Μια Ελληνίδα αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας βρέθηκε ξαφνικά μπροστά σε μια πραγματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης ενώ συμμετείχε σε εκπαιδευτικό πρόγραμμα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Σμηναγός και Ιπτάμενη Νοσηλεύτρια Αικατερίνη Σιγάλα δεν δίστασε να επέμβει όταν ένας άνδρας υπέστη επιληπτικό επεισόδιο και τραυματίστηκε.
Η πράξη της προκάλεσε την αναγνώριση της ηγεσίας του εκπαιδευτικού ιδρύματος και έγινε γνωστή στην Ελλάδα μέσα από ανάρτηση της Αμερικανικής Πρεσβείας στην Αθήνα. Λίγους μήνες αργότερα ακολούθησε και επίσημη βράβευσή της από το ελληνικό Υπουργείο Εθνικής Άμυνας.
Τι συνέβη κατά την εκπαίδευσή της στις ΗΠΑ
Η Αικατερίνη Σιγάλα συμμετείχε σε εξειδικευμένο πρόγραμμα αγγλικής γλώσσας για την αεροπορία στο Defense Language Institute English Language Center του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας.
Κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος, η ίδια και ο εκπαιδευτής της άκουσαν έναν ανησυχητικό θόρυβο. Στον διάδρομο βρήκαν έναν άνδρα που είχε υποστεί επιληπτικό επεισόδιο και είχε τραυματιστεί στο κεφάλι.
Η Σμηναγός Σιγάλα, έχοντας τότε περισσότερα από 13 χρόνια ιατρικής εμπειρίας ως Ιπτάμενη Νοσηλεύτρια, αξιολόγησε την κατάσταση, παρείχε βοήθεια στον τραυματία και παρέμεινε δίπλα του μέχρι να φτάσουν οι διασώστες.
Η Αμερικανική Πρεσβεία εξήρε την πράξη της
Στις 10 Αυγούστου 2023 η Αμερικανική Πρεσβεία στην Αθήνα δημοσίευσε στα ελληνικά και στα αγγλικά την ιστορία της Ελληνίδας αξιωματικού, τονίζοντας τη δέσμευσή της να βοηθά τους άλλους ακόμη και κάτω από δύσκολες συνθήκες.
Στην ανάρτηση μεταφερόταν και η δήλωση της ίδιας, η οποία εξηγούσε ότι ως Ιπτάμενη Νοσηλεύτρια θεωρεί σημαντικό να μπορεί να κάνει θετική διαφορά στη ζωή ενός ανθρώπου όταν αυτό χρειαστεί.
Η επίσημη βράβευση που ακολούθησε
Η ιστορία δεν σταμάτησε στην αναγνώριση από την αμερικανική πλευρά. Στις 16 Νοεμβρίου 2023 η Σμηναγός Αικατερίνη Σιγάλα βραβεύτηκε από τον τότε Υφυπουργό Εθνικής Άμυνας Ιωάννη Κεφαλογιάννη.
Η βράβευση έγινε για το υψηλό αίσθημα ευθύνης που επέδειξε κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής της στις Ηνωμένες Πολιτείες και για την παροχή πρώτων βοηθειών στον άνδρα που είχε υποστεί το επιληπτικό επεισόδιο.
Στην τελετή παρευρέθηκαν στελέχη της ηγεσίας της Πολεμικής Αεροπορίας, ενώ ο Υφυπουργός την ευχαρίστησε εκ μέρους της πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας και εξέφρασε την εκτίμησή του για το πνεύμα ανθρωπισμού που επέδειξε.
Μια στιγμή που ξεκίνησε απρόσμενα σε έναν διάδρομο ενός εκπαιδευτικού ιδρύματος στις ΗΠΑ εξελίχθηκε έτσι σε ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ψυχραιμίας, επαγγελματισμού και άμεσης βοήθειας σε έναν άνθρωπο που τη χρειαζόταν.
