Στις 12 Ιουλίου 1994 κοιμήθηκε ο Άγιος Παΐσιος ο Αγιορείτης, μία από τις πιο αγαπητές μορφές της σύγχρονης Ορθοδοξίας. Ενταφιάστηκε στο Ιερό Ησυχαστήριο του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου στη Σουρωτή Θεσσαλονίκης, όπου βρίσκεται μέχρι σήμερα ο τάφος του.
Κάθε χρόνο, ιδιαίτερα κοντά στην ημέρα της μνήμης του, πλήθος πιστών επισκέπτεται τη Σουρωτή για να τιμήσει τον Άγιο και να προσκυνήσει στον τάφο του.
Η επιδείνωση της υγείας του
Τα τελευταία χρόνια της ζωής του ο Άγιος Παΐσιος αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας. Σύμφωνα με τις εκκλησιαστικές βιογραφικές πηγές, το 1993 παρουσίασε αιμορραγίες, αλλά για μεγάλο διάστημα απέφευγε τη νοσηλεία.
Τον Νοέμβριο του 1993 βγήκε για τελευταία φορά από το Άγιον Όρος και μετέβη στη Σουρωτή, στο Ιερό Ησυχαστήριο του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου, όπου συνήθιζε να βρίσκεται με αφορμή τη γιορτή του Αγίου Αρσενίου του Καππαδόκη.
Η διάγνωση του καρκίνου
Η κατάσταση της υγείας του επιδεινώθηκε και μεταφέρθηκε στο Θεαγένειο Αντικαρκινικό Νοσοκομείο Θεσσαλονίκης, όπου διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου.
Στις αρχές του 1994 υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Παρά τη θεραπεία, η νόσος είχε προχωρήσει και εκκλησιαστικές βιογραφίες αναφέρουν ότι αργότερα παρουσιάστηκαν μεταστάσεις.
Ο ίδιος παρέμεινε στη Σουρωτή κατά την τελευταία περίοδο της ζωής του, καθώς η κατάσταση της υγείας του δεν του επέτρεψε να επιστρέψει στο Άγιο Όρος, όπως επιθυμούσε.
Οι τελευταίες ημέρες στη Σουρωτή
Οι μαρτυρίες που διασώζονται από την τελευταία περίοδο της ζωής του περιγράφουν έναν άνθρωπο που αντιμετώπισε την ασθένεια μέσα από την πίστη και την ασκητική του αντίληψη.
Στις 11 Ιουλίου 1994, παραμονή της κοίμησής του και ημέρα της Αγίας Ευφημίας, αναφέρεται ότι κοινώνησε για τελευταία φορά.
Την επόμενη ημέρα, Τρίτη 12 Ιουλίου 1994, ο Άγιος Παΐσιος κοιμήθηκε στη Σουρωτή. Εκκλησιαστικές πηγές αναφέρουν ως ώρα της κοίμησής του περίπου τις 11 το πρωί.
Πού βρίσκεται ο τάφος του Αγίου Παϊσίου
Ο Άγιος Παΐσιος ενταφιάστηκε στο Ιερό Ησυχαστήριο του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου, κοντά στον ναό του Αγίου Αρσενίου του Καππαδόκη.
Το Ησυχαστήριο είναι αφιερωμένο στον Άγιο Ιωάννη τον Θεολόγο και συνδέθηκε στενά με τον Άγιο Παΐσιο, ο οποίος υπήρξε πνευματικός καθοδηγητής της αδελφότητας.
Στο καθολικό του Ησυχαστηρίου φυλάσσονται επίσης λείψανα του Αγίου Αρσενίου του Καππαδόκη, του ιερέα που είχε βαφτίσει τον Παΐσιο στα Φάρασα της Καππαδοκίας.
Η αγιοκατάταξή του
Περισσότερα από είκοσι χρόνια μετά την κοίμησή του, ο Παΐσιος ο Αγιορείτης κατατάχθηκε επίσημα στο Αγιολόγιο της Ορθόδοξης Εκκλησίας το 2015.
Η μνήμη του ορίστηκε να τιμάται στις 12 Ιουλίου, την ημερομηνία της κοίμησής του.
Έκτοτε, ο τάφος του στη Σουρωτή αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τόπους προσκυνήματος για πιστούς από την Ελλάδα και το εξωτερικό, που ταξιδεύουν εκεί για να τιμήσουν τη μνήμη του.
