Ο πιο ανηφορικός δρόμος στον πλανήτη δεν είναι απλώς μια παράξενη πληροφορία για ταξιδιωτικούς λάτρεις. Είναι μια πραγματική εμπειρία, που όσοι τη ζουν δύσκολα την ξεχνούν. Αν σας αρέσουν οι μικρές περιπέτειες, οι ιδιαίτερες τοποθεσίες και οι ιστορίες που προκαλούν δέος, τότε η διάσημη Baldwin Street στη Νέα Ζηλανδία είναι ακριβώς αυτό που πρέπει να βάλετε στη λίστα σας.
Γιατί όλοι μιλούν για αυτόν τον δρόμο
Αν και πολλοί δρόμοι στον κόσμο είναι απότομοι, η Baldwin Street κατάφερε να ξεχωρίσει. Με μήκος περίπου 350 μέτρα και κλίση που φτάνει το εκπληκτικό 34,8%, αποτελεί τον ασφαλτοστρωμένο δρόμο με τη μεγαλύτερη ανηφόρα στον κόσμο. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε 100 μέτρα που διανύετε, ανεβαίνετε σχεδόν 35 μέτρα σε υψόμετρο. Αν το ακούτε και σας πιάνει ένα μικρό… ζαλισματάκι, μην ανησυχείτε. Το ίδιο συμβαίνει στους περισσότερους.
Πώς κέρδισε τον τίτλο ο πιο… τρελός δρόμος της Νέας Ζηλανδίας
Η ιστορία του τίτλου είναι εξίσου ενδιαφέρουσα με τον δρόμο τον ίδιο. Για πολλά χρόνια η Baldwin Street ήταν αδιαμφισβήτητη πρωταθλήτρια της απότομης κλίσης. Το 2019, όμως, εμφανίστηκε ένας ανταγωνιστής από την άλλη πλευρά του κόσμου: ο Ffordd Pen Llech στην Ουαλία. Με νέες μετρήσεις, η ουαλική οδός στέφθηκε προσωρινά νικήτρια, δημιουργώντας μικρό… δράμα στα παγκόσμια ρεκόρ.
Λίγο αργότερα, το 2020, πραγματοποιήθηκαν νέες, πιο ακριβείς μετρήσεις. Αυτή τη φορά χρησιμοποιήθηκε ως σημείο αναφοράς το μέσο του δρόμου, μια μέθοδος που έκριναν δικαιότερη οι ειδικοί. Το αποτέλεσμα; Η Baldwin Street απέκτησε ξανά τον θρόνο της, με την επίσημη κλίση να αναβαθμίζεται στο 34,8%, ενώ ο δρόμος της Ουαλίας περιορίστηκε στο 28,6%. Έτσι, το Guinness World Records ενημέρωσε ξανά τα στοιχεία του, δίνοντας στην Baldwin Street τον τίτλο που πολλοί πιστεύουν ότι της ανήκει δικαιωματικά.
Πώς είναι να περπατάς σε έναν τέτοιο δρόμο
Αν δεν έχετε βρεθεί ποτέ σε τόσο απότομο σημείο, ίσως δεν μπορείτε να φανταστείτε την εμπειρία. Οι κάτοικοι της περιοχής λένε ότι όσοι ανεβαίνουν για πρώτη φορά, κάνουν συχνές στάσεις για να πάρουν ανάσα και να… θαυμάσουν το τοπίο. Η ανηφόρα είναι τόσο έντονη που το σώμα σας πρέπει να γείρει προς τα εμπρός για να κρατήσει ισορροπία. Όσο για τους οδηγούς; Είναι μια μικρή πρόκληση, ειδικά αν δεν είναι συνηθισμένοι σε τέτοιες ανηφορικές διαδρομές.
Γιατί έχει γίνει τουριστικό αξιοθέατο
Παρότι πρόκειται απλώς για έναν δρόμο σε μια κατοικημένη περιοχή, έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Νέας Ζηλανδίας. Χιλιάδες τουρίστες τον επισκέπτονται κάθε χρόνο. Άλλοι για να τον περπατήσουν, άλλοι για να βγάλουν φωτογραφίες που μοιάζουν σχεδόν… ψεύτικες λόγω της έντονης κλίσης. Κάποιοι επιχειρούν να ανέβουν τρέχοντας, ενώ άλλοι απλώς στέκονται στη βάση του δρόμου και παρατηρούν πόσο απίστευτα απότομος είναι.
Πώς δημιουργήθηκε ένας τόσο απότομος δρόμος
Η Baldwin Street δεν σχεδιάστηκε έτσι για να γίνει διάσημη. Σχεδιάστηκε σε μια εποχή που τα πολεοδομικά σχέδια βασίζονταν σε χαρτιά και όχι σε πραγματικές μετρήσεις του εδάφους. Οι γραμμές χαράχτηκαν ευθεία, χωρίς να υπολογιστεί η έντονη κλίση του λόφου. Το αποτέλεσμα ήταν ένας δρόμος που κανείς σήμερα δεν θα επέτρεπε να κατασκευαστεί, αλλά που πλέον αποτελεί κομμάτι της τοπικής ιστορίας.
Αν βρεθείτε εκεί, τι αξίζει να κάνετε
Αν ταξιδέψετε στη Νέα Ζηλανδία, η επίσκεψη στη Baldwin Street θα σας πάρει λίγη ώρα αλλά θα σας μείνει αξέχαστη. Προετοιμαστείτε για μια μικρή άσκηση –ιδίως αν θέλετε να τη διανύσετε ολόκληρη– αλλά μην ξεχάσετε να τραβήξετε φωτογραφίες. Το τοπίο γύρω από τον δρόμο είναι πανέμορφο και ο συνδυασμός του με την απότομη κλίση δημιουργεί εικόνες που μοιάζουν σχεδόν σουρεαλιστικές.
Κάθε χρόνο μάλιστα διοργανώνονται φιλανθρωπικές εκδηλώσεις και αγώνες ανηφόρας, όπου συμμετέχουν ντόπιοι και τουρίστες. Είναι ένας διαφορετικός τρόπος να ζήσεις τον δρόμο και να νιώσεις την ενέργεια της κοινότητας.
Ένα μέρος που αξίζει να ζήσετε από κοντά
Η Baldwin Street δεν είναι απλώς μια γεωγραφική ιδιαιτερότητα. Είναι μια ιστορία, μια μικρή περιπέτεια και μια εμπειρία που σας δείχνει τι μπορεί να καταφέρει η φύση αλλά και η ανθρώπινη άγνοια… κατά λάθος. Αν αγαπάτε τα ιδιαίτερα σημεία του κόσμου και τις μικρές ιστορίες που τα συνοδεύουν, τότε αυτός ο δρόμος είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να δείτε κάποια στιγμή.
