Οι γάτες έχουν συχνά τη φήμη του ανεξάρτητου και απόμακρου ζώου. Στην πραγματικότητα, όμως, μπορούν να αναπτύξουν στενούς κοινωνικούς δεσμούς με τους ανθρώπους που τις φροντίζουν και να αναζητούν την παρουσία, την ασφάλεια και την αλληλεπίδρασή τους.
Δεν εκφράζουν όλες οι γάτες τη στοργή με τον ίδιο τρόπο. Άλλες ανεβαίνουν στην αγκαλιά μας, άλλες κοιμούνται δίπλα μας και κάποιες απλώς επιλέγουν να βρίσκονται στο ίδιο δωμάτιο. Αυτή ακριβώς η ποικιλία είναι ένα από τα στοιχεία που κάνει τη σχέση ανθρώπου και γάτας τόσο ξεχωριστή.
Οι γάτες μπορούν να δεθούν πραγματικά με τον άνθρωπο
Η ιδέα ότι οι γάτες ενδιαφέρονται μόνο για το φαγητό και δεν δημιουργούν ουσιαστικούς δεσμούς με τους ανθρώπους δεν ανταποκρίνεται σε όσα δείχνει η σύγχρονη έρευνα.
Μελέτες συμπεριφοράς έχουν δείξει ότι πολλές γάτες χρησιμοποιούν τον άνθρωπο που τις φροντίζει ως πηγή ασφάλειας όταν βρίσκονται σε ένα άγνωστο περιβάλλον. Έχουν επίσης παρατηρηθεί διαφορετικά πρότυπα προσκόλλησης, παρόμοια ως προς ορισμένα χαρακτηριστικά με εκείνα που έχουν μελετηθεί σε σκύλους και ανθρώπινα βρέφη.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι γάτες βιώνουν τη σχέση ακριβώς όπως οι άνθρωποι. Δείχνει όμως ότι είναι πολύ πιο κοινωνικά ευέλικτες απ’ όσο αφήνει να εννοηθεί το στερεότυπο της «αδιάφορης γάτας».
Δεν θέλουν όλες οι γάτες αγκαλιές
Η κοινωνικότητα διαφέρει πολύ από γάτα σε γάτα. Μερικές απολαμβάνουν τα χάδια και την έντονη σωματική επαφή, ενώ άλλες προτιμούν να πλησιάζουν τον άνθρωπο με τους δικούς τους όρους.
Μια γάτα μπορεί να δείχνει ότι νιώθει άνετα μαζί μας όταν:
- επιλέγει να κάθεται ή να κοιμάται κοντά μας,
- μας πλησιάζει με την ουρά ψηλά,
- τρίβει το κεφάλι ή το σώμα της πάνω μας,
- μας ακολουθεί από δωμάτιο σε δωμάτιο,
- παίζει μαζί μας,
- χαλαρώνει ή κοιμάται παρουσία μας.
Το σημαντικό είναι να επιτρέπουμε στη γάτα να αποφασίζει πότε και πόση επαφή θέλει. Ο εξαναγκασμός σε αγκαλιές ή παρατεταμένα χάδια μπορεί να προκαλέσει ενόχληση ακόμη και σε ένα πολύ κοινωνικό ζώο.
Γιατί μας κάνει τόσο καλό η παρέα τους;
Για πολλούς ανθρώπους, η ήρεμη παρουσία μιας γάτας στο σπίτι δημιουργεί αίσθηση συντροφιάς και οικειότητας. Υπάρχουν επίσης μελέτες που έχουν συνδέσει την ήρεμη αλληλεπίδραση και το χάιδεμα κατοικίδιων με βραχυπρόθεσμη μείωση δεικτών στρες.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μια γάτα αποτελεί «θεραπεία». Η σχέση με ένα ζώο συντροφιάς μπορεί όμως να προσφέρει καθημερινές στιγμές ηρεμίας, παιχνιδιού και κοινωνικής επαφής.
Και το γουργούρισμα;
Το γουργούρισμα είναι ίσως ένας από τους ήχους που έχουμε συνδέσει περισσότερο με την ευχαρίστηση της γάτας. Πράγματι, πολλές γάτες γουργουρίζουν όταν χαλαρώνουν, δέχονται χάδια ή βρίσκονται κοντά σε έναν άνθρωπο που εμπιστεύονται.
Δεν είναι όμως αποκλειστικά ένδειξη χαράς. Μια γάτα μπορεί να γουργουρίζει και όταν είναι αγχωμένη, φοβισμένη ή δεν αισθάνεται καλά. Για αυτό χρειάζεται πάντα να παρατηρούμε τη συνολική συμπεριφορά της.
19 εικόνες που εξηγούν γιατί αγαπάμε τις γάτες
1. Μερικές φορές η αγάπη δεν χρειάζεται λέξεις.
2. Παρέα ακόμη και στο καθημερινό διάβασμα.
3. Μια ήρεμη παρουσία όταν δεν αισθανόμαστε καλά.
4. Ένας επισκέπτης που ξέρει να τραβά την προσοχή.
5. Μερικές φιλίες γίνονται πραγματικά αχώριστες.
6. Η απόλαυση του ήλιου είναι καλύτερη με παρέα.
7. Υπάρχει πάντα κάποιος πρόθυμος να… επιβλέπει.
8. Η συντροφιά δεν γνωρίζει ηλικία.
9. Μερικές φορές η καλύτερη παρέα είναι απλώς να βρίσκεται δίπλα σου.
10. Σε κάθε σπίτι υπάρχει χώρος για μία μικρή «πριγκίπισσα».
11. Το παιχνίδι γίνεται καλύτερο όταν το μοιράζεσαι.
12. Τρυφερές στιγμές που δεν χρειάζονται εξήγηση.
13. Όταν δύο διαφορετικοί κόσμοι συναντιούνται.
14. Μεγαλώνοντας μαζί.
15. Οι πρώτες στιγμές μιας μακρόχρονης φιλίας.
16. Μερικές γάτες θέλουν να είναι μαζί μας ακόμη και στις μετακινήσεις.
17. Η οικειότητα φαίνεται στις μικρές στιγμές.
18. Ένας μικρός «σωματοφύλακας» πάντα σε επιφυλακή.
19. Μια σχέση που μπορεί να γίνει μέρος της καθημερινής ζωής για πολλά χρόνια.
Ο δεσμός χτίζεται με σεβασμό
Οι γάτες δεν χρειάζεται να συμπεριφέρονται σαν σκύλοι για να αποδείξουν ότι μπορούν να δεθούν με έναν άνθρωπο. Ο τρόπος τους είναι διαφορετικός και συχνά πιο διακριτικός.
Μια από τις σημαντικότερες αρχές για μια καλή σχέση είναι να σεβόμαστε τα όριά τους. Η έρευνα έχει δείξει ότι όταν οι άνθρωποι αφήνουν περισσότερο έλεγχο στη γάτα για το πότε και πώς θα γίνει η επαφή, εμφανίζονται περισσότερες φιλικές συμπεριφορές και λιγότερα σημάδια δυσφορίας ή επιθετικότητας.
Ίσως λοιπόν αυτός να είναι ένας από τους σημαντικότερους λόγους που αγαπάμε τόσο τις γάτες: η σχέση μαζί τους δεν επιβάλλεται. Χτίζεται σταδιακά, μέσα από ασφάλεια, εμπιστοσύνη και τις μικρές καθημερινές στιγμές που επιλέγουν να μοιραστούν μαζί μας.
