Συντάκτης: George Clooney

Η Σπάρτη έγινε διάσημη στην αρχαιότητα για τη στρατιωτική της οργάνωση και την πειθαρχία των οπλιτών της. Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία του στρατού της ήταν η φάλαγγα, ο πυκνός σχηματισμός βαριά οπλισμένων πεζών που απαιτούσε από κάθε άνδρα να κινείται και να πολεμά ως μέρος ενός συνόλου. Η φάλαγγα δεν ήταν σπαρτιατική εφεύρεση ούτε χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά από τη Σπάρτη. Αυτό που έκανε τους Λακεδαιμονίους να ξεχωρίζουν ήταν κυρίως η οργάνωση, η συνεχής άσκηση και η ικανότητά τους να διατηρούν την παράταξη ακόμη και μέσα στην ένταση της μάχης.

Όταν οι Σπαρτιάτες εισέβαλαν στην Αττική το 431 π.Χ., ο Περικλής πήρε μια απόφαση που προκάλεσε οργή σε πολλούς Αθηναίους: αντί να οδηγήσει τον στρατό σε μεγάλη μάχη για να υπερασπιστεί τα χωράφια και τα χωριά, ζήτησε από τον πληθυσμό να μετακινηθεί πίσω από τα τείχη της Αθήνας. Η επιλογή αυτή δεν ήταν απλή υποχώρηση. Αποτελούσε μέρος ενός ευρύτερου στρατηγικού σχεδίου: η Αθήνα θα απέφευγε να αντιμετωπίσει τη Σπάρτη εκεί όπου εκείνη ήταν ισχυρότερη, στη χερσαία μάχη, και θα στηριζόταν στα Μακρά Τείχη, στα οικονομικά της αποθέματα και κυρίως στο πανίσχυρο ναυτικό της.

Όταν άρχισε ο Πελοποννησιακός Πόλεμος το 431 π.Χ., ο Περικλής δεν προσπάθησε να κερδίσει τη Σπάρτη σε μια μεγάλη μάχη ξηράς. Έκανε σχεδόν το αντίθετο: ζήτησε από τους Αθηναίους να αποφύγουν την αποφασιστική σύγκρουση, να προστατεύσουν την πόλη και να στηριχθούν στο ναυτικό τους. Η επιλογή του προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, επειδή σήμαινε ότι οι Πελοποννήσιοι θα μπορούσαν να εισβάλλουν στην Αττική και να καταστρέφουν καλλιέργειες και περιουσίες. Για τον Περικλή, όμως, η διατήρηση του στρατού, του στόλου και της ίδιας της Αθήνας ήταν σημαντικότερη από την υπεράσπιση κάθε χωραφιού.

Η Στύγα είναι μία από τις πιο εντυπωσιακές μορφές της αρχαίας ελληνικής μυθολογίας. Ήταν ταυτόχρονα θεότητα και ποτάμια δύναμη, στενά συνδεδεμένη με τον Κάτω Κόσμο και κυρίως με τον πιο ιερό όρκο που μπορούσαν να δώσουν οι θεοί. Η σημασία της δεν βρισκόταν μόνο στον φόβο που προκαλούσε. Στον Ησίοδο, η Στύγα συνδέεται με τη νίκη του Δία κατά των Τιτάνων και αποκτά μια ξεχωριστή θέση στην τάξη του κόσμου που διαμορφώθηκε μετά την επικράτηση των Ολυμπίων.

Η φάλαγγα ήταν ένας από τους πιο χαρακτηριστικούς τρόπους μάχης της αρχαίας Ελλάδας. Οι βαριά οπλισμένοι πεζοί παρατάσσονταν σε πυκνές γραμμές, κρατούσαν μεγάλες στρογγυλές ασπίδες και δόρατα και βασίζονταν περισσότερο στη συνοχή του συνόλου παρά στην ατομική δράση. Δεν υπήρχε όμως μία μοναδική «ελληνική φάλαγγα» που παρέμεινε ίδια για αιώνες. Η οπλιτική παράταξη της αρχαϊκής και κλασικής εποχής ήταν διαφορετική από τη μακεδονική φάλαγγα του Φιλίππου Β΄ και του Μεγάλου Αλεξάνδρου, η οποία χρησιμοποιούσε τη πολύ μακρύτερη σάρισα και λειτουργούσε μέσα σε διαφορετικό στρατιωτικό σύστημα.

Οι Κούροι και οι Κόρες είναι από τα πιο χαρακτηριστικά γλυπτά της Αρχαϊκής Ελλάδας. Οι γυμνές ανδρικές και οι ντυμένες γυναικείες μορφές εμφανίστηκαν σε μεγάλα ιερά και νεκροταφεία και μας δείχνουν πώς οι Έλληνες γλύπτες έμαθαν σταδιακά να μετατρέπουν έναν τεράστιο όγκο μαρμάρου σε ανθρώπινη μορφή. Η διαδικασία ξεκινούσε ήδη από το λατομείο και μπορούσε να περιλαμβάνει χονδρική διαμόρφωση πριν ακόμη μεταφερθεί το μάρμαρο. Ακολουθούσαν η λεπτομερής λάξευση, η λείανση, η προσθήκη ξεχωριστών τμημάτων και, κάτι που σήμερα συχνά ξεχνάμε, η έντονη χρωματική διακόσμηση.

Η τριήρης ήταν ένα από τα πιο εξελιγμένα πολεμικά πλοία της αρχαιότητας. Ελαφριά, γρήγορη και ιδιαίτερα ευέλικτη, μπορούσε να εκτελεί απότομους ελιγμούς και να χρησιμοποιεί την ίδια της την πλώρη ως όπλο για να πλήξει ένα εχθρικό πλοίο. Η Αθήνα αξιοποίησε την τριήρη όσο λίγες άλλες ελληνικές πόλεις. Με έναν μεγάλο και καλά εκπαιδευμένο στόλο κατάφερε να μετατρέψει τη θάλασσα σε βασικό στοιχείο της στρατιωτικής της ισχύος, με τη ναυμαχία της Σαλαμίνας το 480 π.Χ. να αποτελεί το πιο γνωστό παράδειγμα.

Ο Ηρακλής και ο Θησέας είναι δύο από τους πιο αναγνωρίσιμους ήρωες της ελληνικής μυθολογίας, αλλά εκπροσωπούν διαφορετικά πρότυπα ηρωισμού. Ο πρώτος συνδέθηκε κυρίως με υπεράνθρωπη δύναμη, άθλους και δοκιμασίες, ενώ ο δεύτερος έγινε ο κατεξοχήν ήρωας της Αθήνας και συνδέθηκε με τον Μινώταυρο, τον συνοικισμό της Αττικής και την πολιτική μυθολογία της πόλης. Οι ιστορίες τους όμως είναι πολύ πιο σύνθετες από την απλή αντίθεση «δύναμη εναντίον εξυπνάδας». Και οι δύο ήρωες εμφανίζονται γενναίοι, βίαιοι, ευφυείς, ατελείς και βαθιά ανθρώπινοι, ανάλογα με την πηγή και την εποχή.

Αν ο σκύλος σας σηκώνεται συνεχώς τη νύχτα, αλλάζει θέση, περιφέρεται στο σπίτι ή δυσκολεύεται να ηρεμήσει, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχει «αϋπνία» με την ανθρώπινη έννοια. Οι διαταραχές ύπνου στους σκύλους μπορεί να σχετίζονται με το περιβάλλον, το άγχος, τον πόνο ή κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας. Το σημαντικό δεν είναι απλώς να προσπαθήσετε να τον κάνετε να κοιμηθεί περισσότερο, αλλά να καταλάβετε γιατί άλλαξε ο ύπνος του. Μια ξαφνική ή επίμονη αλλαγή στη νυχτερινή συμπεριφορά αξίζει ιδιαίτερη προσοχή.

Ανακαλύψτε τροφές που μειώνουν τις ρυτίδες και λειτουργούν ως φυσικές πηγές κολλαγόνου, για υγιή και νεανική επιδερμίδα.

Ανακαλύψτε τα συμπτώματα της κολπικής μαρμαρυγής, τις αιτίες, τις θεραπείες και πώς να διαχειριστείτε σωστά αυτήν την κατάσταση.

Μια κουτσουλιά πάνω στο αυτοκίνητο μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, αλλά αν παραμείνει για αρκετό χρόνο στη βαφή, υπάρχει κίνδυνος να αφήσει μόνιμο σημάδι. Το πρόβλημα γίνεται μεγαλύτερο το καλοκαίρι, όταν η επιφάνεια του αυτοκινήτου ζεσταίνεται έντονα από τον ήλιο. Ακόμη μεγαλύτερη ζημιά μπορεί να προκαλέσει ένας λανθασμένος καθαρισμός. Αν προσπαθήσετε να αφαιρέσετε μια ξεραμένη κουτσουλιά τρίβοντάς την με στεγνό πανί ή σφουγγάρι, μπορεί να χαράξετε το προστατευτικό βερνίκι. Ευτυχώς, υπάρχουν απλοί τρόποι για να καθαρίσετε το αυτοκίνητό σας χωρίς να διακινδυνεύσετε τη βαφή του.

Παραφλού ή ψυκτικό υγρό; Πολλοί οδηγοί πιστεύουν ότι πρόκειται για δύο διαφορετικά προϊόντα και αναρωτιούνται ποιο είναι καλύτερο για τον κινητήρα τους. Στην πραγματικότητα, οι δύο ονομασίες χρησιμοποιούνται συχνά για το ίδιο υγρό, το οποίο προστατεύει τον κινητήρα από την υπερθέρμανση, το πάγωμα και τη διάβρωση. Εκείνο που έχει πραγματική σημασία είναι να γνωρίζετε αν αγοράζετε συμπυκνωμένο αντιψυκτικό ή έτοιμο προς χρήση παραφλού, καθώς και ποια προδιαγραφή απαιτεί ο κατασκευαστής του αυτοκινήτου σας. Μια λανθασμένη επιλογή μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία ολόκληρου του συστήματος ψύξης.

Ο θερμοστάτης του αυτοκινήτου είναι ένα μικρό εξάρτημα που παίζει καθοριστικό ρόλο στη σωστή λειτουργία του κινητήρα. Όταν παρουσιάσει βλάβη, ο κινητήρας μπορεί να υπερθερμαίνεται ή να αργεί υπερβολικά να φτάσει στην κανονική θερμοκρασία λειτουργίας του. Το πρόβλημα είναι ότι τα πρώτα συμπτώματα δεν είναι πάντα ξεκάθαρα. Ένας χαλασμένος θερμοστάτης μπορεί να επηρεάσει την κατανάλωση καυσίμου, την απόδοση της θέρμανσης και, σε σοβαρές περιπτώσεις, να προκαλέσει δαπανηρές ζημιές στον κινητήρα.

Το 406 π.Χ., η Αθήνα πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες ναυτικές νίκες της στον Πελοποννησιακό Πόλεμο. Στη Ναυμαχία των Αργινουσών, ο αθηναϊκός στόλος αντιμετώπισε και νίκησε τις σπαρτιατικές δυνάμεις, καταστρέφοντας μεγάλο μέρος των πλοίων τους. Κι όμως, αυτή η εντυπωσιακή επιτυχία είχε μια τραγική συνέχεια: έξι από τους οκτώ Αθηναίους στρατηγούς που διοίκησαν στη μάχη καταδικάστηκαν σε θάνατο από την ίδια τους την πόλη. Η αιτία δεν ήταν κάποια στρατιωτική αποτυχία, αλλά το γεγονός ότι μετά τη ναυμαχία δεν περισυνελέγησαν πολλοί ναυαγοί και νεκροί. Η υπόθεση προκάλεσε τεράστια πολιτική αναταραχή, ενώ ακόμη και ο Σωκράτης βρέθηκε να αντιτίθεται στη διαδικασία…

Έχετε παρατηρήσει ότι στα καλά μπαρ τα κοκτέιλ σερβίρονται συχνά με μεγάλα, εντυπωσιακά παγάκια που μοιάζουν με διάφανο γυαλί; Στο σπίτι, αντίθετα, τα παγάκια που βγάζουμε από την κατάψυξη είναι συνήθως θολά, με λευκά σημάδια στο εσωτερικό τους. Η διαφορά δεν βρίσκεται απαραίτητα στο νερό που χρησιμοποιούμε, αλλά κυρίως στον τρόπο με τον οποίο παγώνει. Με μερικές απλές τεχνικές μπορούμε να φτιάξουμε διάφανα παγάκια για κοκτέιλ, να επιλέξουμε το κατάλληλο μέγεθος και να πετύχουμε καλύτερη ψύξη χωρίς ανεπιθύμητη αραίωση.

Το μπάνιο είναι ένας από τους χώρους του σπιτιού που χρησιμοποιούμε καθημερινά, αλλά συχνά παραμελούμε όταν σκεφτόμαστε τη διακόσμηση. Κι όμως, δεν χρειάζεται πάντα μια ακριβή ανακαίνιση για να γίνει πιο όμορφο, φωτεινό και λειτουργικό. Με τον κατάλληλο φωτισμό μπάνιου, μερικές αλλαγές στα χρώματα και έξυπνες λύσεις οργάνωσης, ακόμη και ένα μικρό ή παλιό μπάνιο μπορεί να αποκτήσει εντελώς διαφορετική εικόνα. Αρκεί να γνωρίζετε ποιες παρεμβάσεις αξίζουν πραγματικά.

Κάθε φορά που πατάμε το πεντάλ του φρένου, ενεργοποιείται ένας μηχανισμός που μπορεί να σταματήσει ένα αυτοκίνητο βάρους εκατοντάδων ή και χιλιάδων κιλών. Πίσω από αυτή την απλή κίνηση βρίσκεται ένα από τα σημαντικότερα συστήματα ασφαλείας του οχήματος, το οποίο πρέπει να λειτουργεί σωστά σε κάθε διαδρομή. Πώς λειτουργούν όμως τα φρένα του αυτοκινήτου, ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στα δισκόφρενα και τα ταμπούρα και πώς καταλαβαίνουμε ότι χρειάζονται αλλαγή; Η απάντηση βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο συνεργάζονται τα εξαρτήματα, αλλά και στα προειδοποιητικά σημάδια που δεν πρέπει να αγνοεί κανένας οδηγός.

Μπαίνει ένας πολύ περίεργος τύπος σε ένα εστιατόριο και κάθεται απέναντι από έναν μεθυσμένο… Φωνάζει το γκαρσόνι… – Φέρτε μου ένα κοτόπουλο Γαλλίας.

Η βότκα είναι γνωστή ως ένα από τα πιο δημοφιλή αλκοολούχα ποτά στον κόσμο. Υπάρχει όμως και μια αρκετά ασυνήθιστη χρήση της που δεν έχει καμία σχέση με την κατανάλωση: ορισμένοι τη χρησιμοποιούν για να περιορίζουν τις δυσάρεστες μυρωδιές από ρούχα που δεν μπορούν να πλένονται συχνά. Το συγκεκριμένο κόλπο είναι γνωστό στον χώρο του θεάτρου, όπου πολλά κοστούμια πρέπει να φορεθούν επανειλημμένα χωρίς να μπαίνουν καθημερινά στο πλυντήριο. Μπορεί όμως η βότκα στα ρούχα να προσφέρει πραγματικά αποτέλεσμα και τι πρέπει να προσέχουμε πριν τη χρησιμοποιήσουμε;