Ακούτε τα νύχια του σκύλου σας να κάνουν «κλικ» στο πάτωμα όταν περπατάει; Αυτός ο μικρός ήχος μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι χρειάζονται περιποίηση. Τα υπερβολικά μακριά νύχια δεν είναι μόνο αισθητικό ζήτημα, καθώς μπορούν να προκαλέσουν ενόχληση, πόνο και δυσκολία στο περπάτημα.
Πόσο συχνά, όμως, πρέπει να κόβουμε τα νύχια του σκύλου μας; Η απάντηση δεν είναι ίδια για όλα τα ζώα. Η καθημερινή δραστηριότητα, οι επιφάνειες στις οποίες περπατούν και ο ρυθμός ανάπτυξης των νυχιών παίζουν σημαντικό ρόλο.
Γιατί είναι σημαντικό να μην αφήνουμε τα νύχια να μεγαλώνουν υπερβολικά;
Τα μακριά νύχια μπορεί να δυσκολέψουν τον σκύλο να πατήσει σωστά το πόδι του στο έδαφος. Όταν ακουμπούν συνεχώς στο πάτωμα, ενδέχεται να δημιουργούν πίεση στα δάχτυλα και να επηρεάζουν τον τρόπο που περπατάει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η παρατεταμένη πίεση μπορεί να προκαλέσει ενόχληση ή αλλαγές στη φυσιολογική θέση του ποδιού.
Υπάρχει και ο κίνδυνος τραυματισμού. Ένα μακρύ νύχι μπορεί να πιαστεί σε χαλί ή άλλη επιφάνεια, να σπάσει και να προκαλέσει πόνο ή αιμορραγία. Αν μάλιστα μεγαλώσει τόσο ώστε να γυρίσει προς το πέλμα, μπορεί να τραυματίσει το δέρμα και να δημιουργήσει πληγή.
Η τακτική περιποίηση, επομένως, δεν αφορά μόνο την εμφάνιση του σκύλου. Είναι μέρος της φροντίδας που τον βοηθά να κινείται άνετα στην καθημερινότητά του.
Κάθε πότε χρειάζεται κόψιμο;
Για αρκετούς σκύλους, το κόψιμο των νυχιών περίπου κάθε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες αποτελεί μια συνηθισμένη πρακτική. Ωστόσο, αυτό δεν είναι σταθερός κανόνας. Ορισμένοι σκύλοι χρειάζονται συχνότερη περιποίηση, ενώ άλλοι μπορούν να περάσουν περισσότερο χρόνο χωρίς κόψιμο.
Οι σκύλοι που περπατούν συχνά σε άσφαλτο ή άλλες σκληρές επιφάνειες μπορεί να φθείρουν φυσικά ένα μέρος των νυχιών τους. Αντίθετα, εκείνοι που κινούνται κυρίως μέσα στο σπίτι, σε γρασίδι ή σε μαλακό έδαφος ενδέχεται να χρειάζονται συχνότερο κόψιμο. Σημασία έχει επίσης η ηλικία, η κινητικότητα και ο ιδιαίτερος ρυθμός ανάπτυξης των νυχιών κάθε ζώου.
Μια καλή συνήθεια είναι να ελέγχετε τα νύχια του σκύλου σας κάθε εβδομάδα. Έτσι μπορείτε να καταλάβετε πότε χρειάζονται περιποίηση, χωρίς να περιμένετε να μεγαλώσουν υπερβολικά.
Ποια σημάδια δείχνουν ότι τα νύχια χρειάζονται κόψιμο;
Ο χαρακτηριστικός ήχος που ακούγεται όταν ο σκύλος περπατά σε πλακάκια ή ξύλινο πάτωμα είναι ένα από τα πιο γνωστά σημάδια. Αν τα νύχια χτυπούν έντονα στο έδαφος, αξίζει να ελέγξετε το μήκος τους. Δεν σημαίνει, όμως, ότι κάθε μικρή επαφή με το πάτωμα απαιτεί αμέσως κόψιμο, καθώς η φυσιολογική θέση των νυχιών διαφέρει από σκύλο σε σκύλο.
Παρατηρήστε επίσης αν κάποιο νύχι έχει αρχίσει να γυρίζει προς τα μέσα ή αν ο σκύλος δυσκολεύεται να πατήσει άνετα. Το επίμονο γλείψιμο των ποδιών, η χωλότητα ή η αποφυγή του περπατήματος χρειάζονται προσοχή, επειδή μπορεί να σχετίζονται με τραυματισμό ή άλλο πρόβλημα και όχι απαραίτητα μόνο με το μήκος των νυχιών.
Αν παρατηρήσετε πόνο, πρήξιμο, αιμορραγία ή ξαφνική αλλαγή στο περπάτημα, είναι προτιμότερο να συμβουλευτείτε κτηνίατρο αντί να επιχειρήσετε απλώς να κοντύνετε τα νύχια.
Πώς να προετοιμάσετε τον σκύλο για το κόψιμο;
Το πρώτο βήμα είναι να επιλέξετε ένα ειδικό νυχοκόπτη κατάλληλο για το μέγεθος του σκύλου σας. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ειδικό τροχό λείανσης, εφόσον γνωρίζετε πώς λειτουργεί και ο σκύλος έχει εξοικειωθεί με τον ήχο του. Ένα καλό εργαλείο πρέπει να είναι καθαρό και σε καλή κατάσταση, ώστε να μην πιέζει ή συνθλίβει το νύχι.
Φροντίστε να βρίσκεστε σε ήσυχο χώρο, με καλό φωτισμό και σταθερή επιφάνεια που δεν γλιστρά. Έχετε κοντά σας λιχουδιές για επιβράβευση και ειδική αιμοστατική σκόνη για κατοικίδια, σε περίπτωση που κοπεί κατά λάθος το ευαίσθητο μέρος του νυχιού.
Αν ο σκύλος δεν έχει συνηθίσει να του αγγίζουν τα πόδια, ξεκινήστε σταδιακά. Αγγίξτε απαλά την πατούσα του, επιβραβεύστε τον και αφήστε τον να γνωρίσει το εργαλείο χωρίς να επιχειρήσετε αμέσως κόψιμο. Η εξοικείωση μπορεί να χρειαστεί αρκετές σύντομες προσπάθειες, ιδιαίτερα αν το ζώο έχει φοβηθεί σε προηγούμενη εμπειρία.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε και το παρακάτω βίντεο για μια οπτική παρουσίαση της διαδικασίας.
Πώς να κόψετε τα νύχια του σκύλου με ασφάλεια
Το σημαντικότερο είναι να γνωρίζετε ότι στο εσωτερικό κάθε νυχιού υπάρχει ένα ευαίσθητο τμήμα, γνωστό ως «quick», που περιέχει αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Αν το κόψετε, ο σκύλος μπορεί να πονέσει και να εμφανιστεί αιμορραγία. Γι’ αυτό χρειάζονται μικρές, προσεκτικές κινήσεις και όχι ένα βαθύ κόψιμο.
- Κρατήστε απαλά την πατούσα. Στηρίξτε το πόδι χωρίς να το στρίβετε ή να το πιέζετε υπερβολικά. Αν ο σκύλος τραβιέται έντονα ή φοβάται, σταματήστε και δοκιμάστε ξανά όταν είναι πιο ήρεμος.
- Εξετάστε προσεκτικά το νύχι. Στα ανοιχτόχρωμα νύχια, το ευαίσθητο εσωτερικό μέρος συνήθως φαίνεται σαν μια ροζ περιοχή. Αφήστε απόσταση περίπου 2-3 χιλιοστών από αυτήν και μην επιχειρήσετε να κόψετε πιο βαθιά.
- Προσέξτε ιδιαίτερα τα μαύρα νύχια. Επειδή το εσωτερικό τους δεν διακρίνεται εύκολα, αφαιρέστε μόνο ελάχιστο μήκος κάθε φορά, περίπου 1-2 χιλιοστά. Αν δεν μπορείτε να εκτιμήσετε με ασφάλεια πού πρέπει να σταματήσετε, ζητήστε από έναν επαγγελματία να σας δείξει τη σωστή τεχνική.
- Μην προσπαθείτε να τελειώσετε βιαστικά. Μπορείτε να κόψετε ένα ή δύο νύχια και να συνεχίσετε αργότερα. Η ηρεμία του σκύλου είναι σημαντικότερη από το να ολοκληρωθεί η περιποίηση σε μία προσπάθεια.
- Επιβραβεύστε τον σκύλο. Μια λιχουδιά και ένας ήρεμος τόνος φωνής μπορούν να τον βοηθήσουν να συνδέσει τη διαδικασία με μια ευχάριστη εμπειρία.
Αν τα νύχια έχουν μεγαλώσει πάρα πολύ, το ευαίσθητο εσωτερικό τμήμα τους μπορεί επίσης να έχει επεκταθεί προς την άκρη. Σε αυτή την περίπτωση δεν πρέπει να προσπαθήσετε να τα κοντύνετε απότομα στο επιθυμητό μήκος. Χρειάζονται σταδιακή περιποίηση και, κατά προτίμηση, καθοδήγηση από κτηνίατρο ή έμπειρο επαγγελματία.
Το επιπλέον νύχι που πολλοί ιδιοκτήτες ξεχνούν
Ορισμένοι σκύλοι έχουν ένα επιπλέον νύχι στην εσωτερική πλευρά του ποδιού, λίγο ψηλότερα από τα υπόλοιπα δάχτυλα. Είναι γνωστό ως παράνυχο ή «dewclaw» και συχνά δεν ακουμπά στο έδαφος όταν ο σκύλος περπατά. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μη φθείρεται φυσικά, ακόμη κι αν το ζώο κάνει καθημερινά μεγάλες βόλτες.
Αν το παραμελήσετε, υπάρχει πιθανότητα να μεγαλώσει και να κυρτώσει προς το δέρμα. Γι’ αυτό, κάθε φορά που ελέγχετε τις πατούσες, εξετάζετε και αυτά τα νύχια. Αν κάποιο έχει ήδη εισχωρήσει στο δέρμα ή προκαλεί πόνο, μην επιχειρήσετε να το αφαιρέσετε μόνοι σας.
Τι πρέπει να κάνετε αν το νύχι αρχίσει να αιμορραγεί;
Ακόμη και με προσοχή, είναι πιθανό να κοπεί κατά λάθος το ευαίσθητο μέρος του νυχιού. Αν συμβεί αυτό, σταματήστε αμέσως το κόψιμο και κρατήστε τον σκύλο ήρεμο. Εφαρμόστε σταθερή, ήπια πίεση με καθαρή γάζα ή πανί και χρησιμοποιήστε ειδική αιμοστατική σκόνη για κατοικίδια σύμφωνα με τις οδηγίες του προϊόντος.
Αν δεν έχετε αιμοστατική σκόνη, λίγο κορν φλάουρ μπορεί να χρησιμοποιηθεί προσωρινά σε μια μικρή αιμορραγία. Η βαζελίνη δεν αποτελεί κατάλληλο υποκατάστατο αιμοστατικού προϊόντος. Αποφύγετε επίσης να χρησιμοποιήσετε τυχαία ανθρώπινα φάρμακα ή αντισηπτικά χωρίς κτηνιατρική καθοδήγηση.
Αν η αιμορραγία είναι έντονη, δεν σταματά με την πίεση μέσα σε λίγα λεπτά ή το νύχι έχει σπάσει βαθιά, επικοινωνήστε με κτηνίατρο. Το ίδιο ισχύει αν ο σκύλος πονά έντονα, κουτσαίνει ή εμφανίζει πρήξιμο στην περιοχή.
Πότε είναι καλύτερα να αναλάβει ένας επαγγελματίας;
Δεν είναι απαραίτητο να κόβετε μόνοι σας τα νύχια του σκύλου. Ένας κτηνίατρος ή έμπειρος επαγγελματίας περιποίησης ζώων μπορεί να σας βοηθήσει, ιδιαίτερα αν πρόκειται για την πρώτη σας προσπάθεια ή αν τα νύχια είναι σκούρα και δυσκολεύεστε να εντοπίσετε το ασφαλές σημείο κοπής.
Επαγγελματική βοήθεια χρειάζεται επίσης όταν ο σκύλος αντιδρά με έντονο φόβο, όταν τα νύχια έχουν μεγαλώσει υπερβολικά ή όταν υπάρχει τραυματισμός. Αν το ζώο πανικοβάλλεται, μην το ακινητοποιείτε με τη βία για να τελειώσετε τη διαδικασία. Ο κτηνίατρος μπορεί να σας προτείνει έναν ασφαλέστερο τρόπο σταδιακής εξοικείωσης.
Στο παρακάτω βίντεο μπορείτε να δείτε περισσότερα για την περιποίηση των νυχιών του σκύλου.
Το κόψιμο των νυχιών δεν χρειάζεται να γίνει μια δυσάρεστη εμπειρία για τον σκύλο σας. Με τακτικό έλεγχο, σωστά εργαλεία και λίγη υπομονή, μπορεί να ενταχθεί στη συνηθισμένη του περιποίηση χωρίς περιττό άγχος.
Και κάτι ακόμη: δεν έχει σημασία να κόβετε τα νύχια όσο πιο κοντά γίνεται. Σημασία έχει να διατηρούνται σε κατάλληλο μήκος, χωρίς πόνο ή τραυματισμό. Η άνεση και η ασφάλεια του σκύλου σας πρέπει να έχουν πάντα την πρώτη θέση.
Πηγές και κτηνιατρικές οδηγίες:
