάσετε να φύγει,
- ξεκινήσετε τον κινητήρα με την ελπίδα ότι ο θόρυβος θα την κάνει να βγει.
Μια φοβισμένη γάτα μπορεί να κρυφτεί ακόμη βαθύτερα ή να δαγκώσει και να γρατζουνίσει στην προσπάθειά της να προστατευτεί.
Τι γίνεται αν δεν μπορεί να βγει;
Αν βλέπετε ή ακούτε τη γάτα αλλά δεν μπορεί να απομακρυνθεί, μην επιχειρήσετε επικίνδυνη αποσυναρμολόγηση του αυτοκινήτου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί βοήθεια από οδική βοήθεια, συνεργείο, κτηνίατρο ή ομάδα διάσωσης ζώων, ανάλογα με το πού έχει εγκλωβιστεί.
Αν πρόκειται για γατάκι, χρειάζεται ακόμη μεγαλύτερη προσοχή. Το μικρό του μέγεθος τού επιτρέπει να χωθεί σε πολύ βαθιά και στενά σημεία.
Τι να κάνετε αν η γάτα είναι τραυματισμένη;
Αν μια γάτα έχει τραυματιστεί, χρειάζεται κτηνιατρική βοήθεια. Μην υποθέσετε ότι επειδή μπορεί να περπατήσει δεν έχει σοβαρό τραυματισμό.
Αν μπορείτε να την τοποθετήσετε με ασφάλεια σε μεταφορέα ή κατάλληλο κουτί χωρίς να κινδυνεύετε εσείς ή το ζώο, μεταφέρετέ την σε κτηνίατρο. Αν είναι παγιδευμένη, πολύ φοβισμένη, αιμορραγεί έντονα ή δεν μπορείτε να την αγγίξετε με ασφάλεια, ζητήστε πρώτα βοήθεια.
Μια τραυματισμένη γάτα μπορεί να αντιδράσει αμυντικά ακόμη κι αν συνήθως είναι ήρεμη.
Το πρόβλημα υπάρχει μόνο τον χειμώνα;
Όχι. Το κρύο είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο μια γάτα μπορεί να αναζητήσει τη θερμότητα ενός πρόσφατα χρησιμοποιημένου κινητήρα, αλλά δεν είναι ο μοναδικός.
Οι γάτες αναζητούν επίσης στενά και προστατευμένα μέρη για να κρυφτούν. Επιπλέον, τα μικρά γατάκια μπορούν να εισχωρήσουν σε ανοίγματα που μια μεγαλύτερη γάτα δεν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει.
Γι’ αυτό η συνήθεια του ελέγχου έχει αξία όλο τον χρόνο και όχι μόνο τις πιο κρύες ημέρες.
Μπορούμε να εμποδίσουμε εντελώς τις γάτες να πλησιάζουν;
Αν το αυτοκίνητο βρίσκεται σε κλειστό γκαράζ, η πιθανότητα πρόσβασης αδέσποτων ζώων μειώνεται σημαντικά. Σε δημόσιο δρόμο ή ανοιχτό χώρο όμως είναι δύσκολο να αποκλείσετε εντελώς την παρουσία μιας γάτας.
Δεν χρειάζονται απαραίτητα χημικά απωθητικά ή άλλες πρόχειρες λύσεις γύρω από το αυτοκίνητο. Πιο πρακτική και ασφαλής προσέγγιση είναι να γνωρίζετε το πρόβλημα και να κάνετε έναν γρήγορο έλεγχο πριν από την εκκίνηση.
Η πιο απλή συνήθεια μπορεί να είναι και η σημαντικότερη
Αν στην περιοχή σας υπάρχουν αδέσποτες ή γάτες που κυκλοφορούν ελεύθερα, ειδικά όταν το αυτοκίνητο έχει μείνει αρκετές ώρες σταθμευμένο, αφιερώστε μερικά δευτερόλεπτα πριν βάλετε μπροστά.
Κοιτάξτε κάτω από το αυτοκίνητο, ελέγξτε γύρω από τους τροχούς, χτυπήστε ελαφρά το καπό και περιμένετε λίγο. Είναι μια πολύ μικρή καθυστέρηση που μπορεί να αποτρέψει έναν σοβαρό τραυματισμό.
