Μπορεί κάποιος να γεννηθεί χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την Κρήτη και τελικά να νιώσει τον τόπο σαν δεύτερη πατρίδα του; Η ιστορία του Yip Hoi Loungk είναι ίσως μία από τις πιο χαρακτηριστικές απαντήσεις.
Ο Κινέζος σεφ εγκαταστάθηκε στην Κρήτη, αγάπησε το νησί και τους ανθρώπους του και αποφάσισε να εκφράσει αυτή τη σχέση με έναν ιδιαίτερο τρόπο: άλλαξε το όνομά του και έγινε Δημήτρης Γιπάκης.
Από την Κίνα στην Κρήτη
Ο Yip Hoi Loungk ήρθε από την Κίνα στην Κρήτη το 1990, προκειμένου να εργαστεί ως σεφ σε κινέζικο εστιατόριο.
Με τα χρόνια δέθηκε έντονα με τον τόπο και, όπως είχε δηλώσει ο ίδιος, άρχισε να αισθάνεται Κρητικός.
Η αγάπη του για το νησί δεν έμεινε μόνο στα λόγια. Αποφάσισε να αλλάξει το όνομά του, δίνοντάς του ελληνική και συγκεκριμένα κρητική μορφή.
Πώς ο Yip έγινε Γιπάκης
Το οικογενειακό του όνομα Yip μετατράπηκε σε Γιπάκης, με την χαρακτηριστική κρητική κατάληξη «-άκης».
Παράλληλα, το όνομα Jimmy, με το οποίο τον αποκαλούσαν για ευκολία στους χώρους όπου εργαζόταν, έγινε Δημήτρης.
Έτσι ο Yip Hoi Loungk έγινε επίσημα Δημήτρης Γιπάκης, θέλοντας με αυτή την επιλογή να εκφράσει τον δεσμό που είχε δημιουργήσει με την Κρήτη.
Ο γάμος στο Ηράκλειο
Στις 27 Σεπτεμβρίου 2017 ο Δημήτρης Γιπάκης παντρεύτηκε στο Δημαρχείο Ηρακλείου την επί 24 χρόνια σύντροφό του, Sherly Macolalad, η οποία κατάγεται από τις Φιλιππίνες.
Η Sherly είχε επίσης ζήσει και εργαστεί στην Κρήτη, έχοντας δημιουργήσει και εκείνη ισχυρούς δεσμούς με το νησί.
Ο πολιτικός γάμος αποτέλεσε μια ακόμη σημαντική στιγμή στη ζωή του ζευγαριού και στην πολυετή σχέση του Δημήτρη Γιπάκη με την Κρήτη.
Η Κρήτη παρέμεινε στην καρδιά του
Σε δημοσιεύματα της εποχής αναφερόταν ότι οικονομικές δυσκολίες τον είχαν οδηγήσει να μετακινηθεί στη Ζυρίχη, όπου εργαζόταν και πάλι ως σεφ.
Αυτό όμως δεν άλλαξε τη σχέση του με την Κρήτη. Ο ίδιος είχε δηλώσει ότι το νησί παρέμενε στην καρδιά του και ότι το επισκεπτόταν όποτε είχε την ευκαιρία.
Είχε εκφράσει μάλιστα την επιθυμία να αποκτήσει κάποια στιγμή το δικό του σπίτι στην Κρήτη.
«Ένας άνθρωπος με ψυχή μικρού παιδιού»
Άνθρωποι που τον γνώριζαν προσωπικά μιλούσαν με ιδιαίτερα θερμά λόγια για τον χαρακτήρα του.
Ο φίλος και κουμπάρος του Γιώργος Σβολιαντόπουλος τον είχε περιγράψει ως άνθρωπο «με ψυχή μικρού παιδιού» και ως έναν άντρα που κρατά τον λόγο του.
Ύστερα από τόσα χρόνια στην Κρήτη, ο Δημήτρης Γιπάκης είχε ενσωματώσει στην καθημερινότητά του πολλά στοιχεία του τόπου που επέλεξε να αγαπήσει και να θεωρεί δικό του.
Μια διαφορετική ιστορία αγάπης για την Κρήτη
Η ιστορία του Δημήτρη Γιπάκη ξεχωρίζει επειδή δεν αφορά απλώς έναν άνθρωπο που μετακόμισε σε έναν νέο τόπο για να εργαστεί.
Αφορά έναν άνθρωπο που έφτασε στην Κρήτη από την Κίνα, έζησε εκεί για πολλά χρόνια και ένιωσε τόσο έντονα δεμένος με το νησί ώστε επέλεξε να το αποτυπώσει ακόμη και στο όνομά του.
Από Yip σε Γιπάκης και από Jimmy σε Δημήτρης, η αλλαγή αυτή έγινε για εκείνον ένας προσωπικός τρόπος να δείξει πόσο σημαντική θέση απέκτησε η Κρήτη στη ζωή του.
