Συντάκτης: Δήμητρα Ξωνίκη

Είναι ένα από εκείνα τα παλιά ελληνικά ανέκδοτα που βασίζονται στην υπερβολή και στα στερεότυπα για να φτάσουν στην τελευταία ατάκα. Πρωταγωνιστές αυτή τη φορά είναι ο Θεός, ο αρχάγγελος Γαβριήλ, οι Έλληνες και φυσικά… το Δημόσιο. Το ανέκδοτο κυκλοφορεί εδώ και πολλά χρόνια σε διαφορετικές παραλλαγές και σατιρίζει, με τον γνώριμο ελληνικό τρόπο, την εικόνα που έχει δημιουργηθεί γύρω από τη δημόσια διοίκηση.

Εδώ και πολλά χρόνια κυκλοφορεί στο διαδίκτυο μια συγκινητική ιστορία για έναν ηλικιωμένο σκύλο που ονομαζόταν Belker και ένα μικρό αγόρι που προσπάθησε να εξηγήσει γιατί οι σκύλοι ζουν λιγότερο από τους ανθρώπους. Δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι το περιστατικό συνέβη ακριβώς όπως περιγράφεται και ο αρχικός συγγραφέας του κειμένου παραμένει άγνωστος. Παρ’ όλα αυτά, το μήνυμά του έχει αγγίξει ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Ένα βλέμμα, μια αλλαγή στη στάση του σώματος ή μια νευρική κίνηση μπορούν πράγματι να μας δώσουν πληροφορίες για έναν άνθρωπο. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι υπάρχει ένας μυστικός κώδικας που μας επιτρέπει να καταλάβουμε με βεβαιότητα τι σκέφτεται ή αν λέει ψέματα. Η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι η γλώσσα του σώματος παίζει σημαντικό ρόλο στην επικοινωνία, αλλά οι περισσότεροι δημοφιλείς «κανόνες» της είναι πολύ πιο αβέβαιοι απ’ όσο συχνά παρουσιάζονται.

Από αυτοκράτορες και βασιλιάδες μέχρι τραπεζίτες και βιομήχανους, η ιστορία είναι γεμάτη ανθρώπους που συγκέντρωσαν τεράστιο πλούτο. Συχνά βλέπουμε μάλιστα λίστες που υπολογίζουν τις περιουσίες τους σε 200, 300 ή ακόμη και 400 δισεκατομμύρια σημερινά δολάρια. Υπάρχει όμως ένα σημαντικό πρόβλημα: τέτοιες συγκρίσεις είναι μόνο προσεγγίσεις. Άλλο είναι να υπολογίζουμε την αξία των μετοχών ενός σύγχρονου επιχειρηματία και άλλο να προσπαθούμε να βάλουμε τιμή στην εξουσία, στη γη και στους πόρους ενός μεσαιωνικού μονάρχη. Παρ’ όλα αυτά, οι άνθρωποι που ακολουθούν ανήκαν αναμφίβολα στους οικονομικά ισχυρότερους της εποχής τους.

Μοιραζόμαστε τον πλανήτη με εκατομμύρια διαφορετικά είδη ζώων και ορισμένες από τις συμπεριφορές τους είναι τόσο παράξενες που μοιάζουν επινοημένες. Κατσίκες αλλάζουν τον τρόπο που φωνάζουν ανάλογα με την παρέα τους, αρσενικοί ιππόκαμποι κυοφορούν και μια μικροσκοπική μέδουσα μπορεί να γυρίσει το βιολογικό της ρολόι προς τα πίσω. Δεν είναι όμως όλα όσα κυκλοφορούν στο διαδίκτυο ακριβώς όπως παρουσιάζονται. Αυτά είναι 13 εντυπωσιακά facts για τα ζώα και τι γνωρίζουμε πραγματικά γι’ αυτά.

Μπορεί να έζησαν πριν από περίπου 2.300 έως 2.500 χρόνια, όμως τα ονόματα του Αριστοτέλη, του Πλάτωνα, του Αρχιμήδη και του Σωκράτη εξακολουθούν να είναι γνωστά σε ολόκληρο τον κόσμο. Αυτό αποτυπώθηκε εντυπωσιακά και σε μια ανάλυση ερευνητών του MIT που βασίστηκε σε δεδομένα από τις διαφορετικές γλωσσικές εκδόσεις της Wikipedia. Στην κατάταξη που δημοσιοποιήθηκε το 2012, τέσσερις προσωπικότητες της αρχαίας Ελλάδας βρέθηκαν μέσα στις πρώτες 13 θέσεις: ο Αριστοτέλης στην 6η, ο Πλάτων στην 9η, ο Αρχιμήδης στη 10η και ο Σωκράτης στη 13η.

Τι συμβαίνει στον άνθρωπο όταν σταματήσει ξαφνικά η καρδιά του; Χάνει αμέσως κάθε επαφή με το περιβάλλον ή μπορεί για λίγο να αντιλαμβάνεται τι γίνεται γύρω του; Μελέτες σε ανθρώπους που έπαθαν καρδιακή ανακοπή και στη συνέχεια επανήλθαν δείχνουν ότι η απάντηση δεν είναι τόσο απλή. Η συνείδηση συνήθως χάνεται πολύ γρήγορα, όμως σε ορισμένες περιπτώσεις άνθρωποι που επέζησαν ανέφεραν αργότερα αναμνήσεις, ήχους ή άλλες εμπειρίες από τη διάρκεια της ανάνηψης.

Α, ρε μαμά… Μεγάλωσα. Κοντά σου, μακριά σου, με σένα, χωρίς εσένα. Ήσουν πάντα εκεί, με έναν δικό σου τρόπο. Πώς το κατάφερνες αυτό;

Ο κουρκουμάς είναι ένα από τα πιο γνωστά μπαχαρικά και έχει μελετηθεί εκτενώς για την κουρκουμίνη, μια φυσική ουσία που του δίνει το χαρακτηριστικό κίτρινο χρώμα. Στο διαδίκτυο όμως συναντάμε συχνά πολύ πιο εντυπωσιακούς ισχυρισμούς: ότι το νερό με κουρκουμά «αλκαλοποιεί το σώμα», θεραπεύει την αρθρίτιδα, αντιστρέφει τον διαβήτη και προστατεύει από τον καρκίνο. Η πραγματικότητα είναι πιο μετρημένη. Η κουρκουμίνη έχει ενδιαφέρουσες αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες και υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να βοηθήσει σε ορισμένες καταστάσεις. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι ένα ποτήρι νερό με κουρκουμά λειτουργεί ως θεραπεία.

Ο Floyd και η Violet Hartwig έζησαν μαζί περισσότερο από έξι δεκαετίες και, στο τέλος, έφυγαν από τη ζωή σχεδόν μαζί. Ύστερα από 67 χρόνια γάμου, πέθαναν στις 11 Φεβρουαρίου 2015 στο σπίτι τους στην Καλιφόρνια, κρατώντας ο ένας το χέρι του άλλου. Ο Floyd ήταν 90 ετών και η Violet 89. Εκείνος πέθανε πρώτος και περίπου πέντε ώρες αργότερα τον ακολούθησε η γυναίκα με την οποία είχε μοιραστεί σχεδόν ολόκληρη την ενήλικη ζωή του.

Η Kalani και η Jarani Dean είναι δίδυμες αδελφές, όμως όταν γεννήθηκαν οι γονείς τους έμειναν έκπληκτοι από το πόσο διαφορετικές έμοιαζαν. Η Kalani είχε πολύ ανοιχτόχρωμο δέρμα και γαλανά μάτια, ενώ η Jarani είχε πιο σκούρο δέρμα και καστανά μάτια. Οι φωτογραφίες τους έγιναν viral το 2017, όταν τα κορίτσια ήταν περίπου εννέα μηνών, και πολλοί δυσκολεύονταν να πιστέψουν ότι ήταν πραγματικά δίδυμες.

Ο Albert Bruce Sabin έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους επιστήμονες που άλλαξαν την πορεία της πολιομυελίτιδας. Ανέπτυξε το ζωντανό εξασθενημένο εμβόλιο που μπορούσε να χορηγηθεί από το στόμα και χρησιμοποιήθηκε σε τεράστιες εκστρατείες εμβολιασμού σε ολόκληρο τον κόσμο. Υπάρχει όμως και μια άλλη πλευρά της ιστορίας του που εξακολουθεί να εντυπωσιάζει: ο Sabin δεν θέλησε να κατοχυρώσει εμπορικά το εμβόλιό του και υποστήριζε ότι έπρεπε να παραμείνει όσο το δυνατόν πιο προσιτό, ώστε να μπορεί να φτάσει στα παιδιά ανεξάρτητα από το πόσο πλούσια ή φτωχή ήταν η χώρα όπου ζούσαν.

Για πολλές ελληνικές οικογένειες των δεκαετιών του ’60 και του ’70, ονόματα όπως ESKIMO, ΙΖΟΛΑ και Πίτσος ήταν σχεδόν συνώνυμα με τις οικιακές συσκευές. Ψυγεία, κουζίνες, θερμάστρες και αργότερα τηλεοράσεις έβγαιναν από ελληνικά εργοστάσια και οι συγκεκριμένες μάρκες είχαν σημαντική παρουσία στην εγχώρια αγορά. Η ιστορία της ESKIMO είναι ίσως μία από τις πιο χαρακτηριστικές. Από μια μικρή επιχείρηση που κατασκεύαζε ψυγεία πάγου έφτασε, μέσα σε λιγότερο από δύο δεκαετίες, να απασχολεί περισσότερους από 1.500 ανθρώπους και να κατέχει περίπου το 27% της ελληνικής αγοράς ηλεκτρικών οικιακών συσκευών.

Ο Shrek ήταν ένα πρόβατο Merino στη Νέα Ζηλανδία που κατάφερε να μείνει έξω από τις ετήσιες συγκεντρώσεις του κοπαδιού για έξι ολόκληρα χρόνια. Όταν τελικά βρέθηκε το 2004, είχε πάνω του τόσο πολύ μαλλί ώστε με δυσκολία θύμιζε το συνηθισμένο πρόβατο. Το εντυπωσιακό τρίχωμά του ζύγισε περίπου 27,5 κιλά όταν κουρεύτηκε και η ιστορία του έκανε τον γύρο του κόσμου.

Είναι δύσκολο να υπάρχει ελληνική οικογένεια ή παρέα χωρίς τουλάχιστον έναν Γιώργο. Το όνομα βρίσκεται εδώ και δεκαετίες ανάμεσα στα πιο διαδεδομένα ανδρικά ονόματα στην Ελλάδα και έχει πίσω του μια ιστορία που φτάνει μέχρι την αρχαία ελληνική γλώσσα. Από την πραγματική σημασία του ονόματος μέχρι τον Άγιο Γεώργιο, τις διεθνείς παραλλαγές του και το γνωστό «Όπου Γιώργος και μάλαμα», υπάρχουν αρκετές λεπτομέρειες που αξίζει να γνωρίζουμε.

Σαράντα ημέρες στον Κατακλυσμό, 40 ημέρες νηστείας του Χριστού στην έρημο, 40 χρόνια των Ισραηλιτών στην έρημο, 40 ημέρες μέχρι την Ανάληψη. Ο αριθμός 40 εμφανίζεται ξανά και ξανά στην Αγία Γραφή και έχει περάσει βαθιά και στην ορθόδοξη παράδοση. Δεν πρόκειται όμως για κάποιον «μαγικό αριθμό» ούτε σημαίνει ότι κάθε φορά που εμφανίζεται πρέπει οπωσδήποτε να ακολουθήσει ένα συγκεκριμένο γεγονός. Στη βιβλική γλώσσα, το 40 συνδέεται συχνά με περιόδους δοκιμασίας, προετοιμασίας, αναμονής και μετάβασης.

Η Μόσχα και η Αγία Πετρούπολη έχουν εδώ και χρόνια έντονη νυχτερινή ζωή, με μπαρ, μουσικές σκηνές και κλαμπ που σε αρκετές περιπτώσεις λειτουργούν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Από πολυτελείς χώρους μέχρι μικρότερα underground στέκια, η εικόνα διαφέρει σημαντικά ανάλογα με την πόλη, τη μουσική και το κοινό. Οι φωτογραφίες που ακολουθούν είχαν κυκλοφορήσει ως στιγμιότυπα από τη νυχτερινή διασκέδαση στη Ρωσία. Δεν γνωρίζουμε το ακριβές κλαμπ, τη χρονιά ή τις συνθήκες πίσω από κάθε εικόνα, γι’ αυτό είναι καλύτερο να τις δούμε ως μια φωτογραφική συλλογή και όχι ως αντιπροσωπευτική εικόνα του τρόπου με τον οποίο διασκεδάζει ένας…

Με γραμμές από το μέλλον και εμφάνιση αν μη τι άλλο εντυπωσιακή, το αυτοκίνητο που δημιούργησε ψηφιακά ο Έλληνας σχεδιαστής κ. Βαγγέλης Ντεζές είναι ένα supercar που δεν μοιάζει με κανένα άλλο που έχουμε δει στην αυτοκίνηση!

Μία σπάνια δημόσια εμφάνιση έκανε η Παναγιώτα Βλαντή μαζί με τον σύζυγό της, Γιάννη Βλάχο. Το βράδυ της Δευτέρας 2 Οκτωβρίου, το ζευγάρι εθεάθη στο Θέατρο Μικρό Άνεσις για την πρεμιέρα της παράστασης «Ιζαμπέλ Ρεμπώ, ο δικός μου Αρθούρος» με τη Βίκυ Βολιώτη.

Λίγα μέτρα από τα τείχη της Ακρόπολης της Θεσσαλονίκης, μια σωστική ανασκαφή έφερε στο φως έναν ναό που παρέμενε άγνωστος στην αρχαιολογική έρευνα για αιώνες. Μαζί του αποκαλύφθηκε ένα πυκνό κοιμητήριο με 57 ταφές, εντυπωσιακές τοιχογραφίες και νομίσματα που βοήθησαν τους αρχαιολόγους να ανασυνθέσουν την ιστορία του. Ο ναός βρίσκεται στην οδό Στεργίου Πολυδώρου 5, στην Άνω Πόλη, λίγα μέτρα βόρεια από την πύλη εξόδου της βυζαντινής Ακρόπολης. Τα ευρήματα δείχνουν ότι η πρώτη φάση του μνημείου ανάγεται μετά τα μέσα του 13ου αιώνα και ότι ο χώρος συνέχισε να χρησιμοποιείται μέχρι τα τέλη του 14ου ή τις αρχές του…