Φανταστείτε να σας ζητούν να πείτε το πλήρες όνομά σας και να χρειάζεστε ολόκληρα λεπτά για να ολοκληρώσετε την απάντηση. Για τον Laurence Watkins, αυτό δεν είναι ένα αστείο σενάριο, αλλά μια πραγματικότητα που του χάρισε μια θέση στο βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες.
Ο άνδρας από τη Νέα Ζηλανδία απέκτησε επίσημα ένα προσωπικό όνομα που αποτελείται από 2.253 διαφορετικές λέξεις. Η απόφασή του τον οδήγησε μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο, ενώ δημιούργησε δυσκολίες ακόμη και στην έκδοση των προσωπικών του εγγράφων.
Πώς ξεκίνησε η ιδέα για το μεγαλύτερο όνομα στον κόσμο
Η ιστορία ξεκινά το 1990, όταν ο Laurence Gregory Watkins, σε ηλικία 24 ετών, αποφάσισε να κυνηγήσει ένα ασυνήθιστο παγκόσμιο ρεκόρ. Εργαζόταν τότε σε μια δημοτική βιβλιοθήκη στη Νέα Ζηλανδία και είχε ιδιαίτερη αδυναμία στις παράξενες επιδόσεις που καταγράφονταν στο βιβλίο Guinness.
Όπως εξήγησε αργότερα στο Guinness World Records, διάβαζε το βιβλίο των ρεκόρ από την αρχή μέχρι το τέλος, αναζητώντας κάτι που θα μπορούσε να πετύχει και ο ίδιος. Τελικά, διαπίστωσε ότι είχε μια ευκαιρία να ξεπεράσει τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, προσθέτοντας χιλιάδες ονόματα στο δικό του.
Για να συγκεντρώσει τόσο πολλά ονόματα, άρχισε να αναζητά ιδέες μέσα σε βιβλία. Δέχτηκε επίσης προτάσεις από συναδέλφους του στη βιβλιοθήκη, δημιουργώντας σταδιακά έναν τεράστιο κατάλογο. Μάλιστα, πλήρωσε κάποιον για να δακτυλογραφήσει το ασυνήθιστα μεγάλο όνομα, σε μια εποχή που οι προσωπικοί υπολογιστές δεν ήταν τόσο διαδεδομένοι.
Η δικαστική μάχη για να αναγνωριστεί το όνομά του
Η επιλογή χιλιάδων ονομάτων ήταν μόνο η αρχή. Ο Laurence έπρεπε να καταφέρει να αναγνωριστεί επίσημα το νέο του όνομα, κάτι που αποδείχθηκε πολύ πιο δύσκολο από όσο ίσως περίμενε.
Αρχικά, η αίτησή του έγινε δεκτή από το αρμόδιο περιφερειακό δικαστήριο, όμως στη συνέχεια απορρίφθηκε από την αρχή που ήταν υπεύθυνη για την καταχώριση. Εκείνος δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Ζηλανδίας, το οποίο τελικά τον δικαίωσε.
Στις 8 Μαρτίου 1990 καταγράφεται η επίσημη επίτευξη του ρεκόρ. Η υπόθεση είχε και μια ιδιαίτερη συνέχεια: σύμφωνα με το Guinness World Records, μετά τη δικαστική του επιτυχία έγιναν αλλαγές σε δύο νόμους, ώστε να αποτρέπονται αντίστοιχες περιπτώσεις στο μέλλον.
Γιατί το Guinness αναφέρει 2.253 λέξεις αντί για 2.310
Υπάρχει μια λεπτομέρεια που συχνά προκαλεί σύγχυση. Όταν το επίτευγμα του Laurence Watkins αναγνωρίστηκε αρχικά, η καταμέτρηση έφτανε τα 2.310 ονόματα. Το ρεκόρ εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην έκδοση Guinness του 1992.
Αργότερα, το Guinness αναθεώρησε την καταμέτρηση με βάση τους κανόνες της συγκεκριμένης κατηγορίας. Έτσι, ο επίσημος αριθμός διαμορφώθηκε σε 2.253 διαφορετικές λέξεις και το επίτευγμα καταγράφεται ως το μεγαλύτερο προσωπικό όνομα στον κόσμο.
Ένα από τα αγαπημένα ονόματα του Laurence είναι το «AZ2000». Όπως έχει εξηγήσει, το συγκεκριμένο όνομα συμβολίζει την τεράστια συλλογή ονομάτων του, από το Α μέχρι το Ω του λατινικού αλφαβήτου.
Πόση ώρα χρειάζεται για να πει ολόκληρο το όνομά του;
Η απάντηση εξαρτάται από τον τρόπο ανάγνωσης. Σε δημοσιεύματα για την ιστορία του αναφέρεται ότι η εκφώνηση του πλήρους ονόματος μπορεί να διαρκέσει περίπου 20 λεπτά. Ωστόσο, όταν το Guinness World Records ζήτησε από τον ίδιο να διαβάσει όλα τα ονόματά του σε βίντεο, χρειάστηκε περισσότερο από μία ώρα.
Ο Laurence παραδέχτηκε ότι δεν έχει απομνημονεύσει ολόκληρο το όνομά του. Χρειάζεται να το διαβάζει από χαρτί, ενώ ακόμη και η σωστή προφορά ορισμένων ονομάτων αποτελεί πρόκληση, καθώς προέρχονται από διαφορετικές γλώσσες και παραδόσεις.
Μια ιδιαίτερα χαρακτηριστική στιγμή σημειώθηκε στον πρώτο του γάμο, το 1991. Το πλήρες όνομά του έπρεπε να ακουστεί κατά τη διάρκεια της τελετής και, σύμφωνα με δημοσιεύματα, χρησιμοποιήθηκε προηχογραφημένη ανάγνωση που διήρκεσε περίπου 20 λεπτά.
Πώς χωρά ένα τόσο μεγάλο όνομα σε διαβατήριο και ταυτότητα;
Το μεγαλύτερο πρόβλημα δεν είναι μόνο να προφέρει κανείς το πλήρες όνομα του Laurence, αλλά και να το καταχωρίσει σε ένα επίσημο έγγραφο. Οι συνηθισμένες φόρμες και τα ηλεκτρονικά συστήματα δεν έχουν σχεδιαστεί για χιλιάδες ονόματα.
Ο ίδιος έχει εξηγήσει ότι το παλιό του διαβατήριο χρειάστηκε επιπλέον σελίδες για να αποτυπωθεί το όνομά του. Στο νεότερο ψηφιακό διαβατήριο εμφανίζεται συντομευμένη μορφή του, μαζί με αναφορά στα υπόλοιπα ονόματα.
Για τις καθημερινές του συναλλαγές χρησιμοποιεί το πολύ απλούστερο Laurence Watkins ή μια μεγαλύτερη, αλλά σύντομη εκδοχή του πλήρους ονόματός του. Όταν ταξιδεύει, έχει αναφέρει ότι μεταφέρει και αντίγραφο του πιστοποιητικού γέννησής του, σε περίπτωση που χρειαστεί να αποδείξει την ταυτότητά του.
Ένα ρεκόρ που άλλαξε τον τρόπο καταχώρισης ονομάτων
Η ιστορία του Watkins δεν περιορίζεται σε μια παράξενη προσωπική επιλογή. Η επιτυχία του ανέδειξε και τα όρια που μπορούν να αντιμετωπίσουν οι δημόσιες υπηρεσίες όταν καλούνται να διαχειριστούν εξαιρετικά ασυνήθιστα προσωπικά στοιχεία.
Στη Νέα Ζηλανδία ισχύουν πλέον περιορισμοί για τα ονόματα που μπορούν να καταχωριστούν επίσημα. Μεταξύ άλλων, οι κανόνες δεν επιτρέπουν ονόματα υπερβολικού μήκους ή ορισμένα σύμβολα και τίτλους. Έτσι, μια αντίστοιχη προσπάθεια δεν θα μπορούσε να ακολουθήσει την ίδια διαδικασία με εκείνη του 1990.
Αυτό δεν σημαίνει ότι αποκλείεται να εμφανιστεί στο μέλλον κάποια διαφορετική διεκδίκηση του ρεκόρ. Δείχνει, όμως, πόσο ιδιαίτερες ήταν οι συνθήκες μέσα στις οποίες ο Laurence κατάφερε να αποκτήσει το όνομά του.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, το όνομα είναι κάτι που γράφουμε ή προφέρουμε χωρίς δεύτερη σκέψη. Για τον Laurence Watkins έγινε μια προσωπική πρόκληση, μια δικαστική περιπέτεια και τελικά ένα παγκόσμιο ρεκόρ.
Και ίσως το πιο διασκεδαστικό στοιχείο της ιστορίας να είναι ότι, παρά τις 2.253 λέξεις που αποτελούν το επίσημο όνομά του, στην καθημερινότητά του εξακολουθεί να είναι απλώς ο Laurence Watkins.
