Το νερό δεν πρέπει να βρίσκεται στο σύστημα καυσίμου ενός αυτοκινήτου, αλλά δεν είναι όλες οι περιπτώσεις ίδιες. Μικρές ποσότητες υγρασίας μπορεί να παραμείνουν διαλυμένες σε βενζίνη που περιέχει αιθανόλη, ενώ μεγαλύτερη επιμόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε διαχωρισμό του καυσίμου και σε σοβαρά προβλήματα λειτουργίας.
Αν το αυτοκίνητο αρχίσει ξαφνικά να ρετάρει, να δυσκολεύεται να πάρει μπροστά ή να χάνει ισχύ αμέσως μετά από ανεφοδιασμό, το κακής ποιότητας ή μολυσμένο καύσιμο είναι μία από τις πιθανές αιτίες και χρειάζεται έλεγχος.
Πώς μπορεί να μπει νερό στο ρεζερβουάρ;
Η παρουσία σημαντικής ποσότητας νερού δεν είναι φυσιολογική. Μπορεί να προέρχεται από:
- μολυσμένο καύσιμο κατά τον ανεφοδιασμό,
- είσοδο νερού από προβληματική τάπα, σωλήνα πλήρωσης ή στεγανοποίηση,
- κακή αποθήκευση καυσίμου σε δοχείο που δεν είναι σωστά κλεισμένο ή έχει ήδη νερό μέσα,
- σοβαρή συμπύκνωση ή εισροή νερού σε σύστημα αποθήκευσης καυσίμου.
Η απλή υγρασία του αέρα δεν σημαίνει ότι θα συγκεντρωθούν ξαφνικά μεγάλες ποσότητες νερού στο ρεζερβουάρ ενός κανονικά χρησιμοποιούμενου αυτοκινήτου.
Τι αλλάζει όταν η βενζίνη περιέχει αιθανόλη;
Οι σύγχρονες βενζίνες συχνά περιέχουν αιθανόλη. Η αιθανόλη έχει την ιδιότητα να συγκρατεί μικρές ποσότητες νερού μέσα στο καύσιμο.
Αν όμως εισέλθει αρκετό νερό, μπορεί να συμβεί το λεγόμενο phase separation. Τότε η αιθανόλη και το νερό διαχωρίζονται από μεγάλο μέρος της βενζίνης και σχηματίζουν ένα βαρύτερο στρώμα χαμηλά στο ρεζερβουάρ.
Αυτό είναι πολύ πιο σοβαρό από λίγη υγρασία, επειδή το καύσιμο αλλάζει σύσταση και ο κινητήρας μπορεί να αρχίσει να τροφοδοτείται με μίγμα που δεν είναι κατάλληλο για κανονική λειτουργία.
Ποια συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν;
Αν υπάρχει σημαντική ποσότητα νερού ή έχει συμβεί διαχωρισμός του καυσίμου, μπορεί να εμφανιστούν:
- δυσκολία στην εκκίνηση,
- ρετάρισμα ή ασταθές ρελαντί,
- κομπιάσματα στην επιτάχυνση,
- απώλεια ισχύος,
- σβήσιμο κινητήρα,
- ένδειξη Check Engine.
Τα συμπτώματα αυτά όμως δεν αποδεικνύουν μόνα τους ότι υπάρχει νερό. Παρόμοια συμπεριφορά μπορεί να προκληθεί από μπουζί, πηνία ανάφλεξης, μπεκ, αντλία καυσίμου, αισθητήρες ή άλλες βλάβες.
Πότε πρέπει να υποψιαστείς το καύσιμο;
Ιδιαίτερη υποψία υπάρχει όταν το αυτοκίνητο λειτουργούσε κανονικά και το πρόβλημα εμφανίστηκε λίγο μετά από ανεφοδιασμό.
Αν παράλληλα γνωρίζεις ότι και άλλο όχημα που ανεφοδιάστηκε στο ίδιο σημείο εμφάνισε παρόμοια συμπτώματα, το ενδεχόμενο προβλήματος στο καύσιμο γίνεται ακόμη πιο πιθανό.
Μπορεί το νερό να προκαλέσει ζημιά;
Ναι, αν η ποσότητα είναι αρκετή και παραμείνει στο σύστημα.
Το νερό και ιδιαίτερα ένα διαχωρισμένο μίγμα αιθανόλης-νερού μπορεί να προκαλέσει:
- ακανόνιστη ή αδύνατη καύση,
- διάβρωση μεταλλικών εξαρτημάτων,
- προβλήματα στην αντλία και στα μπεκ,
- αλλοίωση της ποιότητας του καυσίμου,
- μείωση του οκτανίου του τμήματος της βενζίνης που απομένει μετά από διαχωρισμό.
Το πραγματικό ρίσκο εξαρτάται από την ποσότητα του νερού, το είδος της βενζίνης και το πόσο έχει λειτουργήσει ο κινητήρας με το προβληματικό καύσιμο.
Πρέπει να σταματήσεις αμέσως το αυτοκίνητο;
Εξαρτάται από τα συμπτώματα.
Αν το αυτοκίνητο λειτουργεί κανονικά και υπάρχει μόνο υποψία χωρίς κανένα σύμπτωμα, δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο ότι υπάρχει σοβαρή επιμόλυνση.
Αν όμως:
- ο κινητήρας ρετάρει έντονα,
- σβήνει,
- δεν επιταχύνει σωστά,
- δυσκολεύεται πολύ να πάρει μπροστά,
- ή γνωρίζεις ότι μπήκε σημαντική ποσότητα νερού,
τότε είναι προτιμότερο να μη συνεχίσεις την οδήγηση. Σταμάτησε σε ασφαλές σημείο και ζήτησε τεχνικό έλεγχο ή οδική βοήθεια.
Αν δεν έχει πάρει ακόμη μπροστά μετά τον ανεφοδιασμό;
Αν γνωρίζεις με βεβαιότητα ότι στο ρεζερβουάρ μπήκε νερό ή μολυσμένο καύσιμο και ο κινητήρας δεν έχει ακόμη εκκινήσει, είναι καλύτερο να μην προσπαθήσεις να τον βάλεις μπροστά.
Όσο λιγότερο κυκλοφορήσει το προβληματικό καύσιμο μέσα σε αντλία, σωληνώσεις και μπεκ, τόσο ευκολότερη μπορεί να είναι η αποκατάσταση.
Μπορείς να κάνεις τεστ μόνος σου στο σπίτι;
Δεν είναι καλή ιδέα να αντλείς μόνος σου βενζίνη από το ρεζερβουάρ για να τη βάλεις σε γυάλινο δοχείο. Η βενζίνη είναι εξαιρετικά εύφλεκτη, οι ατμοί της μπορούν να αναφλεγούν και η άντλησή της απαιτεί κατάλληλο εξοπλισμό και χώρο.
Αν υπάρχει σοβαρή υποψία μολυσμένου καυσίμου, καλύτερα να πάρει δείγμα συνεργείο ή άλλος κατάλληλος επαγγελματίας.
Πώς επιβεβαιώνεται ότι υπάρχει νερό;
Ένα συνεργείο μπορεί να πάρει δείγμα καυσίμου με ασφαλή τρόπο και να ελέγξει αν υπάρχει ξεχωριστή υδατική φάση ή αλλοίωση της βενζίνης.
Παράλληλα μπορεί να ελεγχθεί η πίεση καυσίμου, η λειτουργία των μπεκ και οι κωδικοί βλάβης ώστε να αποκλειστούν άλλες αιτίες.
Τι γίνεται αν επιβεβαιωθεί μεγάλη ποσότητα νερού;
Σε πραγματική και σημαντική επιμόλυνση, ιδιαίτερα όταν έχει υπάρξει phase separation, η σωστή αντιμετώπιση συνήθως είναι η αφαίρεση του μολυσμένου καυσίμου.
Ανάλογα με την περίπτωση μπορεί να χρειαστούν:
- άντληση του καυσίμου από το ρεζερβουάρ,
- καθαρισμός του ρεζερβουάρ,
- έλεγχος ή έκπλυση των γραμμών καυσίμου,
- έλεγχος φίλτρου, αντλίας και μπεκ,
- νέο καύσιμο κατάλληλης ποιότητας.
Δεν χρειάζεται σε κάθε περίπτωση να αφαιρεθεί ολόκληρο το ρεζερβουάρ από το αυτοκίνητο. Αυτό εξαρτάται από τον σχεδιασμό και την έκταση της επιμόλυνσης.
Μπορεί ένα πρόσθετο βενζίνης να λύσει το πρόβλημα;
Όχι σε κάθε περίπτωση.
Υπάρχουν προϊόντα που προορίζονται για μικρές ποσότητες υγρασίας, αλλά δεν πρέπει να θεωρούνται λύση για μεγάλη ποσότητα νερού ή για καύσιμο που έχει ήδη διαχωριστεί σε φάσεις.
Σε βενζίνη με αιθανόλη, η ίδια η αιθανόλη μπορεί ήδη να κρατά μικρές ποσότητες νερού σε διάλυση. Αν έχει συμβεί phase separation, η προσθήκη ενός τυχαίου «water remover» δεν είναι αξιόπιστη μέθοδος αποκατάστασης.
Μην προσθέτεις αυθαίρετα αλκοόλη ή άλλες ουσίες στο ρεζερβουάρ.
Πρέπει να βάζεις προληπτικά πρόσθετο κάθε τόσο;
Όχι ως γενικό κανόνα.
Ένα σύγχρονο βενζινοκίνητο αυτοκίνητο που ανεφοδιάζεται με καύσιμο σωστής ποιότητας δεν χρειάζεται περιοδικά «αντινερά» μόνο και μόνο για προληπτικούς λόγους.
Χρησιμοποίησε πρόσθετο μόνο αν το επιτρέπει ο κατασκευαστής του αυτοκινήτου και υπάρχει συγκεκριμένος λόγος για τη χρήση του.
Χρειάζεται καθαρισμός του συστήματος καυσίμου κάθε 6 μήνες;
Όχι. Δεν υπάρχει τέτοιος γενικός κανόνας συντήρησης.
Το σύστημα καυσίμου δεν χρειάζεται να καθαρίζεται προληπτικά κάθε έξι μήνες επειδή μπορεί να εμφανιστεί νερό.
Ακολούθησε το πρόγραμμα συντήρησης του κατασκευαστή και αντιμετώπισε το σύστημα μόνο όταν υπάρχει πραγματικό πρόβλημα ή συγκεκριμένη οδηγία.
Πώς μειώνεται ο κίνδυνος;
- Ανεφοδιάζου από πρατήρια με καλή φήμη και μεγάλη κίνηση.
- Αν αποθηκεύεις βενζίνη, χρησιμοποίησε μόνο εγκεκριμένο δοχείο καυσίμου που κλείνει σωστά.
- Μην χρησιμοποιείς δοχείο που έχει προηγουμένως περιέχει νερό ή άλλο άγνωστο υγρό.
- Αν η τάπα καυσίμου, ο λαιμός πλήρωσης ή κάποια στεγανοποίηση έχει πρόβλημα, επισκεύασέ την.
- Αν παρουσιαστούν έντονα προβλήματα αμέσως μετά από ανεφοδιασμό, κράτησε την απόδειξη.
Τι να κάνεις αν υποψιάζεσαι κακής ποιότητας καύσιμο;
Σημείωσε το πρατήριο, την ημερομηνία, την ώρα και το είδος καυσίμου που έβαλες και κράτησε την απόδειξη.
Αν το αυτοκίνητο εμφανίζει σοβαρά συμπτώματα, μην προσπαθήσεις να «κάψεις» όλο το ρεζερβουάρ για να λυθεί το πρόβλημα. Ζήτησε διάγνωση και, αν χρειάζεται, λήψη δείγματος.
Το βασικό που πρέπει να θυμάσαι
Το νερό στη βενζίνη δεν είναι ένα πρόβλημα με μία μόνο μορφή. Ίχνη υγρασίας και μεγάλη επιμόλυνση με διαχωρισμό του καυσίμου είναι δύο εντελώς διαφορετικές καταστάσεις.
Αν το αυτοκίνητο λειτουργεί άσχημα αμέσως μετά από ανεφοδιασμό, μην θεωρήσεις αυτόματα ότι φταίει το νερό, αλλά μην το αγνοήσεις και συνέχισε να οδηγείς αν τα συμπτώματα είναι έντονα.
Και αν επιβεβαιωθεί σημαντική επιμόλυνση, η ασφαλής λύση δεν είναι ένα τυχαίο πρόσθετο στο ρεζερβουάρ. Είναι η σωστή αφαίρεση του μολυσμένου καυσίμου και ο έλεγχος του συστήματος τροφοδοσίας.
