Τα ελαστικά είναι από εκείνα τα πράγματα στο αυτοκίνητο που όλοι χρησιμοποιούμε καθημερινά, αλλά ελάχιστοι πραγματικά καταλαβαίνουμε. Κι όμως, πάνω στο πλάι τους υπάρχει ένας μικρός «θησαυρός» πληροφοριών που μπορεί να κάνει τη διαφορά στην ασφάλεια, την άνεση και την τσέπη σας. Αν έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι σημαίνουν όλοι αυτοί οι αριθμοί και τα γράμματα, είστε στο σωστό μέρος.
Γιατί τα ελαστικά παίζουν τόσο μεγάλο ρόλο στην οδήγηση
Ας ξεκινήσουμε από τα βασικά. Τα ελαστικά είναι το μοναδικό σημείο επαφής του αυτοκινήτου σας με τον δρόμο. Από αυτά εξαρτάται το φρενάρισμα, η πρόσφυση στις στροφές, η κατανάλωση καυσίμου αλλά και το πόσο άνετα θα ταξιδεύετε. Ένα λάθος ελαστικό ή ένα φθαρμένο ελαστικό μπορεί να μετατρέψει μια απλή διαδρομή σε επικίνδυνη εμπειρία.
Γι’ αυτό δεν αρκεί μόνο να φαίνονται «καλά». Πρέπει να είναι και τα σωστά για το όχημά σας.
Οι αριθμοί στο πλάι που λένε όλη την αλήθεια
Αν κοιτάξετε προσεκτικά το πλάι ενός ελαστικού, θα δείτε έναν κωδικό όπως 205/55 R16 91V. Με μια πρώτη ματιά μοιάζει χαοτικός. Στην πραγματικότητα όμως, κάθε στοιχείο έχει ξεκάθαρη σημασία.
Το 205 αφορά το πλάτος του ελαστικού σε χιλιοστά. Δηλαδή, πόσο φαρδύ είναι από το ένα πλευρικό τοίχωμα στο άλλο. Όσο μεγαλύτερος ο αριθμός, τόσο πιο φαρδύ το ελαστικό.
Το 55 είναι το προφίλ. Δείχνει το ύψος του πλευρικού τοιχώματος ως ποσοστό του πλάτους. Στην πράξη, όσο μικρότερο το προφίλ, τόσο πιο «σπορ» η αίσθηση, αλλά και πιο σκληρή η κύλιση.
Τι δείχνει το γράμμα R και η διάμετρος της ζάντας
Το γράμμα R σημαίνει ότι το ελαστικό είναι ακτινωτής κατασκευής, κάτι που ισχύει σχεδόν για όλα τα σύγχρονα ελαστικά. Το 16 που ακολουθεί δείχνει τη διάμετρο της ζάντας σε ίντσες. Αν έχετε ζάντες 16 ιντσών, τότε αυτό το ελαστικό είναι συμβατό. Αν όχι, απλά δεν θα ταιριάξει.
Δείκτης φορτίου και δείκτης ταχύτητας
Ο αριθμός 91 είναι ο δείκτης φορτίου. Με απλά λόγια, δείχνει πόσο βάρος μπορεί να αντέξει το κάθε ελαστικό. Στην περίπτωση του 91, μιλάμε για 615 κιλά ανά ελαστικό. Αν φορτώνετε συχνά το αυτοκίνητο ή ταξιδεύετε με πλήρη επιβατική σύνθεση, αυτός ο αριθμός έχει μεγάλη σημασία.
Το γράμμα V είναι ο δείκτης ταχύτητας. Δηλώνει τη μέγιστη ταχύτητα στην οποία το ελαστικό μπορεί να κινηθεί με ασφάλεια. Το V αντιστοιχεί σε έως 240 χλμ./ώρα. Δεν σημαίνει ότι πρέπει να πηγαίνετε τόσο γρήγορα, αλλά ότι το ελαστικό αντέχει αυτές τις καταπονήσεις.
Οι ενδείξεις που συχνά αγνοούμε
Υπάρχουν και κάποιες σημάνσεις που περνούν απαρατήρητες. Μία από αυτές είναι το TWI, που δείχνει πού βρίσκονται οι δείκτες φθοράς του πέλματος. Αν το πέλμα φτάσει σε αυτό το σημείο, το ελαστικό θεωρείται φθαρμένο.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, το ελάχιστο νόμιμο βάθος πέλματος είναι 1,6 χιλιοστά. Κάτω από αυτό, το ελαστικό δεν είναι απλώς επικίνδυνο, είναι και παράνομο.
Η ένδειξη M S σημαίνει Mud and Snow, δηλαδή ότι το ελαστικό είναι κατάλληλο για λάσπη και χιόνι. Πρόκειται για χειμερινά ή all season ελαστικά, που συμπεριφέρονται καλύτερα σε χαμηλές θερμοκρασίες.
Η ημερομηνία παραγωγής που δεν πρέπει να αγνοείτε
Ένας από τους πιο κρίσιμους αριθμούς είναι η ημερομηνία παραγωγής. Θα τη βρείτε σε έναν τετραψήφιο κωδικό, όπως 3122. Αυτό σημαίνει ότι το ελαστικό κατασκευάστηκε την 31η εβδομάδα του 2022.
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι μετά από 5 έως 6 χρόνια, ένα ελαστικό αρχίζει να χάνει τις ιδιότητές του, ακόμα κι αν δείχνει σε καλή κατάσταση. Γίνεται πιο σκληρό, χάνει πρόσφυση και μπορεί να εμφανίσει μικρορωγμές που δεν φαίνονται με γυμνό μάτι.
Γιατί τα παλιά ελαστικά είναι πιο επικίνδυνα απ’ όσο νομίζετε
Με την πάροδο του χρόνου, το καουτσούκ αλλοιώνεται. Το ελαστικό γίνεται πορώδες, μειώνεται η ελαστικότητά του και αυξάνεται ο κίνδυνος απώλειας ελέγχου, ειδικά σε βρεγμένο οδόστρωμα. Πολλά ατυχήματα δεν οφείλονται στην ταχύτητα, αλλά σε ελαστικά που απλώς… γέρασαν.
Η σωστή επιλογή κάνει τη διαφορά
Γνωρίζοντας τι σημαίνουν οι αριθμοί πάνω στο ελαστικό, μπορείτε να κάνετε πιο συνειδητές επιλογές. Να βάλετε ακριβώς αυτό που προτείνει ο κατασκευαστής του αυτοκινήτου σας και να αποφύγετε λάθη που κοστίζουν σε ασφάλεια και χρήματα.
Την επόμενη φορά που θα αλλάξετε ελαστικά ή απλώς θα τα ελέγξετε, ρίξτε μια δεύτερη ματιά σε αυτούς τους κωδικούς. Δεν είναι απλώς αριθμοί. Είναι ο οδηγός σας για πιο ασφαλείς και ήρεμες διαδρομές.
