Περισσότερα από 2.400 χρόνια μετά τον θάνατό του, ο Σωκράτης εξακολουθεί να βρίσκεται στο κέντρο της δυτικής φιλοσοφίας. Κι όμως, υπάρχει ένα παράδοξο: ο ίδιος δεν άφησε πίσω του ούτε ένα γραπτό έργο. Όσα γνωρίζουμε για τη ζωή, τις συζητήσεις και τις ιδέες του προέρχονται κυρίως από άλλους συγγραφείς, ιδιαίτερα τον Πλάτωνα και τον Ξενοφώντα. Αυτός είναι και ο λόγος που χρειάζεται προσοχή στα δεκάδες αποφθέγματα που κυκλοφορούν σήμερα στο διαδίκτυο με την υπογραφή του.
Πριν ένα παιδί μάθει τι σημαίνουν λέξεις όπως σεβασμός, ειλικρίνεια ή υπευθυνότητα, έχει ήδη αρχίσει να τις παρατηρεί στην πράξη. Στον τρόπο που οι μεγάλοι μιλούν μεταξύ τους, ζητούν συγγνώμη, τηρούν μια υπόσχεση ή αντιμετωπίζουν κάποιον που χρειάζεται βοήθεια. Η οικογένεια είναι συνήθως το πρώτο περιβάλλον όπου αρχίζουν να διαμορφώνονται οι αξίες μας. Όχι όμως επειδή οι γονείς δίνουν συνεχώς συμβουλές. Πολύ συχνά τα παιδιά μαθαίνουν περισσότερο από όσα βλέπουν παρά από όσα ακούν.
Υπάρχουν στιγμές στη ζωή μας που η ύπαρξη ενός ανθρώπου γίνεται η γέφυρα ανάμεσα σε αυτό που είμαστε και αυτό που θα μπορούσαμε να γίνουμε. Είναι εκείνος ο άνθρωπος που δεν φοβάται να δει το σκοτάδι μας, μα και να φέρει φως όταν το έχουμε περισσότερο ανάγκη. Ένας αληθινός φίλος είναι κάτι παραπάνω από μια σχέση· είναι μια άγραφη συμφωνία που δεν χρειάζεται λόγια για να κατανοηθεί. Είναι εκεί, πάντα εκεί, όταν όλα τα άλλα μοιάζουν να ξεθωριάζουν.
Αν ψάχναμε το πιο ακραίο ηφαιστειακό τοπίο στο Ηλιακό Σύστημα, δεν θα το βρίσκαμε στη Γη. Θα έπρεπε να ταξιδέψουμε μέχρι τον Δία και έναν από τους μεγαλύτερους δορυφόρους του: την Ιώ. Με εκατοντάδες ενεργά ηφαίστεια, τεράστιες λίμνες λάβας και πίδακες αερίων και σωματιδίων που μπορούν να υψωθούν εκατοντάδες χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνειά της, η Ιώ θεωρείται το πιο ηφαιστειακά ενεργό σώμα που γνωρίζουμε στο Ηλιακό Σύστημα.
Ο Τιτάνας, το μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου, μοιάζει σε ορισμένα σημεία εκπληκτικά με τη Γη. Έχει σύννεφα, βροχές, ποτάμια, λίμνες και θάλασσες. Υπάρχει όμως μια θεμελιώδης διαφορά: τα υγρά που κυκλοφορούν στην επιφάνειά του δεν είναι νερό. Στις πολικές περιοχές του Τιτάνα υπάρχουν λίμνες και θάλασσες γεμάτες κυρίως με υγρό μεθάνιο και αιθάνιο. Το γεγονός αυτό έχει κάνει τον παγωμένο κόσμο ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μέρη του Ηλιακού Συστήματος για τους πλανητικούς επιστήμονες.
Οι μαύρες τρύπες είναι από τα πιο ακραία αντικείμενα του Σύμπαντος. Η βαρύτητά τους είναι τόσο ισχυρή ώστε, όταν κάτι περάσει ένα συγκεκριμένο όριο που ονομάζεται ορίζοντας γεγονότων, δεν μπορεί πλέον να επιστρέψει – ούτε καν το φως. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι οι μαύρες τρύπες είναι κοσμικές «ηλεκτρικές σκούπες» που ρουφούν ολόκληρους γαλαξίες. Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο ενδιαφέρουσα: επηρεάζουν έντονα το περιβάλλον τους, μπορούν να διαλύσουν άστρα που περνούν υπερβολικά κοντά τους και, όταν τροφοδοτούνται με ύλη, μπορούν να επηρεάσουν ακόμη και την εξέλιξη ενός ολόκληρου γαλαξία.
Μια φωτεινή γραμμή εμφανίζεται ξαφνικά στον νυχτερινό ουρανό και εξαφανίζεται μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Τη λέμε «πεφταστέρα», αλλά στην πραγματικότητα δεν έχει καμία σχέση με άστρο που πέφτει. Αυτό που βλέπουμε είναι συνήθως ένα πολύ μικρό κομμάτι βράχου ή σκόνης από το διάστημα που εισέρχεται στην ατμόσφαιρα της Γης με τεράστια ταχύτητα και δημιουργεί ένα σύντομο, εντυπωσιακό φωτεινό ίχνος.
Οι γαλαξιακοί άνεμοι δεν μοιάζουν με τους ανέμους που γνωρίζουμε στη Γη. Είναι τεράστιες εκροές αερίου και ύλης που μπορούν να ξεκινούν από τις κεντρικές περιοχές ενός γαλαξία και να φτάνουν χιλιάδες έτη φωτός μακριά. Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι μπορούν να έχουν δύο σχεδόν αντίθετα αποτελέσματα: σε ορισμένες περιπτώσεις απομακρύνουν το αέριο που χρειάζεται για τη δημιουργία νέων άστρων, ενώ σε άλλες μπορούν να συμπιέσουν νέφη αερίου και να βοηθήσουν να ξεκινήσει ένας νέος κύκλος αστρογένεσης.
Στις 20 Μαρτίου 2013, στις 13:02 ώρα Ελλάδας, συνέβη η εαρινή ισημερία, το αστρονομικό γεγονός που σηματοδοτεί την έναρξη της αστρονομικής άνοιξης στο βόρειο ημισφαίριο και του φθινοπώρου στο νότιο. Μόλις 43 λεπτά αργότερα, ο αμερικανικός μετεωρολογικός δορυφόρος GOES-13 κατέγραψε ολόκληρο τον δίσκο της Γης. Η εικόνα αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο φωτίζονται τα δύο ημισφαίρια την περίοδο της ισημερίας.
Η Callie είναι ένα κουτάβι περίπου τριών μηνών και στο βίντεο βρίσκεται δίπλα σε ένα μωρό σχεδόν της ίδιας ηλικίας. Η μικρή σκυλίτσα προσπαθεί για λίγη ώρα να κρατήσει τα μάτια της ανοιχτά, όμως η νύστα αποδεικνύεται πιο δυνατή. Το στιγμιότυπο έγινε ιδιαίτερα δημοφιλές στο YouTube και συνεχίζει να κυκλοφορεί στο διαδίκτυο χάρη σε μια πολύ απλή αλλά τρυφερή εικόνα: ένα κουτάβι που τελικά αποκοιμιέται δίπλα στο μωρό.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά είδη street food της Ταϊλάνδης είναι το λεγόμενο rolled ice cream, δηλαδή το παγωτό που σερβίρεται σε μικρά ρολά. Στο βίντεο, ένας υπαίθριος πωλητής στο Πουκέτ ετοιμάζει το γλυκό μπροστά στους πελάτες, χρησιμοποιώντας μια παγωμένη μεταλλική πλάκα και δύο σπάτουλες. Το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται μόνο στο τελικό αποτέλεσμα, αλλά κυρίως στον τρόπο παρασκευής. Μέσα σε λίγα λεπτά, ένα υγρό μείγμα μετατρέπεται σε λεπτό στρώμα παγωτού και στη συνέχεια σε χαρακτηριστικά ρολά.
Υπάρχουν νησιά όπου η ίδια η διαδρομή για να φτάσεις είναι σχεδόν τόσο εντυπωσιακή όσο ο προορισμός. Σε ορισμένα, ένας δρόμος εμφανίζεται μόνο όταν υποχωρεί η θάλασσα· σε άλλα, μια στενή λωρίδα άμμου ή μια γέφυρα δημιουργεί μια ασυνήθιστη σύνδεση με τη στεριά. Δεν είναι όλα τα παρακάτω αυστηρά «παλιρροϊκά νησιά». Κάποια επηρεάζονται άμεσα από την άμπωτη και την παλίρροια, ενώ άλλα συνδέονται μόνιμα με γέφυρες, ισθμούς ή αμμόγλωσσες. Όλα όμως έχουν έναν ιδιαίτερο τρόπο πρόσβασης που αποτελεί μέρος της ταυτότητάς τους.
Τα κατοικίδιά μας δεν προσφέρουν μόνο συντροφιά. Παρατηρώντας έναν σκύλο να χαίρεται με μια απλή βόλτα ή μια γάτα να βρίσκει χρόνο για ξεκούραση, μπορούμε να θυμηθούμε μερικές απλές συνήθειες που συχνά παραμελούμε μέσα στην καθημερινότητα. Φυσικά, τα ζώα δεν αποτελούν «οδηγούς υγείας» και δεν πρέπει να μεταφέρουμε κάθε συμπεριφορά τους αυτούσια στη δική μας ζωή. Ωστόσο, αρκετές από αυτές τις μικρές παρατηρήσεις μπορούν να γίνουν αφορμή για 20 χρήσιμα μαθήματα γύρω από την κίνηση, την ξεκούραση, τις σχέσεις και τη φροντίδα του εαυτού μας.
Η κανέλα είναι ένα από τα πιο αγαπημένα μπαχαρικά, με χαρακτηριστικό άρωμα και γεύση που ταιριάζει από τον καφέ και τη βρώμη μέχρι τα φρούτα και τα γλυκά. Περιέχει διάφορες φυτικές ενώσεις που έχουν μελετηθεί για πιθανές επιδράσεις στην υγεία, αλλά γύρω από την κανέλα έχουν δημιουργηθεί και αρκετές υπερβολές. Δεν έχει αποδειχθεί ότι «καίει το λίπος», θεραπεύει τον διαβήτη ή προστατεύει από σοβαρές ασθένειες. Μπορεί όμως να αποτελέσει ένα ευχάριστο μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, αρκεί να γνωρίζουμε τι πραγματικά δείχνουν οι έρευνες και ποια διαφορά υπάρχει ανάμεσα στην κανέλα Cassia και την κανέλα Ceylon.
Το κάλιο είναι ένα απαραίτητο μέταλλο και ένας από τους βασικούς ηλεκτρολύτες του οργανισμού. Συμμετέχει στη λειτουργία των νεύρων και των μυών, βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών και παίζει σημαντικό ρόλο στη φυσιολογική λειτουργία της καρδιάς. Βρίσκεται φυσικά σε πολλές καθημερινές τροφές, όπως όσπρια, πατάτες, φρούτα, λαχανικά, γαλακτοκομικά, ψάρια και κρέας. Αυτό σημαίνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αυξήσουν την πρόσληψή τους κυρίως μέσα από μια ποικίλη διατροφή και όχι απαραίτητα με συμπληρώματα.
Η βιταμίνη Κ είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη που ο οργανισμός χρειάζεται κυρίως για τη φυσιολογική πήξη του αίματος και για τη λειτουργία πρωτεϊνών που σχετίζονται με την υγεία των οστών. Υπάρχει σε διαφορετικές μορφές, με τις πιο γνωστές να είναι η βιταμίνη Κ1 και οι βιταμίνες Κ2. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους μέσα από μια ισορροπημένη διατροφή. Οι σημαντικότερες πηγές είναι τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, ενώ μικρότερες ή διαφορετικές μορφές βιταμίνης Κ βρίσκονται επίσης σε φυτικά έλαια, κρέας, τυριά, αυγά και ορισμένα ζυμωμένα τρόφιμα.
Τα λαχανικά αποτελούν βασικό κομμάτι μιας ισορροπημένης διατροφής, αλλά δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο λαχανικό που να προσφέρει όλα όσα χρειάζεται ο οργανισμός. Η μεγαλύτερη αξία βρίσκεται στην ποικιλία: διαφορετικά χρώματα και διαφορετικά είδη προσφέρουν διαφορετικούς συνδυασμούς βιταμινών, μετάλλων, φυτικών ινών και φυτικών ενώσεων. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να αναζητούμε το «πιο υγιεινό λαχανικό». Είναι προτιμότερο να αλλάζουμε συχνά επιλογές και να συνδυάζουμε φυλλώδη λαχανικά, καρότα, ντομάτες, μπρόκολο, πιπεριές, κολοκύθια και πολλά ακόμη.
Η διατήρηση και η ανάπτυξη της μυϊκής μάζας δεν εξαρτώνται από μία «μαγική» τροφή. Χρειάζονται συστηματική προπόνηση αντιστάσεων, αρκετή συνολική ενέργεια και επαρκής πρωτεΐνη μέσα στην ημέρα. Κοτόπουλο, ψάρια, αυγά, γαλακτοκομικά, όσπρια και άλλες πηγές πρωτεΐνης μπορούν να βοηθήσουν, ενώ οι υδατάνθρακες και τα καλά λιπαρά συμπληρώνουν μια διατροφή που στηρίζει την προπόνηση και την αποκατάσταση.
Το μαγνήσιο είναι ένα απαραίτητο μέταλλο που συμμετέχει σε εκατοντάδες διεργασίες του οργανισμού. Χρειάζεται για τη φυσιολογική λειτουργία των μυών και των νεύρων, την παραγωγή ενέργειας, τη ρύθμιση του σακχάρου και της αρτηριακής πίεσης, καθώς και για τον σχηματισμό οστών, πρωτεϊνών και DNA. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να πάρουν μαγνήσιο μέσα από μια ποικίλη διατροφή. Οι καλύτερες πηγές είναι κυρίως οι σπόροι, οι ξηροί καρποί, τα όσπρια, τα δημητριακά ολικής άλεσης και τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά.
Η χοληστερόλη είναι μια ουσία που χρειάζεται ο οργανισμός για τη δημιουργία κυτταρικών μεμβρανών, ορμονών και άλλων σημαντικών μορίων. Το πρόβλημα εμφανίζεται κυρίως όταν τα επίπεδα της LDL χοληστερόλης στο αίμα παραμένουν αυξημένα, επειδή αυτό συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο αθηροσκλήρωσης, εμφράγματος και ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου. Η διατροφή μπορεί να επηρεάσει σημαντικά το λιπιδαιμικό προφίλ, αλλά δεν λειτουργούν όλες οι τροφές με τον ίδιο τρόπο. Τα κορεσμένα και τρανς λιπαρά επηρεάζουν κυρίως την LDL, ενώ η υπερβολική πρόσληψη ζάχαρης και επεξεργασμένων υδατανθράκων συνδέεται περισσότερο με αυξημένα τριγλυκερίδια.
