Όταν ακούμε τη λέξη «σύνορα», συνήθως φανταζόμαστε φυλάκια, μπάρες, διαβατήρια και αυστηρούς ελέγχους. Σε αρκετά σημεία του κόσμου όμως η πραγματικότητα είναι τελείως διαφορετική.
Υπάρχουν σύνορα που περνούν μέσα από πόλεις, κτίρια και γήπεδα γκολφ, άλλα ακολουθούν ποτάμια και βουνά, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μια απλή γραμμή στο έδαφος αρκεί για να δείξει ότι μόλις πέρασες σε άλλη χώρα.
Γερμανία – Τσεχία
Ένα μεγάλο τμήμα των συνόρων Γερμανίας και Τσεχίας περνά μέσα από δάση και ορεινά τοπία. Μακριά από τα μεγάλα οδικά περάσματα, η συνοριακή γραμμή μπορεί να μοιάζει περισσότερο με μέρος ενός φυσικού τοπίου παρά με το όριο δύο κρατών.
Νορβηγία – Σουηδία
Τα σύνορα Νορβηγίας και Σουηδίας εκτείνονται για περισσότερο από 1.600 χιλιόμετρα και μεγάλο μέρος τους περνά μέσα από αραιοκατοικημένα ορεινά και δασικά τοπία. Σε αρκετά σημεία αυτό που ξεχωρίζει τις δύο χώρες είναι απλώς η καθαρισμένη συνοριακή ζώνη και οι σχετικοί οριοδείκτες.
Πολωνία – Ουκρανία
Το 2011 ο Πολωνός καλλιτέχνης Jarosław Koziara δημιούργησε ένα ιδιαίτερο έργο land art πάνω στα σύνορα Πολωνίας και Ουκρανίας. Δύο τεράστια ψάρια σχηματίστηκαν με φυτεύσεις στα χωράφια, με το ένα μέρος του έργου να βρίσκεται στην Πολωνία και το άλλο στην Ουκρανία.
Η ιδέα ήταν συμβολική: η φύση και ο πολιτισμός μπορούν να ξεπερνούν τις γραμμές που έχουν χαράξει οι άνθρωποι στους χάρτες.
Σουηδία – Φινλανδία
Στις δίδυμες πόλεις Haparanda της Σουηδίας και Tornio της Φινλανδίας υπάρχει ένα από τα πιο ασυνήθιστα γήπεδα γκολφ στον κόσμο.
Το Green Zone Golf έχει 18 τρύπες: 11 στη σουηδική πλευρά και 7 στη φινλανδική. Κατά τη διάρκεια ενός γύρου ο παίκτης περνά τα κρατικά σύνορα αρκετές φορές και, επειδή οι δύο χώρες βρίσκονται σε διαφορετικές ζώνες ώρας, μπορεί ακόμη και να χτυπήσει την μπάλα στη μία χώρα και να τη δει να «προσγειώνεται μία ώρα αργότερα» στην άλλη.
Αργεντινή – Βραζιλία – Παραγουάη
Εδώ συναντώνται τρεις χώρες. Η λεγόμενη Triple Frontier βρίσκεται κοντά στους καταρράκτες Ιγκουασού, στη συμβολή των ποταμών Ιγκουασού και Παρανά.
Στη γνωστή αυτή θέα η Αργεντινή βρίσκεται στο κάτω μέρος, η Βραζιλία επάνω δεξιά και η Παραγουάη στα αριστερά. Στις όχθες τους βρίσκονται αντίστοιχα οι πόλεις Puerto Iguazú, Foz do Iguaçu και η περιοχή Ciudad del Este–Presidente Franco.
Βραζιλία – Ουρουγουάη
Οι πόλεις Santana do Livramento στη Βραζιλία και Rivera στην Ουρουγουάη είναι τόσο κοντά ώστε μοιάζουν με μία ενιαία πόλη.
Η συνοριακή γραμμή περνά μέσα από το αστικό τοπίο, σε δρόμους και στην κοινή περιοχή της Plaza Internacional. Δεν υπάρχει τείχος ή συνεχής φράχτης που να χωρίζει τις δύο πλευρές, γι’ αυτό και η περιοχή έχει αποκτήσει την ονομασία «Σύνορα της Ειρήνης».
Καναδάς – ΗΠΑ
Στα σύνορα του Derby Line στο Vermont και του Stanstead στο Quebec βρίσκεται ένα κτίριο που ανήκει κυριολεκτικά σε δύο χώρες: το Haskell Free Library and Opera House.
Η διεθνής συνοριακή γραμμή περνά μέσα από το κτίριο και σημειώνεται στο πάτωμα. Έτσι κάποιος μπορεί να βρίσκεται στη βιβλιοθήκη στον Καναδά και με λίγα βήματα να περάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς να βγει από το κτίριο.
Βέλγιο – Ολλανδία
Το Baarle είναι ίσως ένα από τα πιο περίπλοκα σύνορα της Ευρώπης. Η περιοχή αποτελείται από βελγικούς και ολλανδικούς θύλακες που μπλέκονται μεταξύ τους σαν κομμάτια παζλ.
Η γραμμή των συνόρων περνά μέσα από δρόμους, καταστήματα, σπίτια, καφέ και εστιατόρια. Σε ορισμένα κτίρια μπορεί πραγματικά ένα δωμάτιο να βρίσκεται στην Ολλανδία και ένα άλλο στο Βέλγιο.
Νεπάλ – Κίνα
Εδώ τα σύνορα φτάνουν όσο πιο ψηλά γίνεται στη Γη. Η κορυφή του Έβερεστ, στα 8.848,86 μέτρα, βρίσκεται ακριβώς πάνω στη συνοριακή γραμμή μεταξύ Νεπάλ και Κίνας.
Η νότια πλευρά του βουνού ανήκει στο Νεπάλ και η βόρεια στο Θιβέτ της Κίνας. Έτσι όποιος στέκεται στην κορυφή βρίσκεται ουσιαστικά πάνω στο σύνορο των δύο χωρών.
Γερμανία – Ολλανδία
Το Eurode Business Center είναι χτισμένο ακριβώς πάνω στα σύνορα μεταξύ της γερμανικής πόλης Herzogenrath και της ολλανδικής Kerkrade.
Μια μεταλλική γραμμή στο δάπεδο δείχνει τη θέση της διεθνούς συνοριακής γραμμής. Τα γραφεία του επιχειρηματικού κέντρου βρίσκονται και στις δύο χώρες, κάνοντας την καθημερινή εργασία κυριολεκτικά διασυνοριακή.
Ρωσία – ΗΠΑ
Στον Βερίγγειο Πορθμό βρίσκονται δύο μικρά νησιά που δείχνουν πόσο κοντά μπορούν να βρεθούν οι ΗΠΑ και η Ρωσία.
Το Big Diomede ανήκει στη Ρωσία και το Little Diomede στις Ηνωμένες Πολιτείες. Απέχουν μεταξύ τους μόλις περίπου 3,8 χιλιόμετρα.
Ανάμεσά τους περνούν τα διεθνή σύνορα αλλά και η Διεθνής Γραμμή Ημερομηνίας. Για αυτό το ρωσικό Big Diomede αποκαλείται συχνά «Νησί του Αύριο», ενώ το αμερικανικό Little Diomede «Νησί του Χθες». Παρότι βρίσκονται τόσο κοντά, η ώρα τους διαφέρει κατά 21 ώρες.
Κίνα – Μογγολία
Κοντά στην πόλη Erenhot της Εσωτερικής Μογγολίας, στην κινεζική πλευρά των συνόρων με τη Μογγολία, οι οδηγοί συναντούν ένα από τα πιο παράξενα οδικά αξιοθέατα: δύο τεράστιους σαυρόποδους δεινόσαυρους που σκύβουν πάνω από τον δρόμο και μοιάζουν να φιλιούνται.
Οι δεινόσαυροι δεν αποτελούν την ίδια τη συνοριακή πύλη. Βρίσκονται στην περιοχή του Erenhot, η οποία είναι γνωστή για τα σημαντικά απολιθώματα δεινοσαύρων που έχουν βρεθεί εκεί.
Από μια βιβλιοθήκη που ανήκει σε δύο χώρες μέχρι ένα γήπεδο γκολφ που διασχίζει διεθνή σύνορα, αυτές οι περιπτώσεις δείχνουν ότι μια γραμμή στον χάρτη μπορεί στην πραγματικότητα να έχει πολύ διαφορετική μορφή. Μερικές φορές είναι ποτάμι ή βουνό και άλλες φορές βρίσκεται κυριολεκτικά κάτω από τα πόδια μας.
