Παλιά μπορούσατε να κανονίσετε έναν καφέ μέσα σε λίγα λεπτά, να βγείτε αυθόρμητα για φαγητό ή να μιλήσετε με τις ώρες στο τηλέφωνο. Μετά τον γάμο και ιδιαίτερα μετά τον ερχομό των παιδιών, όμως, όλα αλλάζουν. Οι υποχρεώσεις μεγαλώνουν, ο ελεύθερος χρόνος περιορίζεται και οι συναντήσεις με φίλους γίνονται όλο και πιο σπάνιες.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι φιλίες πρέπει να χαθούν. Μπορεί να μην έχετε πια την ίδια καθημερινότητα, αλλά υπάρχουν τρόποι να κρατήσετε κοντά σας τους ανθρώπους που αγαπάτε. Το σημαντικό είναι να αποδεχτείτε ότι μια φιλία μπορεί να αλλάξει μορφή χωρίς να χάσει την αξία της.
Γιατί απομακρυνόμαστε από τους φίλους όταν κάνουμε οικογένεια;
Η δημιουργία οικογένειας φέρνει μεγάλες αλλαγές στις προτεραιότητες και στο καθημερινό πρόγραμμα. Η φροντίδα των παιδιών, η δουλειά, οι δουλειές του σπιτιού και η ανάγκη για ξεκούραση αφήνουν συχνά ελάχιστο χρόνο για κοινωνικές επαφές.
Εκεί που κάποτε μπορούσατε να βγείτε ένα βράδυ χωρίς δεύτερη σκέψη, τώρα χρειάζεται να οργανώσετε ποιος θα μείνει με τα παιδιά και πώς θα τακτοποιηθούν οι υποχρεώσεις. Ακόμη και όταν βρίσκετε χρόνο, η κούραση μπορεί να σας κάνει να προτιμάτε την ηρεμία του σπιτιού.
Παράλληλα, οι φίλοι που δεν έχουν παιδιά μπορεί να συνεχίζουν να ζουν με διαφορετικούς ρυθμούς. Δεν είναι πάντα εύκολο να καταλάβουν γιατί ακυρώνετε μια έξοδο ή γιατί δεν μπορείτε να απαντήσετε αμέσως σε ένα μήνυμα.
Αυτές οι αλλαγές είναι φυσιολογικές και δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι κάποιος αδιαφορεί. Συχνά, η φιλία χρειάζεται απλώς να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες.
Μην περιμένετε να βρεθεί ελεύθερος χρόνος από μόνος του
Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουμε είναι να λέμε συνεχώς «θα κανονίσουμε όταν χαλαρώσουν τα πράγματα». Όμως, όταν έχουμε οικογένεια, οι υποχρεώσεις σπάνια εξαφανίζονται εντελώς.
Αν θέλετε να δείτε έναν φίλο, προσπαθήστε να προγραμματίσετε μια συνάντηση από νωρίς. Δεν χρειάζεται να είναι κάτι μεγάλο. Ένας καφές για μισή ώρα, ένα σύντομο γεύμα ή μια βόλτα στη γειτονιά μπορούν να προσφέρουν την ευκαιρία για ουσιαστική επικοινωνία.
Μπορείτε ακόμη να συμφωνήσετε να συναντιέστε μία φορά τον μήνα, εφόσον αυτό ταιριάζει στα προγράμματά σας. Έτσι, η επικοινωνία δεν εξαρτάται αποκλειστικά από το αν θα προκύψει κάποια ελεύθερη στιγμή.
Οι μικρές κινήσεις που κρατούν μια φιλία ζωντανή
Δεν χρειάζεται να βλέπετε έναν φίλο κάθε εβδομάδα για να διατηρήσετε μια ουσιαστική σχέση. Πολλές φορές, οι μικρές κινήσεις μέσα στην καθημερινότητα έχουν μεγαλύτερη σημασία απ’ όσο φανταζόμαστε.
Ένα μήνυμα για να ρωτήσετε πώς περνάει, μια φωτογραφία που σας θύμισε κάτι όμορφο ή ένα σύντομο τηλεφώνημα μπορούν να δείξουν ότι εξακολουθείτε να ενδιαφέρεστε. Δεν χρειάζεται κάθε επικοινωνία να εξελίσσεται σε μεγάλη συζήτηση.
Μπορείτε, για παράδειγμα, να στείλετε ένα φωνητικό μήνυμα ενώ περπατάτε ή να τηλεφωνήσετε όταν έχετε λίγη ησυχία. Ακόμη και ένα απλό «σε σκέφτηκα σήμερα» μπορεί να διατηρήσει την οικειότητα ανάμεσα σε δύο ανθρώπους.
Το σημαντικό δεν είναι να υπάρχει συνεχής επικοινωνία, αλλά να αισθάνεστε και οι δύο ότι η σχέση εξακολουθεί να έχει θέση στη ζωή σας.
Βάλτε τους φίλους στη νέα σας καθημερινότητα
Μια συνηθισμένη σκέψη είναι ότι πρέπει να επιλέξετε ανάμεσα στον χρόνο με την οικογένεια και στον χρόνο με τους φίλους. Στην πραγματικότητα, δεν είναι πάντα απαραίτητο να διαχωρίζετε τόσο αυστηρά αυτά τα δύο κομμάτια της ζωής σας.
Μπορείτε να καλέσετε φίλους στο σπίτι για έναν χαλαρό καφέ ή να οργανώσετε μια βόλτα στο πάρκο μαζί με τα παιδιά. Ένα απλό κυριακάτικο τραπέζι μπορεί επίσης να γίνει ευκαιρία για να βρεθείτε χωρίς ιδιαίτερη προετοιμασία.
Αν έχετε φίλους με παιδιά, μπορείτε να κανονίσετε κοινές δραστηριότητες που να εξυπηρετούν όλους. Τα παιδιά θα έχουν την ευκαιρία να παίξουν, ενώ οι μεγάλοι θα μπορέσουν να συζητήσουν, έστω και με τις συνηθισμένες διακοπές της οικογενειακής καθημερινότητας.
Φυσικά, δεν ταιριάζουν όλες οι συναντήσεις σε αυτό το πλαίσιο. Κάποιες φορές είναι εξίσου σημαντικό να βρεθείτε με έναν φίλο χωρίς τα παιδιά, ώστε να έχετε περισσότερο χρόνο για προσωπική συζήτηση.
Μιλήστε όταν αισθάνεστε ότι μια φιλία απομακρύνεται
Η απόσταση ανάμεσα σε δύο φίλους δεν δημιουργείται πάντα επειδή έχει μειωθεί το ενδιαφέρον. Μπορεί απλώς να έχουν αλλάξει οι συνθήκες και κανείς από τους δύο να μην ξέρει πώς να κάνει το πρώτο βήμα.
Αν αισθάνεστε ότι έχετε χαθεί, μην περιμένετε απαραίτητα από τον άλλον να επικοινωνήσει πρώτος. Ένα ειλικρινές μήνυμα μπορεί να βοηθήσει περισσότερο από πολλές εβδομάδες σιωπής.
Μπορείτε να πείτε κάτι απλό, όπως «Ξέρω ότι έχουμε χαθεί τελευταία, αλλά μου λείπουν οι κουβέντες μας. Θέλω να βρούμε λίγο χρόνο να τα πούμε». Δεν χρειάζονται μεγάλες εξηγήσεις ούτε απολογίες για κάθε συνάντηση που δεν πραγματοποιήθηκε.
Παράλληλα, προσπαθήστε να ακούσετε και την πλευρά του φίλου σας. Ίσως εκείνος να αισθάνεται παραμελημένος ή να αντιμετωπίζει δικές του δυσκολίες που δεν γνωρίζετε. Η κατανόηση πρέπει να λειτουργεί και προς τις δύο κατευθύνσεις.
Μην ξεχνάτε τους φίλους που δεν έχουν παιδιά
Όταν γινόμαστε γονείς, είναι φυσικό να περνάμε περισσότερο χρόνο με ανθρώπους που βρίσκονται στην ίδια φάση ζωής. Έχουμε παρόμοιο πρόγραμμα, κοινές ανησυχίες και συχνά αντίστοιχες ανάγκες.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι οι φίλοι χωρίς παιδιά πρέπει να μείνουν πίσω. Μια φιλία δεν χρειάζεται να βασίζεται αποκλειστικά στις ίδιες οικογενειακές εμπειρίες για να παραμένει δυνατή.
Προσπαθήστε να δείχνετε ενδιαφέρον και για όσα συμβαίνουν στη δική τους ζωή. Ρωτήστε για τη δουλειά, τις σχέσεις, τα σχέδια και τις δυσκολίες τους, χωρίς κάθε συζήτηση να περιστρέφεται αποκλειστικά γύρω από τα παιδιά.
Αντίστοιχα, είναι σημαντικό και οι φίλοι σας να σέβονται τις νέες υποχρεώσεις σας. Οι διαφορετικοί τρόποι ζωής δεν χρειάζεται να αποτελούν εμπόδιο όταν υπάρχει αμοιβαία κατανόηση.
Μην αισθάνεστε ενοχές επειδή θέλετε χρόνο με τους φίλους σας
Πολλοί γονείς νιώθουν τύψεις όταν αφιερώνουν χρόνο στον εαυτό τους. Μπορεί να σκέφτονται ότι θα έπρεπε να βρίσκονται στο σπίτι ή ότι μια έξοδος με φίλους σημαίνει πως στερούν κάτι από την οικογένειά τους.
Ωστόσο, οι προσωπικές σχέσεις παραμένουν σημαντικές και μετά τη δημιουργία οικογένειας. Η επαφή με ανθρώπους που μας καταλαβαίνουν και μας στηρίζουν μπορεί να συμβάλει στην ψυχική μας ευεξία και να μας βοηθήσει να αντιμετωπίζουμε καλύτερα τις δυσκολίες της καθημερινότητας.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να πιέζεστε να βγαίνετε όταν είστε εξαντλημένοι ή όταν οι οικογενειακές ανάγκες δεν το επιτρέπουν. Σημαίνει ότι είναι θεμιτό να αναζητάτε μια ισορροπία ανάμεσα στους διαφορετικούς ρόλους της ζωής σας.
Όταν υπάρχει σύντροφος, η συνεννόηση και η δίκαιη κατανομή των οικογενειακών ευθυνών μπορούν να βοηθήσουν ώστε και οι δύο να διατηρούν χρόνο για τις προσωπικές τους σχέσεις και ενδιαφέροντα.
Αποδεχτείτε ότι δεν θα μείνουν όλες οι φιλίες ίδιες
Όσο μεγαλώνουμε, αλλάζουν οι ανάγκες, οι συνήθειες και οι άνθρωποι με τους οποίους περνάμε περισσότερο χρόνο. Κάποιες φιλίες γίνονται πιο δυνατές, ενώ άλλες αποκτούν πιο χαλαρή μορφή.
Μπορεί να έχετε έναν φίλο που βλέπετε μόνο λίγες φορές τον χρόνο, αλλά κάθε συνάντηση να μοιάζει σαν να μην πέρασε ούτε μία ημέρα. Μπορεί επίσης μια παλιά παρέα να μην ταιριάζει πλέον στην καθημερινότητά σας όπως παλιά.
Δεν χρειάζεται να προσπαθείτε να διατηρήσετε όλες τις σχέσεις ακριβώς όπως ήταν πριν από δέκα χρόνια. Είναι προτιμότερο να δίνετε χώρο σε φιλίες που έχουν αμοιβαιότητα, εμπιστοσύνη και πραγματικό ενδιαφέρον.
Αν μια σχέση έχει γίνει μονόπλευρη και αισθάνεστε ότι μόνο εσείς προσπαθείτε, είναι λογικό να επανεξετάσετε πόση ενέργεια μπορείτε να της αφιερώσετε. Η φιλία δεν πρέπει να μετατρέπεται σε μια ακόμη υποχρέωση που σας εξαντλεί.
Η ποιότητα της φιλίας μετράει περισσότερο από τις συνεχείς εξόδους
Ίσως κάποτε είχατε μια μεγάλη παρέα και γεμάτα Σαββατοκύριακα. Τώρα μπορεί να βλέπετε πιο συχνά δύο ή τρεις ανθρώπους που πραγματικά σας γνωρίζουν και σας καταλαβαίνουν.
Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η κοινωνική σας ζωή έχει γίνει φτωχότερη. Μια ουσιαστική συζήτηση στο σπίτι, ένας περίπατος ή ένας καφές χωρίς βιασύνη μπορεί να προσφέρει περισσότερη ικανοποίηση από μια έξοδο που γίνεται μόνο από συνήθεια.
Εκείνο που έχει σημασία είναι να νιώθετε άνετα με τους φίλους σας, να μπορείτε να μιλήσετε ειλικρινά και να ξέρετε ότι υπάρχει ενδιαφέρον και από τις δύο πλευρές.
Δείτε και το σχετικό βίντεο:
Τι μπορείτε να κάνετε όταν μια φιλία έχει ήδη χαθεί;
Αν έχουν περάσει μήνες ή ακόμη και χρόνια από την τελευταία φορά που μιλήσατε με έναν αγαπημένο φίλο, δεν σημαίνει ότι είναι απαραίτητα αργά για να επικοινωνήσετε ξανά.
Δεν χρειάζεται να ξεκινήσετε με μια μεγάλη εξήγηση για όλα όσα συνέβησαν. Μπορείτε απλώς να στείλετε ένα μήνυμα, να θυμηθείτε μια κοινή στιγμή ή να προτείνετε έναν καφέ.
Ίσως ο άλλος άνθρωπος να χαρεί ιδιαίτερα που σας ακούει. Ίσως πάλι η σχέση να μην μπορεί να επιστρέψει στην παλιά της μορφή. Και οι δύο πιθανότητες είναι φυσιολογικές.
Το σημαντικό είναι να κάνετε την προσπάθεια χωρίς να θεωρείτε δεδομένο το αποτέλεσμα. Μια φιλία χρειάζεται δύο ανθρώπους για να συνεχιστεί.
Η οικογένεια δεν χρειάζεται να σημαίνει το τέλος των φιλικών σχέσεων
Ο γάμος και τα παιδιά αλλάζουν πολλά πράγματα στη ζωή μας, αλλά δεν εξαφανίζουν την ανάγκη μας για φίλους. Χρειαζόμαστε ανθρώπους με τους οποίους μπορούμε να μοιραστούμε σκέψεις, γέλια, δυσκολίες και στιγμές που δεν σχετίζονται απαραίτητα με τον ρόλο μας ως γονείς ή σύντροφοι.
Δεν χρειάζεται να βλέπετε τους φίλους σας τόσο συχνά όσο παλιά, ούτε να αισθάνεστε ότι πρέπει να αποδεικνύετε συνεχώς το ενδιαφέρον σας. Μικρές κινήσεις, ειλικρινής επικοινωνία και αμοιβαία κατανόηση μπορούν να κρατήσουν μια σχέση ζωντανή ακόμη και στις πιο απαιτητικές περιόδους.
Και ίσως αυτό να είναι το πιο όμορφο χαρακτηριστικό μιας πραγματικής φιλίας: να μπορεί να προσαρμόζεται στις αλλαγές της ζωής, χωρίς να χρειάζεται να παραμένουν όλα όπως ήταν παλιά.
Γιατί οι άνθρωποι που έχουν πραγματική θέση στη ζωή μας δεν χρειάζεται να βρίσκονται καθημερινά δίπλα μας για να παραμένουν σημαντικοί.
Πηγές: NHS – Relationships after having a baby, U.S. Department of Health and Human Services – Social Connection.
