Φανταστείτε να επιβιβάζεστε σε ένα πολυτελές κρουαζιερόπλοιο και να ξεκινάτε ένα ταξίδι που θα διαρκούσε οκτώ ολόκληρους μήνες. Να διασχίζετε ωκεανούς, να επισκέπτεστε δεκάδες χώρες και να γνωρίζετε μερικούς από τους πιο εντυπωσιακούς προορισμούς του πλανήτη, χωρίς να χρειάζεται να αλλάζετε ξενοδοχείο.
Αυτό ακριβώς σχεδίασε η εταιρεία Viking με την Ultimate World Cruise, μια φιλόδοξη κρουαζιέρα διάρκειας 245 ημερών, που ξεκίνησε από το Λονδίνο στις 31 Αυγούστου 2019. Το ταξίδι πραγματοποιήθηκε με το πολυτελές Viking Sun και είχε στόχο να καταγράψει ένα παγκόσμιο ρεκόρ. Ωστόσο, η εμφάνιση της πανδημίας το 2020 άλλαξε απρόσμενα την εξέλιξή του.
Η κρουαζιέρα των 245 ημερών που φιλοδοξούσε να σπάσει ρεκόρ
Η Viking ανακοίνωσε το 2018 ένα από τα πιο φιλόδοξα προγράμματα στην ιστορία της παγκόσμιας κρουαζιέρας.
Η ονομασία του ήταν Ultimate World Cruise και προέβλεπε έναν σχεδόν οκτάμηνο περίπλου της Γης, με αφετηρία και τελικό προορισμό το Λονδίνο.
Στην αρχική παρουσίαση, το δρομολόγιο περιλάμβανε 59 χώρες, 113 λιμάνια και έξι ηπείρους, με 22 διανυκτερεύσεις σε λιμάνια. Ήταν ένα ταξίδι τόσο μεγάλης διάρκειας, ώστε σχεδόν διπλασίαζε τον χρόνο προηγούμενων παγκόσμιων κρουαζιέρων της εταιρείας.
Λίγο πριν από την αναχώρηση, η Viking ανακοίνωσε αναθεωρημένο πρόγραμμα με 51 χώρες και 111 λιμάνια. Το αρχικό σχέδιο, πάντως, είχε ήδη προκαλέσει τεράστιο ενδιαφέρον διεθνώς.
Η εταιρεία είχε ανακοινώσει ότι θα επιχειρούσε να καταγράψει ρεκόρ Guinness για τη μεγαλύτερη συνεχόμενη επιβατική κρουαζιέρα.
Το ταξίδι ξεκίνησε από το Λονδίνο στις 31 Αυγούστου 2019
Το Viking Sun απέπλευσε από το Γκρίνουιτς του Λονδίνου στις 31 Αυγούστου 2019, με προγραμματισμένη επιστροφή στις 2 Μαΐου 2020.
Η διαδρομή περιλάμβανε έναν πραγματικό γύρο του κόσμου. Το πλοίο θα επισκεπτόταν προορισμούς της βόρειας Ευρώπης, θα διέσχιζε τον Ατλαντικό και θα κατευθυνόταν προς την Αμερική.
Στη συνέχεια, το πρόγραμμα προέβλεπε στάσεις στην Καραϊβική και στη Νότια Αμερική, πριν από τη μετάβαση στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Από εκεί, οι ταξιδιώτες θα είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν νησιά του Ειρηνικού, τη Νέα Ζηλανδία, την Αυστραλία και διάφορους προορισμούς της Ασίας.
Το τελικό μέρος του ταξιδιού περιλάμβανε τη διέλευση από τη Διώρυγα του Σουέζ και την επιστροφή στην Ευρώπη μέσω της Μεσογείου.
Από τη Νότια Αμερική μέχρι την Αυστραλία και την Ασία
Ένας από τους λόγους που το πρόγραμμα προκάλεσε τόσο μεγάλο ενδιαφέρον ήταν η ποικιλία των προορισμών.
Στο αρχικό δρομολόγιο περιλαμβάνονταν πόλεις και περιοχές όπως το Ρίο ντε Τζανέιρο, η Ουσουάια στην Αργεντινή, η Ταϊτή, η Τασμανία, το Σίδνεϊ, η Νοτιοανατολική Ασία και σημαντικά λιμάνια της Ινδίας.
Για τους επιβάτες, αυτό σήμαινε ότι θα μπορούσαν να γνωρίσουν διαφορετικούς πολιτισμούς, φυσικά τοπία και ιστορικά μνημεία σε μία μόνο ταξιδιωτική εμπειρία.
Σημαντικό χαρακτηριστικό του προγράμματος ήταν και οι πολυήμερες ή νυχτερινές παραμονές σε ορισμένα λιμάνια, ώστε οι ταξιδιώτες να έχουν περισσότερο χρόνο για εξερεύνηση.
Η Ανταρκτική δεν περιλαμβανόταν στο πρόγραμμα, καθώς η κρουαζιέρα είχε σχεδιαστεί να επισκεφθεί τις υπόλοιπες έξι ηπείρους.
Το Viking Sun μπορούσε να φιλοξενήσει 930 επιβάτες
Για ένα τόσο μεγάλο ταξίδι, η άνεση στο πλοίο αποτελούσε ιδιαίτερα σημαντικό στοιχείο.
Το Viking Sun ήταν ένα πολυτελές κρουαζιερόπλοιο με δυνατότητα φιλοξενίας περίπου 930 επιβατών. Σε αντίθεση με τα τεράστια κρουαζιερόπλοια που μεταφέρουν αρκετές χιλιάδες ταξιδιώτες, η Viking είχε επιλέξει ένα μικρότερο πλοίο με έμφαση στην άνεση και στην εμπειρία των προορισμών.
Όλες οι καμπίνες διέθεταν ιδιωτικό μπαλκόνι, ενώ στους κοινόχρηστους χώρους υπήρχαν εστιατόρια, σαλόνια, πισίνες, χώροι ευεξίας και εγκαταστάσεις αναψυχής.
Το πλοίο διέθετε επίσης σπα με σκανδιναβικές επιρροές, σάουνα και ειδικό χώρο χιονιού, προσφέροντας μια διαφορετική εμπειρία χαλάρωσης κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Η φιλοσοφία της εταιρείας έδινε έμφαση στην πολιτιστική γνωριμία με τους προορισμούς, περιλαμβάνοντας οργανωμένες ξεναγήσεις στα λιμάνια και δραστηριότητες ενημέρωσης των επιβατών.
Δείτε το εντυπωσιακό Viking Sun από ψηλά
Το παρακάτω βίντεο παρουσιάζει το Viking Sun κατά τη διέλευσή του από τη Διώρυγα του Κιέλου στη Γερμανία, προσφέροντας μια εντυπωσιακή εικόνα του πλοίου από ψηλά.
Πόσο κόστιζε η συμμετοχή στην κρουαζιέρα;
Ένα ταξίδι σχεδόν οκτώ μηνών με πολυτελείς παροχές δεν θα μπορούσε να είναι οικονομικό.
Οι τιμές που είχαν ανακοινωθεί για την κρουαζιέρα ξεκινούσαν από περίπου 66.990 βρετανικές λίρες ανά επιβάτη και έφταναν μέχρι περίπου 194.390 λίρες για τις πιο πολυτελείς σουίτες.
Το κόστος εξαρτιόταν από την κατηγορία της καμπίνας, τις διαθέσιμες παροχές και τις συνθήκες της κράτησης.
Σύμφωνα με την εταιρεία, στην τιμή του παγκόσμιου ταξιδιού περιλαμβάνονταν διάφορες πρόσθετες υπηρεσίες, όπως αεροπορικά εισιτήρια επιχειρηματικής θέσης, φιλοδωρήματα, υπηρεσίες μεταφοράς και οργανωμένες εκδρομές.
Οι επιβάτες μπορούσαν επίσης να επιλέξουν μικρότερα τμήματα της κρουαζιέρας, αντί να συμμετάσχουν και στις 245 ημέρες.
Οι παραπάνω τιμές είναι ιστορικές και αφορούν την κρουαζιέρα του 2019. Δεν αποτελούν σημερινές τιμές ή διαθέσιμες προσφορές.
Η πανδημία άλλαξε απρόσμενα το ταξίδι
Παρότι το ταξίδι ξεκίνησε κανονικά και πραγματοποιήθηκε μεγάλο μέρος του προγραμματισμένου δρομολογίου, η πανδημία COVID-19 άλλαξε τα δεδομένα στις αρχές του 2020.
Καθώς ο κορωνοϊός εξαπλωνόταν σε όλο τον κόσμο, οι χώρες άρχισαν να επιβάλλουν ταξιδιωτικούς περιορισμούς και αρκετά λιμάνια περιόρισαν ή απαγόρευσαν την πρόσβαση σε κρουαζιερόπλοια.
Το Viking Sun αντιμετώπισε τέτοιες δυσκολίες στην Ασία. Τον Μάρτιο του 2020, η προσέγγισή του σε ορισμένα λιμάνια της Ινδονησίας επηρεάστηκε από τις έκτακτες υγειονομικές αποφάσεις.
Στις 11 Μαρτίου 2020, η Viking ανακοίνωσε την προσωρινή αναστολή των δραστηριοτήτων της εξαιτίας της πανδημίας.
Το αρχικό πρόγραμμα των 245 ημερών δεν ολοκληρώθηκε όπως είχε σχεδιαστεί. Επιβάτες αναγκάστηκαν να διακόψουν το ταξίδι και να επιστρέψουν στις χώρες τους, ενώ ακυρώθηκαν προγραμματισμένες επισκέψεις και εκδρομές.
Έτσι, η φιλόδοξη προσπάθεια για ένα ταξίδι οκτώ μηνών γύρω από τον κόσμο έμεινε στην ιστορία όχι μόνο για το εντυπωσιακό δρομολόγιό της, αλλά και για τις πρωτοφανείς συνθήκες που ανέτρεψαν την ολοκλήρωσή του.
Τι απέγινε το Viking Sun;
Το πλοίο συνέχισε την πορεία του στον χώρο της κρουαζιέρας, αλλά με διαφορετικό όνομα.
Το 2021 εντάχθηκε σε συνεργασία που συνδεόταν με την κινεζική αγορά κρουαζιέρας και μετονομάστηκε σε Zhao Shang Yi Dun.
Τον Μάρτιο του 2026 πραγματοποιήθηκε νέα μετονομασία και το πλοίο απέκτησε την ονομασία Viking Yi Dun.
Επομένως, το Viking Sun που παρουσιάζεται στα παλαιότερα βίντεο και φωτογραφίες είναι το ίδιο πλοίο που αργότερα δραστηριοποιήθηκε με διαφορετική ονομασία.
Πώς ήταν το εσωτερικό του πολυτελούς κρουαζιερόπλοιου;
Το δεύτερο βίντεο παρουσιάζει τους εσωτερικούς χώρους του Viking Sun, δίνοντας μια εικόνα των ανέσεων που απολάμβαναν οι επιβάτες.
Ένα από τα πιο φιλόδοξα ταξίδια στην ιστορία της κρουαζιέρας
Η Ultimate World Cruise του Viking Sun αποτέλεσε μια εντυπωσιακή προσπάθεια να μετατραπεί ο γύρος του κόσμου σε μια ενιαία πολυτελή ταξιδιωτική εμπειρία.
Οι 245 προγραμματισμένες ημέρες, οι δεκάδες χώρες και τα περισσότερα από εκατό λιμάνια του αρχικού σχεδίου έδειχναν πόσο μακριά μπορούσε να φτάσει η ιδέα μιας παγκόσμιας κρουαζιέρας.
Παρότι οι περιορισμοί της πανδημίας δεν επέτρεψαν την ολοκλήρωση του ταξιδιού όπως είχε προγραμματιστεί, η κρουαζιέρα παραμένει ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα των εξαιρετικά μεγάλων ταξιδιών που μπορεί να οργανώσει η σύγχρονη ναυτιλιακή βιομηχανία.
Για όσους ονειρεύονται να γνωρίσουν τον κόσμο από τη θάλασσα, η ιστορία του Viking Sun δείχνει ότι ένα κρουαζιερόπλοιο μπορεί να γίνει προσωρινό σπίτι για πολλούς μήνες, με κάθε νέο λιμάνι να προσφέρει μια διαφορετική εμπειρία.
