Στην Ταϊλάνδη υπάρχει ένας τεράστιος τροπικός κήπος που μοιάζει περισσότερο με ζωντανό έργο τέχνης παρά με έναν συνηθισμένο χώρο πρασίνου. Χιλιάδες φυτά, εντυπωσιακά σχέδια από λουλούδια, γεωμετρικοί κήποι και εξωτικά δέντρα δημιουργούν ένα μοναδικό τοπίο που προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Ο Nong Nooch Tropical Botanical Garden, κοντά στην Πατάγια, είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς βοτανικούς κήπους της Ταϊλάνδης. Η ιστορία του ξεκίνησε από μια απλή καλλιέργεια φρούτων, η οποία με την πάροδο των δεκαετιών μετατράπηκε σε έναν τεράστιο χώρο αφιερωμένο στη φύση, στην αρχιτεκτονική τοπίου και στη διατήρηση σπάνιων φυτών.
Πού βρίσκεται ο τροπικός κήπος Nong Nooch;
Ο Nong Nooch βρίσκεται στην επαρχία Chonburi της Ταϊλάνδης, στην περιοχή Na Jomtien, ανάμεσα στην Πατάγια και το Sattahip.
Πρόκειται για έναν εκτεταμένο χώρο που συνδυάζει διαφορετικούς θεματικούς κήπους, συλλογές τροπικών φυτών και εγκαταστάσεις για επισκέπτες.
Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του, ο κήπος καλύπτει σήμερα έκταση μεγαλύτερη από 1.700 rai, δηλαδή περίπου 2.720 ελληνικά στρέμματα.
Η τεράστια αυτή έκταση επιτρέπει τη δημιουργία διαφορετικών τοπίων, από αυστηρά συμμετρικούς ευρωπαϊκούς κήπους μέχρι περιοχές γεμάτες τροπική βλάστηση.
Η ιστορία του Nong Nooch ξεκίνησε το 1954
Η ιστορία του κήπου ξεκινά το 1954, όταν το ζευγάρι Pisit και Nongnooch Tansacha αγόρασε μια μεγάλη έκταση γης στην περιοχή.
Αρχικά, ο στόχος τους ήταν να δημιουργήσουν μια φυτεία οπωροφόρων δέντρων. Στο κτήμα σχεδίαζαν να καλλιεργήσουν μάνγκο, πορτοκάλια, καρύδες και άλλα τοπικά φρούτα.
Ωστόσο, ένα ταξίδι της Nongnooch στο εξωτερικό άλλαξε την πορεία του εγχειρήματος.
Εντυπωσιασμένη από διάσημους κήπους που επισκέφθηκε, αποφάσισε να μετατρέψει την οικογενειακή φυτεία σε έναν χώρο γεμάτο καλλωπιστικά φυτά, λουλούδια και ιδιαίτερες αρχιτεκτονικές συνθέσεις.
Η αρχική ιδέα μιας καλλιέργειας φρούτων άρχισε έτσι να εξελίσσεται σε ένα πολύ μεγαλύτερο όραμα.
Το 1980, ο Nong Nooch άνοιξε επίσημα για το κοινό. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1983, τη διαχείριση ανέλαβε ο Kampon Tansacha, γιος των ιδρυτών, ο οποίος συνέβαλε καθοριστικά στην περαιτέρω ανάπτυξή του.
Ένας τεράστιος κήπος που θυμίζει έργο τέχνης
Αυτό που κάνει τον Nong Nooch να ξεχωρίζει είναι η ιδιαίτερη αρχιτεκτονική τοπίου.
Οι επισκέπτες συναντούν μεγάλες εκτάσεις με προσεκτικά διαμορφωμένα φυτά, συμμετρικά παρτέρια, περίτεχνες φυτικές κατασκευές και μονοπάτια που οδηγούν από τον έναν θεματικό κήπο στον άλλο.
Ορισμένες περιοχές θυμίζουν ευρωπαϊκά ανάκτορα, ενώ άλλες έχουν έντονο τροπικό χαρακτήρα, με φοίνικες και εξωτικά φυτά.
Τα χρώματα και τα σχήματα αλλάζουν συνεχώς, δημιουργώντας την αίσθηση ότι κάθε τμήμα αποτελεί μια ξεχωριστή σύνθεση.
Η φροντίδα της βλάστησης είναι σημαντικό μέρος της συνολικής εικόνας. Πολλά δέντρα και θάμνοι κλαδεύονται με τέτοιο τρόπο ώστε να δημιουργούν γεωμετρικά σχήματα, διαδρόμους και πράσινα γλυπτά.
Ο εντυπωσιακός Γαλλικός Κήπος
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημεία του Nong Nooch είναι ο Γαλλικός Κήπος, ο οποίος είναι εμπνευσμένος από τους ιστορικούς ευρωπαϊκούς κήπους και ιδιαίτερα από τη γεωμετρική αισθητική των Βερσαλλιών.
Η δημιουργία του ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990, όταν χώμα από έργα διαμόρφωσης μιας λίμνης αξιοποιήθηκε για τη δημιουργία νέων επιπέδων στο έδαφος.
Αρχικά, η περιοχή χρησιμοποιήθηκε για καλλιέργεια ηλιοτροπίων. Στη συνέχεια μεταμορφώθηκε σε έναν εντυπωσιακό κήπο με συμμετρικές φυτεύσεις και περίτεχνα γεωμετρικά σχέδια.
Ο Γαλλικός Κήπος άνοιξε για το κοινό το 1998 και παραμένει ένα από τα χαρακτηριστικά παραδείγματα της ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής του Nong Nooch.
Οι προσεκτικά διαμορφωμένοι θάμνοι και τα διακοσμητικά στοιχεία δημιουργούν μια εικόνα που θυμίζει τεράστιο πράσινο χαλί με σχέδια.
Χιλιάδες είδη φυτών από διαφορετικές περιοχές του κόσμου
Πέρα από την τουριστική του σημασία, ο Nong Nooch διαθέτει και έναν ιδιαίτερα σημαντικό βοτανικό χαρακτήρα.
Η οργανωμένη ανάπτυξη των βοτανικών συλλογών του ξεκίνησε το 1991. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία του κήπου για το 2020, είχαν καταγραφεί περισσότερα από 12.000 είδη φυτών και περίπου 19.500 καταχωρίσεις φυτικού υλικού.
Ανάμεσα στις πιο σημαντικές συλλογές περιλαμβάνονται:
- Φοίνικες: Μεγάλη ποικιλία από τροπικά και υποτροπικά είδη με διαφορετικά σχήματα και μεγέθη.
- Κυκάδες: Αρχαία ομάδα φυτών με ιδιαίτερη εμφάνιση, πολλά είδη της οποίας αντιμετωπίζουν κινδύνους στη φύση.
- Ορχιδέες: Φυτά γνωστά για την εντυπωσιακή ποικιλία σχημάτων και χρωμάτων των λουλουδιών τους.
- Βουκαμβίλιες: Καλλωπιστικά φυτά με έντονα χρωματιστά βράκτια που χρησιμοποιούνται ευρέως στη διαμόρφωση κήπων.
- Κάκτοι και παχύφυτα: Φυτά προσαρμοσμένα σε συνθήκες περιορισμένης διαθεσιμότητας νερού.
- Ελικονίες και άλλα τροπικά φυτά: Είδη με χαρακτηριστικά φύλλα και εντυπωσιακές ανθοταξίες.
Η ποικιλία αυτή αποτελεί σημαντικό στοιχείο της ταυτότητας του Nong Nooch, καθώς συνδυάζει την καλλωπιστική κηπουρική με τη μελέτη της φυτικής βιοποικιλότητας.
Η σημασία του Nong Nooch για την προστασία σπάνιων φυτών
Ένα λιγότερο γνωστό στοιχείο του κήπου είναι ο ρόλος του στη διατήρηση φυτικών ειδών.
Ο Nong Nooch διαθέτει ειδικές συλλογές που χρησιμοποιούνται για τη συντήρηση, μελέτη και αναπαραγωγή σπάνιων ή απειλούμενων φυτών.
Η διαδικασία αυτή ονομάζεται διατήρηση εκτός φυσικού περιβάλλοντος (ex situ conservation). Σκοπός της είναι να διατηρούνται ζωντανά φυτά σε οργανωμένες συλλογές, ακόμη κι όταν οι φυσικοί τους πληθυσμοί βρίσκονται υπό πίεση.
Ο κήπος διατηρεί επιστημονικά αρχεία για μεγάλο μέρος των συλλογών του και διαθέτει εξειδικευμένο προσωπικό βοτανικής και κηποτεχνίας.
Σημαντικό είναι ότι οι ειδικές ερευνητικές συλλογές δεν είναι όλες ανοιχτές στο ευρύ κοινό. Διαφέρουν από τους θεματικούς κήπους που μπορούν να επισκεφθούν οι τουρίστες.
Μια διαδρομή μέσα σε διαφορετικούς κόσμους πρασίνου
Η επίσκεψη στον Nong Nooch προσφέρει τη δυνατότητα να γνωρίσει κανείς διαφορετικές σχολές αρχιτεκτονικής τοπίου μέσα στον ίδιο χώρο.
Οι συμμετρικοί κήποι εναλλάσσονται με περιοχές έντονης τροπικής βλάστησης, ενώ οι φυτικές κατασκευές δημιουργούν εντυπωσιακές εικόνες.
Ένα από τα ενδιαφέροντα στοιχεία είναι ο τρόπος με τον οποίο οι δημιουργοί του συνδυάζουν φυτά διαφορετικής προέλευσης.
Οι φοίνικες, οι κυκάδες, οι ανθισμένοι θάμνοι και τα καλλωπιστικά δέντρα χρησιμοποιούνται όχι μόνο ως μεμονωμένα φυτά, αλλά ως στοιχεία μεγαλύτερων συνθέσεων.
Αυτή η προσέγγιση μετατρέπει την περιήγηση σε μια διαδρομή ανάμεσα σε διαφορετικά τοπία, όπου η φύση συνδυάζεται με την ανθρώπινη δημιουργικότητα.
Τι μπορούν να κάνουν οι επισκέπτες στον Nong Nooch;
Ο Nong Nooch δεν περιορίζεται μόνο στους βοτανικούς κήπους. Έχει αναπτυχθεί ως ένας μεγάλος τουριστικός χώρος με διαφορετικές δραστηριότητες.
Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στους θεματικούς κήπους, να παρατηρήσουν σπάνια φυτά και να φωτογραφίσουν τις ιδιαίτερες αρχιτεκτονικές συνθέσεις.
Στην ιστορία του συγκροτήματος σημαντικό ρόλο είχαν επίσης οι πολιτιστικές παραστάσεις της Ταϊλάνδης και άλλες οργανωμένες εκδηλώσεις.
Ορισμένες περιοχές περιλαμβάνουν διακοσμητικά γλυπτά και θεματικές κατασκευές, δημιουργώντας μια εμπειρία που απευθύνεται και σε οικογένειες με παιδιά.
Οι διαθέσιμες δραστηριότητες, οι παραστάσεις και οι όροι πρόσβασης μπορεί να αλλάζουν. Γι’ αυτό οι επισκέπτες καλό είναι να ενημερώνονται από την επίσημη ιστοσελίδα πριν οργανώσουν την επίσκεψή τους.
Γιατί ο Nong Nooch είναι τόσο ιδιαίτερος;
Η ξεχωριστή ταυτότητα του Nong Nooch βρίσκεται στον συνδυασμό τριών διαφορετικών στοιχείων: της τροπικής φύσης, της δημιουργικής αρχιτεκτονικής τοπίου και της βοτανικής έρευνας.
Δεν πρόκειται απλώς για έναν μεγάλο κήπο γεμάτο λουλούδια. Είναι ένας χώρος που εξελίχθηκε μέσα από δεκαετίες σχεδιασμού, καλλιέργειας και συλλογής φυτών.
Ο τρόπος με τον οποίο οι γεωμετρικές κατασκευές συνδυάζονται με την έντονη βλάστηση δημιουργεί εικόνες που συχνά θυμίζουν πίνακες ζωγραφικής.
Παράλληλα, οι ειδικές συλλογές του αναδεικνύουν τη σημασία της προστασίας των φυτικών ειδών και της διατήρησης της βιοποικιλότητας.
Ένα τροπικό τοπίο που δημιουργήθηκε με ανθρώπινη φαντασία
Η ιστορία του Nong Nooch δείχνει πώς μια αγροτική έκταση μπορεί να μεταμορφωθεί σε έναν ιδιαίτερο προορισμό μέσα από τον σχεδιασμό, την επιμονή και τη γνώση των φυτών.
Αυτό που ξεκίνησε το 1954 ως μια φυτεία φρούτων εξελίχθηκε σε έναν μεγάλο βοτανικό και τουριστικό χώρο που φιλοξενεί φυτά από πολλές διαφορετικές περιοχές του κόσμου.
Οι προσεγμένες συνθέσεις, οι εξωτικοί φοίνικες και οι εντυπωσιακοί θεματικοί κήποι δημιουργούν ένα περιβάλλον στο οποίο η φύση και η τέχνη συνυπάρχουν.
Και ίσως αυτό να είναι το στοιχείο που κάνει τον Nong Nooch τόσο ξεχωριστό: η δυνατότητα να μετατρέπει απλά φυτά, θάμνους και δέντρα σε εντυπωσιακά τοπία που μοιάζουν με ζωντανά έργα τέχνης.
Πηγές:
