Απίστευτο: Τι σημαίνει πραγματικά η πινακίδα WC που βλέπουμε παντού
Όλοι έχουμε βρεθεί σε ένα εστιατόριο, καφέ ή ξενοδοχείο και έχουμε δει την ταμπέλα “WC”. Είναι ίσως το πιο γνωστό διεθνές σύμβολο για τουαλέτα, αλλά ξέρετε στ’ αλήθεια τι σημαίνει; Πρόσφατα, ένα viral βίντεο στο TikTok αποκάλυψε την πραγματική προέλευση του όρου, και οι αντιδράσεις στο διαδίκτυο ήταν καταιγιστικές.
Από πού ξεκίνησε το WC
Η συντομογραφία WC σημαίνει “Water Closet”. Ο όρος εμφανίστηκε στην Αγγλία γύρω στη δεκαετία του 1870, όταν τα σπίτια άρχισαν να αποκτούν εσωτερική υδραυλική εγκατάσταση. Εκείνη την εποχή, η τουαλέτα ήταν ένα μικρό δωμάτιο, σχεδόν σαν ντουλάπα, όπου τοποθετούνταν το νέο καινοτόμο σύστημα με καζανάκι. Από εκεί προέκυψε και το “closet” στο όνομα.
Γιατί χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα
Παρά το ότι έχουν περάσει σχεδόν 150 χρόνια, το WC παραμένει ένα από τα πιο διαδεδομένα σύμβολα για δημόσια τουαλέτα. Σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες και ιδιαίτερα σε ξενοδοχεία ή παλαιότερα κτίρια, η σήμανση με “WC” είναι σχεδόν κανόνας. Στην πραγματικότητα, είναι τόσο αναγνωρίσιμο που οι περισσότεροι δεν σκέφτονται καν τι σημαίνει.
Οι αντιδράσεις στα social media
Όταν αποκαλύφθηκε η αλήθεια για το WC μέσω TikTok, χιλιάδες χρήστες δήλωσαν σοκαρισμένοι. “Περνούσα όλη μου τη ζωή χωρίς να ξέρω ότι σημαίνει Water Closet!”, σχολίασε κάποιος. Άλλοι γέλασαν με το γεγονός ότι κάτι τόσο συνηθισμένο κρύβει μια ιστορία από τον 19ο αιώνα. Η κουβέντα άναψε τόσο πολύ, που το hashtag #WC συγκέντρωσε εκατομμύρια προβολές μέσα σε λίγες ώρες.
Πώς το λένε σε άλλες χώρες
Δεν είναι όμως όλες οι χώρες τόσο “κολλημένες” με το WC. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο πιο συνηθισμένος όρος είναι “restroom” ή “bathroom”. Στην Αγγλία θα ακούσεις και το πιο casual “loo”, ενώ στη Γαλλία συχνά βλέπεις το “toilettes”. Παρόλα αυτά, η συντομογραφία WC έχει καταφέρει να γίνει διεθνές σήμα, κατανοητό από τουρίστες σε όλο τον κόσμο.
Ένα κομμάτι γλωσσικής ιστορίας
Η επιτυχία του WC δείχνει πώς μια λέξη μπορεί να ξεκινήσει από κάτι τόσο συγκεκριμένο και να εξελιχθεί σε παγκόσμιο σύμβολο. Σήμερα, λίγοι γνωρίζουν την ιστορία του όρου, αλλά σχεδόν όλοι αναγνωρίζουν τη σημασία του. Είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα για το πώς η γλώσσα διατηρεί κομμάτια της ιστορίας της, ακόμα κι όταν το αρχικό τους νόημα ξεθωριάζει.
Το WC στην καθημερινότητά μας
Αν το καλοσκεφτείτε, το WC είναι κάτι πολύ παραπάνω από μια πινακίδα. Είναι μια γρήγορη, παγκόσμια λύση στην ανάγκη που όλοι έχουμε. Είτε βρίσκεστε σε ένα μικρό καφέ στην Αθήνα είτε σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό στο Παρίσι, ξέρετε πως η ένδειξη WC θα σας οδηγήσει ακριβώς εκεί που πρέπει. Και ίσως, την επόμενη φορά που θα δείτε αυτή τη μικρή ταμπέλα, να τη δείτε με άλλο μάτι.
Η αλήθεια είναι ότι ένα απλό σύμβολο μπορεί να κρύβει πίσω του έναν αιώνα ιστορίας. Και τώρα που γνωρίζετε την προέλευση του WC, σίγουρα θα το θυμάστε την επόμενη φορά που θα χρειαστεί να το αναζητήσετε σε έναν άγνωστο χώρο.
