Αν έχετε συνηθίσει να βάζετε την κατσαρόλα όπως είναι μέσα στο ψυγείο επειδή είστε κουρασμένοι ή θέλετε να τελειώνετε γρήγορα, δεν είστε οι μόνοι. Είναι μια μικρή «λύση ανάγκης» που όλοι έχουμε δοκιμάσει. Όμως, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτή η πρακτική μπορεί να κρύβει κινδύνους που δεν φαίνονται με την πρώτη ματιά – και σίγουρα όχι με το άνοιγμα της πόρτας του ψυγείου.
Κι ενώ μοιάζει αθώο να αφήσετε το φαγητό στην κατσαρόλα, τελικά μπορεί να επηρεάσει τόσο τη γεύση όσο και την υγεία σας.
Γιατί η κατσαρόλα δεν είναι για αποθήκευση στο ψυγείο
Το πρώτο θέμα έχει να κάνει με το υλικό της κατσαρόλας. Πολλές είναι αλουμινένιες, και το αλουμίνιο δεν «τα πάει καλά» με όξινες τροφές όπως οι σάλτσες ντομάτας ή το λεμόνι. Σύμφωνα με έρευνες, μπορεί να υπάρξει αντίδραση με τα τρόφιμα, αλλοιώνοντας τη γεύση και απελευθερώνοντας μικροποσότητες μετάλλων.
Δεν θα το καταλάβετε με μια ματιά, αλλά σε βάθος χρόνου δεν είναι ιδανικό ούτε για το φαγητό ούτε για τον οργανισμό.
Ο πραγματικός κίνδυνος κρύβεται στη θερμοκρασία
Αν όμως νομίζετε ότι το υλικό είναι το μεγαλύτερο θέμα, η αλήθεια είναι αλλού. Το πιο επικίνδυνο κομμάτι έχει να κάνει με το πώς κρυώνει το φαγητό μέσα στην κατσαρόλα.
Όταν βάζετε μια μεγάλη κατσαρόλα γεμάτη ζεστό φαγητό στο ψυγείο, η ψύξη δεν γίνεται ομοιόμορφα. Το εξωτερικό μπορεί να κρυώσει γρήγορα, αλλά το εσωτερικό παραμένει για αρκετές ώρες σε θερμοκρασίες που οι ειδικοί αποκαλούν «ζώνη κινδύνου».
Αυτή η περιοχή βρίσκεται μεταξύ 5°C και 60°C.
Σε αυτό το εύρος θερμοκρασίας τα βακτήρια πολλαπλασιάζονται γρήγορα, ακόμη και αν το φαγητό φαίνεται εντάξει. Δεν θα μυρίσει άσχημα, ούτε θα δείχνει χαλασμένο – αλλά μπορεί να είναι.
Πόσο μεγάλη είναι πραγματικά η απειλή;
Αν το φαγητό μείνει σε αυτή τη ζώνη για ώρες, ο κίνδυνος τροφικών λοιμώξεων αυξάνεται σημαντικά. Πιάτα που περιέχουν κιμά, ψάρι, κοτόπουλο, ζωμούς ή σάλτσες είναι ακόμη πιο ευαίσθητα και χαλούν πιο γρήγορα.
Και αν στο σπίτι υπάρχουν παιδιά, ηλικιωμένοι ή άτομα με ευαίσθητο στομάχι, τότε η προσοχή πρέπει να είναι ακόμη μεγαλύτερη.
Η κατσαρόλα στο ψυγείο μπορεί να μοιάζει πρακτική… μέχρι να μην είναι.
Πώς να αποθηκεύετε σωστά το φαγητό – χωρίς κόπο
Τα καλά νέα; Η λύση είναι πολύ πιο απλή απ’ όσο νομίζετε. Δεν χρειάζονται εξειδικευμένα σκεύη ούτε χρονοβόρες διαδικασίες. Μόνο λίγη οργάνωση.
Πρώτα απ’ όλα, βάλτε το φαγητό σε δοχεία.
Τα γυάλινα αεροστεγή σκεύη είναι η καλύτερη επιλογή, αλλά και τα ποιοτικά πλαστικά κατάλληλα για τρόφιμα κάνουν εξαιρετική δουλειά.
Μετά, χωρίστε το φαγητό σε μικρές μερίδες.
Κρυώνουν πιο γρήγορα και φτάνουν άμεσα στη σωστή θερμοκρασία μέσα στο ψυγείο.
Μην αφήνετε ποτέ το φαγητό εκτός ψυγείου για πάνω από δύο ώρες.
Μετά από αυτό το διάστημα, αρχίζει να κινείται επικίνδυνα κοντά στη ζώνη ανάπτυξης βακτηρίων.
Κολλήστε ετικέτες στα δοχεία.
Ημερομηνία και ώρα παρασκευής – τόσο απλό και τόσο σωτήριο. Δεν θα ψάχνετε πια στο πίσω μέρος του ψυγείου αναρωτώμενοι πόσες μέρες βρίσκεται εκεί.
Τέλος, βεβαιωθείτε ότι η θερμοκρασία του ψυγείου είναι σωστή.
Ιδανικά πρέπει να βρίσκεται μεταξύ 0°C και 4°C. Μην μπερδεύεστε με τους -8°C, που αφορούν μόνο την κατάψυξη.
Πόσο αντέχει κάθε τρόφιμο;
Μαγειρεμένα φαγητά: 3–5 ημέρες
Φρέσκα ψάρια: έως 2 ημέρες
Κιμάς: έως 2 ημέρες
Αυγά: 2–3 εβδομάδες
Φαγητά με κρέμα ή μαγιονέζα: έως 3 ημέρες
Αν κάτι σας φαίνεται έστω και λίγο ύποπτο, καλύτερα να το αποχωριστείτε. Δεν αξίζει το ρίσκο μιας στομαχικής περιπέτειας.
Μικρές αλλαγές που κάνουν μεγάλη διαφορά
Μπορεί να έχετε συνηθίσει να βαάζετε την κατσαρόλα στο ψυγείο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ασφαλές. Με μερικά απλά βήματα μπορείτε να κρατήσετε τα τρόφιμά σας πιο φρέσκα, πιο νόστιμα και κυρίως πιο ασφαλή.
Το ωραίο είναι ότι αυτές οι νέες συνήθειες γίνονται ρουτίνα πολύ πιο γρήγορα απ’ όσο περιμένετε. Μόλις τις υιοθετήσετε, θα νιώθετε ότι η κουζίνα σας λειτουργεί καλύτερα και οργανωμένα.
Και κάπως έτσι, το φαγητό σας θα παραμένει στη σωστή θερμοκρασία, το ψυγείο θα μένει καθαρό και το στομάχι σας θα… σας ευχαριστεί.
