Όταν ο Nick Stafford ένιωσε ότι η υπηρεσία Μεταφορών της Βιρτζίνια τον ταλαιπωρούσε, αποφάσισε να διαμαρτυρηθεί με έναν τρόπο που δύσκολα θα ξεχνούσαν οι υπάλληλοι: πλήρωσε σχεδόν 3.000 δολάρια σε φόρο αυτοκινήτων με περίπου 300.000 κέρματα του ενός cent.
Για να τα μεταφέρει, χρειάστηκε πέντε καρότσια. Συνολικά τα κέρματα ζύγιζαν περίπου 726 κιλά και η καταμέτρησή τους κράτησε πολλές ώρες.
Γιατί αποφάσισε να πληρώσει με κέρματα;
Η ιστορία συνέβη τον Ιανουάριο του 2017 στο Lebanon της Βιρτζίνια. Ο Nick Stafford είχε βρεθεί σε αντιπαράθεση με το Department of Motor Vehicles, το γνωστό DMV, επειδή προσπαθούσε να αποκτήσει απευθείας τηλεφωνικούς αριθμούς τοπικών γραφείων.
Αρχικά ζήτησε τον αριθμό του γραφείου στο Lebanon, αλλά η επικοινωνία του κατευθυνόταν σε κεντρικό τηλεφωνικό κέντρο. Έπειτα από αίτημα βάσει της νομοθεσίας περί ελευθερίας της πληροφόρησης, πήρε έναν απευθείας αριθμό, αλλά όταν τηλεφώνησε ενημερώθηκε ότι η συγκεκριμένη γραμμή δεν προοριζόταν για την εξυπηρέτηση του κοινού.
Ζήτησε τους αριθμούς άλλων εννέα γραφείων
Ο Stafford δεν σταμάτησε εκεί. Ζήτησε και τους απευθείας αριθμούς άλλων εννέα γραφείων του DMV, αλλά το αίτημά του απορρίφθηκε.
Στη συνέχεια κατέθεσε τρεις αγωγές: δύο εναντίον υπαλλήλων του γραφείου στο Lebanon και μία εναντίον του ίδιου του DMV. Οι αγωγές απορρίφθηκαν, αλλά στο δικαστήριο εκπρόσωπος της πολιτείας τού παρέδωσε τελικά τη λίστα με τους αριθμούς που ζητούσε.
300.000 pennies σε πέντε καρότσια
Λίγο αργότερα ήρθε η ώρα να πληρώσει τον φόρο για δύο αυτοκίνητα που ήθελε να δηλώσει. Το ποσό ήταν περίπου 2.987,45 δολάρια.
Αντί όμως να πληρώσει με κάρτα, επιταγή ή χαρτονομίσματα, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει σχεδόν αποκλειστικά κέρματα του ενός cent.
Συνολικά συγκέντρωσε περίπου 300.000 pennies, τα οποία ζύγιζαν περίπου 1.600 λίβρες, δηλαδή 726 κιλά.
Χρειάστηκε 11 άτομα μόνο για να ανοίξουν τα ρολά
Τα κέρματα είχαν παραδοθεί σε ρολά και ο Stafford δεν ήθελε να τα πάει έτσι στο DMV. Προσέλαβε λοιπόν 11 άτομα, τα οποία χρησιμοποίησαν ακόμη και σφυριά για να ανοίξουν τα χάρτινα ρολά.
Η διαδικασία κράτησε περίπου τέσσερις ώρες και κόστισε 440 δολάρια σε αμοιβές. Επιπλέον, αγόρασε πέντε καρότσια αξίας περίπου 400 δολαρίων για να μεταφέρει το τεράστιο βάρος των κερμάτων.
Η καταμέτρηση κράτησε ώρες
Όταν έφτασε στο DMV, οι υπάλληλοι έπρεπε να επιβεβαιώσουν ότι το ποσό ήταν σωστό. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της εποχής, η διαδικασία κράτησε περίπου επτά ώρες και συνεχίστηκε μέχρι αργά το βράδυ.
Τα μηχανήματα αυτόματης καταμέτρησης δεν μπορούσαν να διαχειριστούν τον τεράστιο όγκο των κερμάτων, με αποτέλεσμα μεγάλο μέρος της διαδικασίας να γίνει χειροκίνητα.
Του κόστισε πάνω από 1.000 δολάρια μόνο για να κάνει το «μήνυμά» του
Η διαμαρτυρία δεν ήταν φθηνή. Εκτός από τα σχεδόν 3.000 δολάρια που όφειλε έτσι κι αλλιώς, ο Stafford ξόδεψε περίπου 840 δολάρια για τα καρότσια και τους εργαζόμενους, καθώς και 165 δολάρια για τις τρεις αγωγές.
Συνολικά πλήρωσε πάνω από 1.000 δολάρια επιπλέον μόνο και μόνο για να πραγματοποιήσει τη διαμαρτυρία του.
Ο ίδιος πάντως δήλωνε ότι άξιζε τον κόπο, επειδή θεωρούσε ότι είχε καταφέρει να κάνει το μήνυμά του για τη διαφάνεια και την εξυπηρέτηση των πολιτών.
Δείτε το βίντεο από το 2017
Η ιστορία του Nick Stafford έγινε viral το 2017 όχι επειδή αρνήθηκε να πληρώσει, αλλά επειδή αποφάσισε να πληρώσει μέχρι και το τελευταίο cent με τον πιο δύσκολο τρόπο που μπορούσε να σκεφτεί.
