Μια ολόκληρη χώρα σταματάει για τις εξετάσεις
Κάθε Νοέμβριο, η Νότια Κορέα κυριολεκτικά παγώνει. Δεν μιλάμε για τον καιρό, αλλά για τη μέρα που διεξάγεται το περίφημο Suneung – ένα από τα πιο απαιτητικά τεστ εισαγωγής στα πανεπιστήμια του κόσμου. Είναι κάτι παραπάνω από εξετάσεις. Είναι ένα εθνικό γεγονός.
Για 550.000 μαθητές, αυτή η μέρα είναι το αποκορύφωμα μιας εξαντλητικής προετοιμασίας χρόνων. Το Suneung, γνωστό και ως CSAT, διαρκεί πάνω από 12 ώρες και αποφασίζει το μέλλον τους.
Η Νότια Κορέα σταματά για χάρη των μαθητών
Δεν είναι υπερβολή. Την ημέρα του Suneung, τα πάντα προσαρμόζονται στις εξετάσεις. Τα καταστήματα κλείνουν. Οι πτήσεις απαγορεύονται για μία ώρα. Τα αεροπλάνα που βρίσκονται ήδη στον αέρα ανεβαίνουν σε ύψος άνω των 3.000 μέτρων για να μην δημιουργούν θόρυβο. Οι δημόσιες υπηρεσίες ανοίγουν αργότερα. Το μετρό στη Σεούλ αυξάνει τα δρομολόγια για να μην καθυστερήσει κανείς.
Όλα γίνονται για να έχουν οι μαθητές απόλυτη ησυχία και υποστήριξη εκείνη τη μέρα. Ολόκληρη η χώρα αντιμετωπίζει τις εξετάσεις σαν εθνική υπόθεση.
Ένας μαραθώνιος χωρίς διάλειμμα
Το Suneung είναι σκληρό. Ξεκινά από τις 8:40 το πρωί και τελειώνει μετά τις 5 το απόγευμα. Σε όλο αυτό το διάστημα, οι μαθητές απαντούν σε περίπου 200 ερωτήσεις. Τα μαθήματα περιλαμβάνουν κορεατικά, μαθηματικά, αγγλικά, φυσικές ή κοινωνικές επιστήμες, δεύτερη ξένη γλώσσα και hanja (παραδοσιακούς κινεζικούς χαρακτήρες).
Δεν υπάρχει κανονικό διάλειμμα. Ούτε για φαγητό ούτε για ξεκούραση. Η πίεση είναι τεράστια. Για τους μαθητές με προβλήματα όρασης, οι εξετάσεις διαρκούν ακόμη περισσότερο – περίπου 13 ώρες.
Η πίεση ξεκινά πολύ πριν την εξέταση
Στη Νότια Κορέα, το πανεπιστήμιο δεν είναι απλώς ένα επόμενο βήμα. Είναι συνώνυμο της κοινωνικής καταξίωσης, της επαγγελματικής επιτυχίας, του σεβασμού. Όλα κρίνονται από μια μέρα.
Γι’ αυτό και η προετοιμασία για το Suneung αρχίζει χρόνια πριν. Τα παιδιά πηγαίνουν σε ιδιωτικά φροντιστήρια μέχρι αργά το βράδυ. Η καθημερινότητά τους είναι γεμάτη διάβασμα, τεστ, και ακόμα περισσότερο διάβασμα. Ολόκληρη η ζωή τους περιστρέφεται γύρω από αυτή τη μία μέρα.
Ο ανταγωνισμός είναι αδυσώπητος
Με πάνω από μισό εκατομμύριο υποψηφίους και περιορισμένες θέσεις στα πιο δημοφιλή πανεπιστήμια, ο ανταγωνισμός είναι έντονος. Η κυβέρνηση δεν αυξάνει εύκολα τις θέσεις, ακόμη και σε σχολές όπου υπάρχει ανάγκη, όπως η Ιατρική. Το 2023, μόλις προστέθηκαν 1.497 νέες θέσεις στις ιατρικές σχολές, φτάνοντας τις 4.610 συνολικά.
Το 2024, ο αριθμός των μαθητών που συμμετείχαν στο Suneung έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ, εξαιτίας ενός υψηλού ποσοστού γεννήσεων το 2007. Αυτό έκανε το τεστ ακόμα πιο δύσκολο.
Μια παράδοση που μοιάζει παλιά, αλλά επιμένει
Παρά την τεχνολογική της πρόοδο και την παγκόσμια της επιρροή, η Νότια Κορέα κρατά σφιχτά αυτό το παραδοσιακό μοντέλο αξιολόγησης. Σε αντίθεση με τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες (εκτός από την Ελλάδα), το σύστημα εισαγωγής στα πανεπιστήμια δεν βασίζεται σε σταδιακή αξιολόγηση ή εσωτερική βαθμολογία.
Μία μέρα, ένα τεστ. Αυτό είναι όλο.
Οι επιπτώσεις στην ψυχολογία των νέων
Δεν είναι λίγοι εκείνοι που εκφράζουν ανησυχία για την πίεση που βιώνουν οι μαθητές. Η ψυχική υγεία είναι στο επίκεντρο των συζητήσεων, καθώς πολλά παιδιά αντιμετωπίζουν άγχος, κατάθλιψη ή και εξουθένωση. Η τελειομανία και η συνεχής σύγκριση με άλλους αφήνουν το σημάδι τους.
Αρκετοί ειδικοί ζητούν μεταρρυθμίσεις στο εκπαιδευτικό σύστημα της χώρας, υποστηρίζοντας ότι πρέπει να δίνεται περισσότερη έμφαση στην κριτική σκέψη και τη δημιουργικότητα, και όχι μόνο στην αποστήθιση και την επίδοση σε τεστ.
Το Suneung είναι κάτι παραπάνω από εξετάσεις
Για τους Κορεάτες, το Suneung δεν είναι απλώς ένα τεστ. Είναι τελετουργικό, είναι η αρχή της ενηλικίωσης, είναι ένα εθνικό γεγονός που ενώνει – αλλά και διχάζει.
Είναι ένα σύστημα που μπορεί να προκαλεί θαυμασμό για την οργάνωση και τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίζεται, αλλά ταυτόχρονα γεννά και πολλά ερωτήματα: Μήπως ήρθε η ώρα για αλλαγές;
Η Νότια Κορέα έχει αποδείξει ότι μπορεί να πρωτοπορεί. Το αν θα τολμήσει να αλλάξει και στον τομέα της εκπαίδευσης, μένει να φανεί.
