Οι 10 χειρότερες φυσικές καταστροφές που σημάδεψαν την ιστορία
Η φύση δεν παίζει και δεν συγχωρεί. Όσο κι αν έχει προοδεύσει η τεχνολογία, όσο κι αν προσπαθούμε να προβλέψουμε τα πάντα, υπάρχουν στιγμές που η Μητέρα Φύση μάς θυμίζει ποιος έχει πραγματικά τον έλεγχο. Από πλημμύρες μέχρι σεισμούς και ηφαίστεια, αυτά τα γεγονότα άλλαξαν τον κόσμο και άφησαν πίσω τους τραγικές ιστορίες.
Όταν η Κίνα «πνίγηκε» από πλημμύρες το 1931
Το 1931, η Κίνα βίωσε έναν εφιάλτη χωρίς προηγούμενο. Τρεις ποταμοί – ο Yangtze, ο Huai και ο Yellow – φούσκωσαν υπερβολικά μετά από μακρά περίοδο ξηρασίας και καταρρακτώδεις βροχές. Το αποτέλεσμα; Πλημμύρες που κάλυψαν μια περιοχή μεγαλύτερη από την Ελλάδα! Οι απώλειες; Μέχρι και 4 εκατομμύρια άνθρωποι, από πνιγμούς, πείνα και αρρώστιες. Χωριά ολόκληρα εξαφανίστηκαν και εκατομμύρια άνθρωποι έμειναν άστεγοι.
Ένας σεισμός που έθαψε μια ολόκληρη επαρχία στη Σαανσί το 1556
Πάμε πίσω στον 16ο αιώνα. Στις 23 Ιανουαρίου 1556, ένας φονικός σεισμός χτύπησε τη Σαανσί στην Κίνα. Το μέγεθος του σεισμού μπορεί να μην ακούγεται εντυπωσιακό – 8 Ρίχτερ – αλλά οι επιπτώσεις ήταν συγκλονιστικές. Πάνω από 830.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Οι περισσότεροι ζούσαν σε υπόγειες κατοικίες σκαμμένες στο μαλακό έδαφος, που κατέρρευσαν στη στιγμή. Μιλάμε για μια από τις πιο τραγικές σελίδες στην ανθρώπινη ιστορία.
Το τσουνάμι του 2004 που «χτύπησε» 14 χώρες
Αν είστε άνω των 30, σίγουρα θυμάστε το φονικό τσουνάμι που προκάλεσε ο σεισμός 9,1 Ρίχτερ στα ανοικτά της Ινδονησίας. Ήταν 26 Δεκεμβρίου του 2004 και τα κύματα έφτασαν μέχρι και τα 30 μέτρα ύψος! Οι ακτές της Ινδονησίας, της Σρι Λάνκα, της Ταϊλάνδης και της Ινδίας διαλύθηκαν μέσα σε λίγα λεπτά. Ο τραγικός απολογισμός: 230.000 νεκροί. Ήταν μια παγκόσμια τραγωδία που άλλαξε το πώς βλέπουμε τις φυσικές καταστροφές.
Ο κυκλώνας Μπόλα του 1970 που σάρωσε το Μπαγκλαντές
Στις 13 Νοεμβρίου 1970, ένας τροπικός κυκλώνας με ανέμους 185 χλμ/ώρα και τεράστια κύματα έπληξε το τότε Ανατολικό Πακιστάν (σημερινό Μπαγκλαντές). Οι περιοχές βυθίστηκαν κυριολεκτικά κάτω από το νερό και πάνω από μισό εκατομμύριο άνθρωποι χάθηκαν. Η ανικανότητα της κυβέρνησης να ανταποκριθεί σωστά οδήγησε σε κοινωνική αναταραχή και τελικά στην ανεξαρτησία του Μπαγκλαντές.
Ο σεισμός του Τανγκσάν που ισοπέδωσε μια πόλη το 1976
Τα ξημερώματα της 28ης Ιουλίου 1976, η πόλη Τανγκσάν στην Κίνα διαλύθηκε μέσα σε δευτερόλεπτα από σεισμό 7,5 Ρίχτερ. Εκτιμάται ότι σκοτώθηκαν πάνω από 240.000 άτομα, ενώ ανεπίσημες πηγές μιλούν ακόμα και για 655.000. Ήταν ένα σοκ για την Κίνα, που ανέδειξε την ανάγκη για καλύτερη προετοιμασία σε περιπτώσεις καταστροφών.
Όταν ο τυφώνας «έπνιξε» το Γκάλβεστον το 1900
Ο χειρότερος τυφώνας στην ιστορία των ΗΠΑ χτύπησε το Γκάλβεστον του Τέξας στις 8 Σεπτεμβρίου 1900. Οι κάτοικοι δεν είχαν ιδέα τι ερχόταν – δεν υπήρχαν ακόμα σύγχρονα συστήματα προειδοποίησης. Ο απολογισμός σοκαριστικός: 6.000 έως 12.000 νεκροί. Σχεδόν όλα τα κτίρια καταστράφηκαν και η καταστροφή άλλαξε για πάντα τον τρόπο που η Αμερική αντιμετωπίζει τα καιρικά φαινόμενα.
Η τραγωδία της Αϊτής το 2010
Μόλις 7 Ρίχτερ, αλλά με ολέθριες συνέπειες. Ο σεισμός της 12ης Ιανουαρίου 2010 στην Αϊτή ισοπέδωσε την πρωτεύουσα Πορτ-ο-Πρενς και σκότωσε έως και 300.000 ανθρώπους. Οι περισσότεροι ζούσαν σε φτωχικά σπίτια που κατέρρευσαν μέσα σε δευτερόλεπτα. Το 1/7 του πληθυσμού έμεινε άστεγο και η χώρα ακόμα προσπαθεί να ορθοποδήσει.
Η έκρηξη του ηφαιστείου Ταμπόρα το 1815 και η χρονιά χωρίς καλοκαίρι
Η έκρηξη του Ταμπόρα στην Ινδονησία θεωρείται μία από τις πιο ισχυρές που έχουν καταγραφεί ποτέ. Σκότωσε περίπου 71.000 ανθρώπους, όχι μόνο από την ίδια την έκρηξη, αλλά και από την πείνα και τις ασθένειες που ακολούθησαν. Οι στάχτες που εκτοξεύθηκαν στην ατμόσφαιρα προκάλεσαν τόσο μεγάλη αλλαγή στο κλίμα, που το 1816 ονομάστηκε «Η χρονιά χωρίς καλοκαίρι». Καλλιέργειες καταστράφηκαν, και ο κόσμος πείνασε μαζικά.
Ο σεισμός στο Τόκιο που έφερε και πυρκαγιές και τσουνάμι το 1923
Η Ιαπωνία έχει συνηθίσει στους σεισμούς, αλλά αυτός του 1923 στην περιοχή Κάντο (Τόκιο και Γιοκοχάμα) ήταν από τους πιο καταστροφικούς. Με μέγεθος 7,9 Ρίχτερ, προκάλεσε όχι μόνο κατάρρευση κτιρίων αλλά και τεράστιες πυρκαγιές. Ο συνδυασμός καταστροφής ήταν θανατηφόρος: πάνω από 140.000 νεκροί. Από τότε η Ιαπωνία έθεσε αυστηρούς κανονισμούς για αντισεισμικά κτίρια.
Το ηφαίστειο Nevado del Ruiz και η τραγωδία στο Αρμέρο το 1985
Στις 13 Νοεμβρίου 1985, το ηφαίστειο Nevado del Ruiz στην Κολομβία εξερράγη και οι παγετώνες στην κορυφή του έλιωσαν, δημιουργώντας τεράστιες λάβες λάσπης που κατάπιαν την πόλη Αρμέρο. Οι λάσπες έφτασαν με απίστευτη ταχύτητα και έθαψαν τα πάντα στο πέρασμά τους. 25.000 άνθρωποι χάθηκαν μέσα σε λίγες ώρες. Ήταν μια τραγωδία που ανάγκασε τη χώρα να επενδύσει στην παρακολούθηση ηφαιστείων.
Η δύναμη της φύσης δεν αστειεύεται
Από τις πλημμύρες της Κίνας μέχρι την έκρηξη στην Κολομβία, οι παραπάνω καταστροφές μάς δείχνουν πως η φύση δεν έχει φίλους ούτε εχθρούς. Όσο εξελιγμένοι κι αν γίνουμε, το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να μάθουμε από το παρελθόν και να προετοιμαζόμαστε όσο καλύτερα γίνεται για το απρόβλεπτο.
