Η ζωή μέσα σε ένα κουτί
Στο Χονγκ Κονγκ, μια από τις πιο πλούσιες πόλεις του κόσμου, η καθημερινότητα για χιλιάδες ανθρώπους είναι εντελώς διαφορετική από όσα φανταζόμαστε. Εκεί υπάρχουν τα λεγόμενα «σπίτια φέρετρα». Πρόκειται για χώρους μόλις ενάμιση τετραγωνικού μέτρου.
Μέσα σε αυτά τα μικροσκοπικά κουτιά, οι άνθρωποι προσπαθούν να χωρέσουν ολόκληρη τη ζωή τους. Είναι αδύνατον να σταθείς όρθιος ή να τεντώσεις τα χέρια σου. Για πολλούς, αυτός ο χώρος χρησιμεύει ταυτόχρονα ως υπνοδωμάτιο, κουζίνα και σαλόνι.
Η σκληρή πραγματικότητα του ενοικίου
Η αγορά ακινήτων στο Χονγκ Κονγκ είναι η πιο ακριβή στον κόσμο εδώ και πολλά χρόνια. Αυτό αναγκάζει περίπου 200.000 ανθρώπους να ζουν σε αυτές τις άθλιες συνθήκες. Πολλοί από αυτούς δίνουν το μισό τους εισόδημα απλώς για να έχουν αυτό το μικρό κλουβί.
Οι ένοικοι συχνά μοιράζονται έναν όροφο που έχει χωριστεί παράνομα σε δεκάδες τμήματα. Οι διάδρομοι είναι τόσο στενοί που μόλις χωράει ένας άνθρωπος. Η έλλειψη παραθύρων κάνει την ατμόσφαιρα αποπνικτική, ενώ η υγρασία και οι κακές μυρωδιές είναι μόνιμο φαινόμενο.
Κίνδυνοι και καθημερινές δυσκολίες
Η διαβίωση σε τόσο περιορισμένο χώρο φέρνει μαζί της μεγάλες προκλήσεις. Οι κοριοί είναι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα, προκαλώντας φαγούρα και δυσφορία στους κατοίκους. Πολλοί επιλέγουν να μην έχουν ούτε στρώμα για να αποφύγουν τα έντομα.
Η υγιεινή είναι επίσης ένα σοβαρό ζήτημα. Επειδή δεν υπάρχει κουζίνα, πολλοί αναγκάζονται να προετοιμάζουν το φαγητό τους μέσα στο μπάνιο, δίπλα στην τουαλέτα. Αυτό δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για την υγεία τους, καθώς οι χώροι είναι κοινόχρηστοι για δεκάδες άτομα.
Η απομόνωση και η ελπίδα
Πολλοί κάτοικοι αυτών των σπιτιών είναι ηλικιωμένοι ή άνθρωποι που έχασαν τα πάντα. Η μοναξιά είναι έντονη και η μόνη τους συντροφιά είναι συχνά ένα κινητό τηλέφωνο ή μια μικρή τηλεόραση. Κάποιοι ζουν εκεί για πάνω από δέκα ή δεκαπέντε χρόνια, περιμένοντας μια θέση σε κρατικές κατοικίες.
Η αναμονή για ένα κανονικό σπίτι μπορεί να κρατήσει πάνω από μια δεκαετία. Για πολλούς, αυτή η κατάσταση μοιάζει με ισόβια κάθειρξη σε έναν χώρο μικρότερο από ένα κελί φυλακής. Η αντίθεση ανάμεσα στον πλούτο της πόλης και τη φτώχεια αυτών των ανθρώπων είναι συγκλονιστική.
Το τέλος της διαδρομής
Ακόμα και ο θάνατος δεν προσφέρει εύκολη διαφυγή από την έλλειψη χώρου. Στο Χονγκ Κονγκ, ακόμα και μια θέση σε νεκροταφείο κοστίζει μια περιουσία. Οι περισσότεροι άνθρωποι καταλήγουν στην αποτέφρωση, με τις στάχτες τους να φυλάσσονται σε μικρά συρτάρια.
Η κατάσταση αυτή δείχνει το τεράστιο χάσμα ανάμεσα στις κοινωνικές τάξεις. Ενώ η πόλη λάμπει από μακριά με τους ουρανοξύστες της, στο εσωτερικό των παλιών κτιρίων χιλιάδες άνθρωποι δίνουν καθημερινή μάχη για να αναπνεύσουν. Είναι μια πραγματικότητα που συχνά μένει κρυμμένη από τα μάτια του κόσμου.
