Το ύψος μπορεί να παίζει κάποιο ρόλο στη σωματική έλξη, αλλά οι προσωπικές προτιμήσεις διαφέρουν πολύ περισσότερο απ’ όσο υπονοούν συχνά οι γενικεύσεις του τύπου «οι άντρες θέλουν κοντές γυναίκες».
Οι έρευνες δείχνουν ότι στις ετεροφυλόφιλες σχέσεις υπάρχει πράγματι μια γενική τάση να προτιμάται ο άντρας να είναι λίγο ψηλότερος από τη γυναίκα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι όλοι οι άντρες αναζητούν κοντές συντρόφους ούτε ότι το ύψος είναι καθοριστικός παράγοντας μιας σχέσης.
Τι δείχνουν πραγματικά οι έρευνες για το ύψος;
Μελέτες σε διαφορετικούς πληθυσμούς έχουν εντοπίσει αυτό που οι ερευνητές αποκαλούν «male-taller norm»: κατά μέσο όρο, πολλές γυναίκες δηλώνουν ότι προτιμούν έναν σύντροφο ψηλότερο από τις ίδιες και πολλοί άντρες μια σύντροφο λίγο κοντύτερη.
Η τάση όμως δεν είναι απόλυτη. Το ύψος που θεωρεί κάποιος ελκυστικό επηρεάζεται και από το δικό του ύψος. Για παράδειγμα, ένας πολύ ψηλός άντρας μπορεί να αποδέχεται ή να προτιμά διαφορετικό εύρος ύψους από έναν κοντύτερο άντρα.
Επιπλέον, όταν οι ερευνητές εξετάζουν πραγματικά ζευγάρια, διαπιστώνουν ότι αυτές οι προτιμήσεις επηρεάζουν τις επιλογές μόνο σε μέτριο βαθμό. Οι άνθρωποι δημιουργούν σχέσεις με συντρόφους πολύ διαφορετικών υψών.
Οι άντρες προτιμούν πραγματικά τις κοντές γυναίκες;
Η πιο ακριβής απάντηση είναι: ορισμένοι ναι, αλλά όχι όλοι και όχι απαραίτητα πολύ κοντές γυναίκες.
Σε μία γνωστή μελέτη, οι άντρες δήλωναν τη μεγαλύτερη ικανοποίηση όταν ήταν κατά μέσο όρο περίπου 8 εκατοστά ψηλότεροι από τη σύντροφό τους. Οι γυναίκες, αντίθετα, έδειχναν ισχυρότερη προτίμηση σε μεγαλύτερη διαφορά ύψους υπέρ του άντρα.
Με άλλα λόγια, η προτίμηση των γυναικών για ψηλότερο σύντροφο φαίνεται σε αρκετές μελέτες ισχυρότερη από την αντίστοιχη προτίμηση των αντρών για κοντύτερη σύντροφο.
Το δικό μας ύψος επηρεάζει αυτό που μας ελκύει
Ένα ενδιαφέρον εύρημα είναι ότι οι άνθρωποι δεν επιλέγουν απλώς ένα «ιδανικό ύψος» ανεξάρτητα από το δικό τους σώμα.
Σε αρκετές μελέτες, όσο αυξανόταν το ύψος ενός ατόμου, αυξανόταν και το ύψος του συντρόφου που θεωρούσε ιδανικό. Αυτή η τάση ονομάζεται assortative preference και σημαίνει ότι συχνά μας ελκύουν άνθρωποι που δεν απέχουν υπερβολικά από εμάς σε ένα χαρακτηριστικό όπως το ύψος.
Γι’ αυτό ένας άντρας ύψους 1,95 μ. και ένας άντρας ύψους 1,68 μ. δεν είναι απαραίτητο να έχουν την ίδια αντίληψη για το τι σημαίνει «κοντή» ή «ψηλή» γυναίκα.
Παίζουν ρόλο και τα κοινωνικά πρότυπα;
Πιθανότατα ναι. Για πολλά χρόνια, κινηματογράφος, διαφημίσεις και κοινωνικές εικόνες παρουσιάζουν συχνά το ετεροφυλόφιλο ζευγάρι με τον άντρα ψηλότερο από τη γυναίκα.
Έρευνες έχουν εξετάσει αν οι αντιλήψεις αυτές συνδέονται με παραδοσιακούς ρόλους φύλου. Μια πρόσφατη μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο βρήκε ότι οι άντρες που έδιναν μεγαλύτερη σημασία στο ύψος της συντρόφου ήταν λιγότερο πρόθυμοι να δεχτούν μια γυναίκα ψηλότερη από τους ίδιους.
Οι ίδιοι συχνά περιέγραφαν το ύψος ως κάτι που τους βοηθούσε να αισθάνονται περισσότερο «αρρενωποί» ή κυρίαρχοι μέσα στο ζευγάρι. Αυτό δείχνει ότι τουλάχιστον ένα μέρος της προτίμησης μπορεί να σχετίζεται με κοινωνικές αντιλήψεις και όχι μόνο με την εμφάνιση.
Υπάρχει κάποιο «ιδανικό» ύψος γυναίκας για τους άντρες;
Όχι. Δεν υπάρχει ένα ύψος που να θεωρείται καθολικά πιο ελκυστικό.
Οι προτιμήσεις επηρεάζονται από το ύψος του ίδιου του άντρα, την κουλτούρα, τις εμπειρίες του, τις προσωπικές του προτιμήσεις και πολλούς άλλους παράγοντες.
Ακόμη και στις έρευνες όπου εμφανίζεται η τάση να προτιμάται η γυναίκα λίγο κοντύτερη, υπάρχει μεγάλη διακύμανση μεταξύ των συμμετεχόντων.
Το ύψος παίζει τελικά μικρότερο ρόλο από όσο νομίζουμε
Οι μελέτες πραγματικών ζευγαριών δείχνουν ότι οι προτιμήσεις για το ύψος μεταφράζονται στην πραγματική ζωή μόνο σε περιορισμένο βαθμό. Υπάρχουν ζευγάρια με μικρή διαφορά ύψους, μεγάλη διαφορά, ακόμη και ζευγάρια όπου η γυναίκα είναι ψηλότερη.
Αυτό συμβαίνει επειδή η επιλογή συντρόφου δεν εξαρτάται από ένα μόνο χαρακτηριστικό. Έλξη, προσωπικότητα, επικοινωνία, χιούμορ, κοινές αξίες, συναισθηματική ασφάλεια και συμβατότητα μπορούν να έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία όταν δύο άνθρωποι γνωρίζονται πραγματικά.
Το ύψος λοιπόν μπορεί να επηρεάζει την πρώτη εντύπωση ή την αρχική προτίμηση ορισμένων ανθρώπων. Δεν αποτελεί όμως κανόνα για το ποιον θα ερωτευτεί κάποιος ούτε μπορεί να προβλέψει αν μια σχέση θα είναι ευτυχισμένη.
